Du Choul - Castrametatione e Bagni Antichi - 1559

ROME AT WAR: THE RENAISSANCE REDISCOVERY OF THE ROMAN ARMY, CAMPS AND MILITARY LIFE

Rara edizione cinquecentesca di uno dei più affascinanti trattati antiquari dedicati all’organizzazione militare dell’antica Roma. Guillaume du Choul ricostruisce accampamenti, soldati, insegne, armamenti, bagni ed esercizi fisici dei Greci e dei Romani attraverso testimonianze classiche e monumenti antichi. Il volume è particolarmente spettacolare per il ricco apparato di xilografie, con legionari, vessilliferi, equipaggiamenti e strutture militari. Conserva inoltre la grande tavola ripiegata con la pianta dell’accampamento romano, elemento essenziale e spesso mancante negli esemplari sopravvissuti. Un’importante testimonianza della riscoperta rinascimentale dell’esercito romano, pubblicata nel 1559.

ABSTRACT
Il Discorso di Guillaume du Choul è un trattato rinascimentale dedicato alla castrametatio, cioè all’arte di organizzare e disporre gli accampamenti militari romani, integrato da un’approfondita trattazione dei bagni e degli esercizi fisici praticati nel mondo greco-romano. L’autore ricostruisce la struttura delle legioni, le diverse categorie di soldati, le insegne, i vessilli, gli equipaggiamenti e la disposizione delle truppe, accompagnando il testo con numerose immagini xilografiche. Alle pagine dedicate ai legionari si affiancano raffigurazioni dei velites, degli aquiliferi, dei draconarii, delle insegne militari, del tribuno e degli elementi caratteristici della cultura materiale romana. Particolarmente significativa è la grande tavola ripiegata denominata Figura del Campo de Romani, che offre una rappresentazione schematica dell’organizzazione interna dell’accampamento. La seconda parte affronta invece terme, strigili, attività ginniche e pratiche fisiche degli antichi.

WHY TO BUY
Esemplare di forte interesse per collezionisti di militaria, storia romana, archeologia, antiquaria rinascimentale e libri illustrati del XVI secolo. Il principale punto di forza è la presenza della grande tavola ripiegata del campo romano, frequentemente assente negli esemplari conservati, insieme alle numerose xilografie nel testo. La pubblicazione appartiene alla prima fase della fortuna editoriale italiana dell’opera di Du Choul ed è esplicitamente presentata come versione riveduta e corretta dall’autore, con l’aggiunta della figura dell’accampamento. La bella stampa in carattere corsivo, l’apparato iconografico, la legatura antica in pergamena e le testimonianze di provenienza accrescono ulteriormente il fascino storico dell’esemplare.

