OKUYAMA • 白魚橋から見た桜橋 • 1942年 日本木版画 - Japan - 20th century

artist: 奥山儀八郎（Okuyama Gihachirō, 1907–1981）
Title: 白魚橋から櫻橋を見る — “白魚橋から櫻橋を眺む”
— “ Shirauobashi から Sakurabashi を見る ”

Subject: 東向きに Shirauobashi から Sakuragawa 運河沿いを 櫻橋の鉄橋へ向かう、東京中心部の 京橋–八丁堀地区 — もはや存在しない水路
Technique: 輪姦錦絵（錦絵）木版彩色紙本
Date: 1942年（昭和17年）
Publisher: Ibaya Senzaburō（Ibasen）
Format: 横版（横絵）、用紙約 37 × 24 cm（14.6 × 9.4 インチ）
Signature: 下部左に木版印刷の作家署名；上部右に pre-war 体裁の題名 櫻橋 の木版署名
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印象と色彩：極上。 整然とした鮮明な摺りで、主要版の鮮度が通時している — 水路の水面と石垣の細かな陰刻が下半部の質感をきらめかせる。 色彩は新鮮で力強い：水路沿いの建物の煉瓦色とティール系の緑、石造りの暖色オークル、そして雲霧がかった空の柔らかなぼかしの passages が美しく保存されている。
Paper: 紙は堅牢でしなやか。用紙中央部に軽い汚れ、微小な均一な褪色。総じて優品。
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The Scene — 京橋運河の静かな朝
白魚橋の欄干から—この水面の区間で将軍の膳に白魚を献上した名である「白魚橋」—奥山は Sakuragawa 運河へ東向きに見ている。 水の中央に櫻橋の鉄製アーチが架かり、その下に貨物船が停泊している。 いずれの岸にも、戦前の東京の働く建築が石の堤防を取り囲む： 波形の倉庫、木材商家の家、煉瓦色・ティール・黄土色の瓦屋根、左下には柳が垂れ下がり、遠景にはやさしく雲のかかった空に電信柱が立つ。
作風は明らかに現代的—色の平面を扁平に、シルエットとパターンに視線を置くポスターデザイナーの感覚—しかし気分は江戸の地誌的伝統に属し、普通の街角を愛情をこめて丁寧に記録したもの。英雄的なパノラマよりも、1930年代の広告作家のグラフィック感覚を通じた、穏やかな運河風景に近い。
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奥山儀八郎 — 創作派と旧巨匠の間
奥山儀八郎は、20世紀日本の木版画制作における二大陣営の間で興味深い位置を占める。1907年山形生まれで基本的には独学、1928年には日本創作版画協会（Nihon Sōsaku Hanga Kyōkai）の展覧会でデビュー—創作版画運動の中心—同年、日本初の木版広告美術デザイナーとして黎明を開き、日本経済新聞（Nikke）、のちの嵐の Nikka Whisky のラベルとポスターを手掛けるなど活躍し、その作品は現在ヴィクトリア＆アルバート博物館に所蔵されている。

そして興味深いことに、彼は分野を跨いだ。1936年以降、偉大な浮世絵学者石井謙道の指導のもと、伝統的な日本絵画の復興に専念し、1941年には職人の木版彫り師と版元とによる従来の合作制作—新版画の制作様式—を取り入れ始めた。1942年の本作はまさにその瞬間に属する：現代的デザインを伝統的職人技の規律で実現した作品。東京現代美術館には同年の 1941–1943 年の木版画の重要コレクションがあり、三田の慶應義塾大学の 1942 年の東京風景画も含まれる。戦後には神田で日本版画研究所を主宰して浮世絵の復刻と自身の新版画風デザインを制作し、1954年から松戸で自らの版画工房を開き、1981年の死去後には息子が継いだ。