青銅の首 - 頭 - ベナン - Nigeria

ベニン美術頭部、ベニン市地域、ニジェリア

ビニ（エド）族、ベニン市地域、ニジェリア
鋳造銅合金
この作品には科学的検査報告が提供されていません。その ages 地理的原産は検証されていません。
このベニン市地域の印象的な鋳造頭部は、コンパクトな庶民的・ monumentaly 形式と、ほぼ全顔を覆う細かな垂直切り込みの密な体系によって際立っています。彫刻は人間像を頭部と首に凝縮し、顔の存在感、表面の模様、自然主義的造形と図像的抽象との緻密に統制された移行に注意を集中させます。

頭部は強く丸みを帯び、顔の後方へと広がる広い頭蓋体積を持ちます。滑らかな頭蓋部または髪飾りの上部と、下部の密に縞状に刻まれた顔の区域とを分ける明確な線が引かれています。その対照は意図的で視覚的に効果的です。上部は比較的装飾を抑え、額、こめかみ、頬、顎は平行線の複雑な場へと変容しています。

顔自体は remarkably restrained（極めて抑制的）です。アーモンド形の瞳は穏やかに造形された眉の下に位置し、隆起した輪郭で縁取られています。広く、比較的短い鼻が顔の平面から突出し、厚い唇は緻密に造形され、やや開いた状態です。耳は比較的小さく、頭部の側面に後方へと配置されています。丸みを帯びた顎とふっくらとした頬が、顔に落ち着いた自立した表情を与えています。

最も印象的なのは、顔全体にわたる多数の垂直線です。これらは曲線に従い、単なる平面的な装飾模様を作るのではなく、額、頬、顎の彫刻体積を強調します。口と顎の周辺では、線が解剖学に沿って微妙に曲がります。いくつかの沈没した溝には、赤みが少し残っており、暗い表面と対照をなしています。

首は短く筒状で、台座がやや広がる終端を持ち、頭部が独立して立つことを可能にしています。ベニンの多くの王家の記念頭部とは異なり、現在の作品にはOba（王）またはIyoba（女王母）を象徴する大きな珊瑚珠の襟、豪華な冠、広い円形のフランジは欠けています。そのため、現時点の外観だけから特定の王、女王母、または他の名指しされた宮廷人物として断定するには時期尚早です。標準的なベニンの王家の記念頭部は、識別と位階を示す重要な指標として装飾品を用いることが多いです。

暗い表面は色調にかなり差があります。隆起部は滑らかな外観を獲得しており、刻まれたラインは薄い沈着物を保持しており、視覚的効果を高めます。散らばる赤褐色の秩序と、わずかな緑青の酸化は銅合金の物体として適合しますが、金属の正確な組成は視覚的には特定できません。

地域的特徴

ベニン市はベニン王国の政治的・儀式的中心であり、オバの居城でした。宮廷は高度に専門化した美術家の組合を支え、王立のブラス鋳造師が有名で、失われワックスによる鋳造には頭部、独立像、銘板、鐘、器物、儀式具が含まれていました。銅合金は特に王権と宮廷庇護の象徴と強く結びついていました。

この美術システムの中で、人間の頭部は卓越した重要性を持ちました。記念のブラス頭部は宮殿の祖先 altar に置かれ、現存する支配者と王家の先祖との関係を維持する儀式に参加しました。エド語の思想では、頭部は単なる物理的なアイデンティティだけでなく、指導力、個人的成功、個人を導く能力、そしてオバが君主国自体を指揮する能力と結びつけられていました。

本作頭部は、最もよく知られたベニン王朝の altar heads の連作と比較して異例です。一般にこれらの作品は、珊瑚珠の襟、冠、鋳造の厚さ、基部フランジの形態の変化によって分類されます。代わりに本例は、顔の連続した表面と広範な垂直の縞を強調しています。比較的抑制された装飾品のため、王家の記念頭部の従来の類型内での正確な位置づけを、さらなる技術情報と来歴情報がなければ断定すべきではありません。

ただし、 facial markings（顔の markings）はベニン宮廷美術の確立された視覚語彙の一部を形成します。ベニンの彫刻は、髪型、衣装、宝飾、その他の属性と組み合わせて個人のカテゴリーを識別する際に特定の markings を用いることがあります。しかし、それらの解釈は全体のアイコノグラフィック文脈に依存しますし、この頭部の広範な縦縞だけを写真だけから特定の社会的アイデンティティに自動的に割り当てるべきではありません。

表面処理は、南ニジェリアのより広い美術交流との比較を促します。精密な facial striation はイフェの彫刻伝統で有名で、ベニンの起源伝統における歴史的・王朝的関係の重要な位置を占めます。これは現在の頭部をイフェに分類すべきだという意味ではありません。むしろ、その線状表現は、南ニジェリアの宮廷美術伝統が複雑な相互作用と再解釈の歴史を通じて発展してきたことを思い起こさせます。

この彫刻を特に魅力的にしているのは、体積と線の緊張感です。遠くから見ると、静かでほぼ厳粛な、形式的に極めて単純な人間頭部を呈します。近づくと、表面は何百もの繊細な刻線へと解けます。彫刻家は、この高度に集約された monumental form と、肌の極めて精緻な処理を結び付けたのです。

結果として、ベニン市地域の銅合金像の中でも力強い作品です。宝飾品や王家の紋章に頼るのではなく、頭部の拡大、抑制された表情、そして表面の極端な密度によって存在感を生み出しています。ベニン市地域への出典表示は重要な文脈を提供しますが、頭部の正確な身元や元来の機能は、より具体的な文献がない限り現在のまま断定を避けるべきです。

選定文献

ベン・アモス, Paula Girshick著『ベニンの美術』。ロンドン: British Museum Press, 1995。

Dark, Philip J. C.著『ベニン美術と技術入門』。オックスフォード: Clarendon Press, 1973。

Ezra, Kate著『Royal Art of Benin: The Perls Collection in the Metropolitan Museum of Art』。ニューヨーク: The Metropolitan Museum of Art, 1992。

Plankensteiner, Barbara 編『Benin: Kings and Rituals—Court Arts from Nigeria』。ウィーン: Museum für Völkerkunde, 2007。

Blackmun, Barbara Winston著『“Obas’ Portraits in Benin.”』African Arts, 第23巻第3号, 1990。

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Inv. No. MAZ31036