MARKET VALUE
Le edizioni cinquecentesche illustrate di Guillaume du Choul sono ricercate soprattutto quando conservano integralmente le xilografie e la grande tavola ripiegata dell’accampamento romano. La presenza della tavola costituisce in questo caso un importante elemento positivo, così come la collazione indicata di 80 carte più 3 carte finali e la legatura antica. Per il presente esemplare una fascia antiquaria indicativa di €1.000–1.700 appare ragionevole; in un’asta specialistica di libri illustrati, archeologia o militaria rinascimentale, un esemplare completo e ben presentato potrebbe ottenere anche risultati superiori.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Legatura coeva o antica in piena pergamena floscia, con normali macchie, ondulazioni e usure; legatura con debolezza alle cerniere interne. Numerose xilografie nel testo, alcune a piena pagina, raffiguranti soldati romani, velites, aquiliferi, portatori di insegne, tribuni, equipaggiamenti, elmi, strigili e altri elementi della vita militare e civile romana. Presente la grande tavola xilografica ripiegata con la “Figura del Campo de Romani”, con disposizione delle legioni, vie, padiglioni, pretoria, fossati e strutture dell’accampamento. Bella tipografia corsiva cinquecentesca, con apostille marginali stampate. Internamente esemplare complessivamente ben conservato, con leggere bruniture, piccole macchie e normali tracce d’uso. Al contropiatto e alle carte preliminari sono presenti iscrizioni e note di antichi possessori. Al verso del piatto anteriore sono applicati due ex libris, fra cui quello della Biblioteca José María Catarineu, che testimoniano precedenti provenienze collezionistiche. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Questa inserzione contiene Visualizzazioni AI. Fai riferimento alle fotografie originali per verificare le condizioni effettive dell’oggetto. Le immagini fanno parte integrante della descrizione. Pp. (2); 2nn; 160; 6nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Discorso del S. Guglielmo Choul sulla Castrametatione e Bagni Antichi
[Padova], appresso Marc’Antonio Olmo, 1559.
Guillaume du Choul.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Durante il Rinascimento la riscoperta delle fonti classiche non riguardò soltanto la letteratura e la filosofia, ma coinvolse anche la ricostruzione concreta delle istituzioni, delle tecnologie e della vita quotidiana dell’antichità. Il trattato di Du Choul rappresenta uno dei più interessanti esempi di questa nuova archeologia antiquaria. L’autore cerca di ricostruire visivamente l’esercito romano attraverso testi antichi, monete, rilievi, iscrizioni e monumenti, trasformando le testimonianze archeologiche in un vero manuale illustrato della civiltà militare romana. Particolarmente importante è la sezione dedicata alla castrametatio, tema centrale nella storia militare poiché l’accampamento romano costituiva una struttura rigorosamente pianificata, nella quale ogni legione, strada, tenda e comando occupava una posizione precisa. Le sezioni dedicate ai bagni e agli esercizi mostrano inoltre l’interesse rinascimentale per la quotidianità degli antichi, andando oltre la semplice narrazione degli eventi storici.

BRIEF BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Guillaume du Choul, nato a Lione verso la fine del XV secolo e morto nel 1560, fu antiquario, erudito e collezionista francese, consigliere reale e bailli delle montagne del Delfinato. Appartenne a quella generazione di studiosi rinascimentali che cercò di ricostruire la civiltà romana attraverso il confronto fra fonti letterarie e testimonianze materiali. Possedeva una significativa collezione di monete e antichità, dalle quali trasse numerosi elementi utilizzati nelle sue opere. La sua produzione ebbe vasta diffusione europea grazie soprattutto alle numerose illustrazioni, che trasformavano l’antiquaria in uno strumento visivo capace di mostrare concretamente abiti, armi, cerimonie, accampamenti e costumi degli antichi.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
L’opera apparve originariamente in Francia negli anni Cinquanta del XVI secolo e ottenne rapidamente successo internazionale. La prima edizione francese risale alla metà del decennio, mentre la traduzione italiana di Gabriele Simeoni comparve poco dopo e contribuì in maniera decisiva alla diffusione dell’opera nel mondo editoriale italiano. L’edizione padovana di Marc’Antonio Olmo del 1559 appartiene quindi alla primissima fase della circolazione italiana del testo ed è presentata sul frontespizio come “novamente revisto & ricorretto dall’istesso autore”, con l’importante aggiunta della figura del Campo Romano. L’opera venne ristampata ancora nel corso del XVI secolo, prova del notevole interesse suscitato fra eruditi, militari, antiquari e collezionisti. Le xilografie ebbero un ruolo fondamentale nella sua fortuna editoriale, offrendo ai lettori rinascimentali una vera enciclopedia visiva dell’antichità militare.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Edizione padovana del 1559 stampata da Marc’Antonio Olmo della celebre opera antiquaria di Guillaume du Choul dedicata alla castrametatio, alla disciplina militare e ai bagni ed esercizi degli antichi Greci e Romani. Traduzione italiana di Gabriele Simeoni. L’edizione è caratterizzata dal ricco apparato di xilografie e dall’aggiunta della grande tavola ripiegata raffigurante la disposizione dell’accampamento romano. La presenza di tale tavola, frequentemente mancante negli esemplari incompleti, costituisce uno degli elementi bibliografici e collezionistici più importanti dell’esemplare.