歌川国貞 • 富士川の景 • 美人東海道 • 日本木版画 - Japan - Edo Period (1600-1868)

歌川国貞（歌川国貞／三代豊国、1786–1865）、香蝶楼国貞画と署名される
題名: 藤川図（藤川の図）

技法: 木版画（木版摺り）、錦彩（にしきえ）
年代: およそ1838年（天保9年）
版元: 佐野屋喜兵衛／亀甲堂
版式: 中判縦版、約25.7 × 18.5 cm（約10.1 × 7.3 inch）
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状態

版質と色彩: 色濃く良好な鮮明さを保つ良好な印象。

紙: 非常に良好。和紙は張りがあり柔軟で、約190年の美術品としては極めて良好に保存されている。やや上端に小さな修補あり。
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シリーズ — 江戸の忘れられた傑作、富士山と東海道と共に

西洋の浮世絵認識には不思議な空白がある。すべての収集家が知るのは葛飾北斎の『富嶽三十六景』（1830–32）と歌川広重の『東海道五十三次』『東海道』である。それらは、正しく、木版画媒介の風景版画革命を1830年代前半に成し遂げた二大柱である。しかし、その時代の第三の偉大な東海道シリーズを挙げてくれと同じ収集家に尋ねれば、ほとんど間違いなく沈黙するだろう。

そのシリーズこそ本作である。1838年頃に佐野屋喜兵衛が刊行し、56図の中判サイズから成る『東海道五十三次次第之内』は、現代の学者が「美人東海道」と呼ぶことが多いが、江戸後期の最も機知に富んだ版画プロジェクトの一つである。自称によれば、国貞は自分が風景の専門家ではないと認めていた——それは広重の領域であり、国貞はその境界を敬っていた。そこで彼は別の、むしろ興味深い手法を選んだ。広重のすでに有名な東海道風景を各図の背景に取り込み、前景には見事な立美人を配置し、風景と美人を無地の紙の柔らかな雲で隔てた。二人の画家は友人で、頻繁に協働しており、国貞のシリーズは盗作ではなく敬意の賛辞—浮世絵の両雄を巧みに結ぶ相互プロモーションと理解されるべきである。

このシリーズが魅力を放つ理由は、版画ごとに設定された視覚的な謎である。前景の女性は背後の駅と明確に結びつけられていない——場所との関係を説明するキャプションはない。しかしよく見ると、つながりが見えてくる。吉田駅では彼女はベランダの手すりに寄り掛かり、あの駅で有名な色っぽい迎合女性・女探し役の様式を取り入れている。名古屋、奈留美駅では地元の有松絞りで染められた着物を着ている。千竜では籤と籠を携え、田舎の婦人であり、 behindには馬市を支えた放牧地を働く農婦かもしれない。各版には小さな謎があり、風景と美、広重の道と国貞の人々との大きな対話の断片である。

そしてこれらの版画の真の喜びは、彼らが一層親密であるという点である。広重と北斎が日本を山岳と宿場の規模で描いたのに対し、国貞は規模を路傍に立つ一人の着飾った若い女性へと戻し、彼女は歩みの途中、視線の途中にいる—江戸日本全体が彼女の肩越しに広がっている。これを同じ東海道シリーズで成し遂げたものは他にない。"