巨大なラピスラズリのフリーフォーム、パイライト付き Freeform - Height: 33 cm - Width: 24 cm- 17.5 kg - (1)

ラピスラズリ（英рика: UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; 米国: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/）は、濃い青色の変成岩で、半宝石として古代から評価されてきた石である。その名はペルシャ語の宝石名 lāžward（ラージヴァード）に由来し、スペイン語の azul、ポルトガル語の azul、英語の azure など、さまざまな言語の「青」という語の語源にもなっている。ラピスラズリは主に雲母状閃石、黄鉄鉱、灰石から成る鉱物の岩石である。紀元前7千年紀にはサール・イ・サンの鉱山、ショートゥガイの鉱山、および現・アフガニスタン東北部のバダフシャーン州の他の鉱山で採掘されていた。紀元前7570年に遡るラピスラズリの artefacts が、インダス文明最も古い遺跡の一つであるブヒラーナで発見されている。ラピスラズリはインダス文明（紀元前3300–1900年頃）で非常に高く評価されていた。ネックレスや装飾品としてのラピスラズリの珠は、メルグ砦、コーカサス、さらにはモーリタニアまで至る新石器時代の墳墓からも見つかっている。ツタンカーメンの副葬品の仮面にも用いられていた（紀元前1341–1323年頃）。

中世の末期、ヨーロッパではラピスラズリを粉砕して藍色色素（ウルトラマリン）を作るために輸入を始めた。ウルトラマリンはルネサンスとバロックの時代を代表する作家のうち、マサッチョ、ペルジーノ、ティツィアーノ、フェルメールらによって使われ、絵画の中心的な人物の衣装、特に聖母マリアの衣装に多く用いられた。ウルトラマリンは修道院の歯垢にも見つかっており、聖典・手稿の作成時に筆をなめる習慣が影響していた可能性がある。

歴史

テペ・グワラの発掘調査は、ラピスラズリが紀元前後期ウバイド期頃にメソポタミアへ導入されたことを示す。伝統的には、ラピスラズリは約1500マイル東のバダフシャーンで採掘されると考えられてきたが、実際にはペルシア語 lāžavard／lāževard（لاژورد／لاجورد）と解され、地名起源であると解釈されることが多い。

ペルシア語からアラビア語 لازورد lāzawardが派生し、英語の azure（フランス語の azur経由）や中世ラテン語 lazulum の語源となった。混乱を避けるため、石自体を指す際には lapis lazulī（ラピス・ラズリ）と表記され、結果として中英語へと取り入れられた。Lazulum は blue の語の語源ともなっており、スペイン語とポルトガル語の azul の起源にもなっている。

北東アフガニスタンの鉱山は今もラピスラズリの重要な供給源であり、ロシアのカガリ湖西岸の鉱山やチリのアンデス山脈でも大規模な採掘が行われ、そこからインカが装飾品や遺物の彫刻に用いてきたとされる。小規模ながらパキスタン、イタリア、モンゴル、米国、カナダからも採掘されている。

科学と用途
構成
ラピスラズリの最も重要な鉱物成分はラズライト（25%–40%程度）である。これは長石系の青色シリケート鉱物で、組成式 Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)·H2O を持つ。大半のラピスラズリは方解石（白）と黄鉄鉱（金属光沢の黄色）を含む。いくつかの標本には輝石、複葯輝石、エンスタチト、雲母、ハウィン酸塩、霞石、ノセアン、ロリンガイトなど、硫黄を豊富に含む鉱物が混じる。

ラピスラズリは、接触変成の結果として通常、大理石状の模様を呈する。

色

濃い青色は結晶中の三硫黄 radicals（S3− 縮退 radical）に起因する。二硫黄 radical（S2−）や四硫黄 radical（S4−）の存在は、それぞれ色を黄色や赤色へと移動させうる。これらのラジカルは硫黄を含む陰イオンとして、ナトリウム-アルミ主族の「ソーダライト」構造中の塩素イオンに置換する。S3− の可視吸収帯は約595–620 nmに現れ、強いモル吸光係数を持つため、鮮やかな青色を与える。

出典
ラピスラズリは、バダフシャーン州北東部のコクチャ川流域の砂岩に存在し、サール-イ・サンの鉱山が6千年以上にわたり加工されてきた。アフガニスタンは古代ペルシャ、エジプト、メソポタミアのラピスの供給源であり、後のギリシャ・ローマ時代にも同様である。古代エジプトはメソポタミア人との交易を通じてこの材料を入手しており、エジプトとメソポタミア、また古代エチオピアとの関係の一部として存在していた。インダス文明の黄金期、紀元前2000年頃、ハラッパ人の植民地であるShortugaiがラピスラズリ鉱山の近くに設置された。

アフガニスタンの鉱床に加え、ラピスラズリはアンデス山脈のオバイレ近郊（チリ）やシベリア西部のトゥルツイ・ラズライトの鉱脈など、世界各地の鉱床からも採掘される。さらにアンゴラ、アルゼンチン、ビルマ、エチオピア、パキスタンでも中程度の量が採掘されている。