・ヴィットリオ喪用メダリオン XL 黒オニキスと銀製 – 直径5cm / 重量21g – おおよそ1870年頃 - ペンダント

こちらはヴィクトリア朝時代のオリジナルの華麗で壮麗なフォトメダリオンです。19世紀後半にさかのぼる、感傷的な芸術と葬儀用ジュエリーの卓越した例として際立ち、コレクション市場で特筆されるのは、その大振りなサイズ、 museal な製造品質、そしてすべての原型パーツが極めて良好な状態で保存されている点です。全高は5センチメートルを超え、上部の吊り环を含め、超大型の宝飾品カテゴリーにぴったり合致します。当時の上流階級の女性が、厳格な襟付きドレスの上に、ベルベットの長いリボンや重厚な銀のチェーンで支えて身につけていた、視覚的なインパクトを持つ本物の品です。

物品の信頼性と価値は、まず材料と物理的比率の正確な一致によって確認できます。主本体は天然黒曜石の大きな塊で作られ、重量は21グラムにも及ぶことが品質の証です。触れると石の硬い冷たさが即座に伝わります。この構造は完全に非磁性で、磁石にはわずかも反応せず、鉄系合金や黒染め金属の後付けの類を排除します。重さは重要な指標であり、5センチの超大型のペンダントとしては21グラムという重量が、石が天然の無垢なものであることを確実に示し、当時よく使われた vulcanite や giaretto のような、同じ大きさでも半分程度の重量しかない軽量材料を排除します。

このメダリオンを真の傑作たらしめるのは、黒曜石の非常に薄く且つ中空の厚みを得るための、完全に手作業による宝石加工技術です。19世紀の職人は硬質石の板を、鉄の薄い円盤を水と砥石の粉で絶えず潤滑しながら切断していました。内部の空洞は、鋼の小さな彫刻刀と足踏み式旋盤に取り付けられた回転先端を用いて、層を一層ずつ丁寧に削り出していきます。その結果、内部底には肉眼で透かしてもわかる微細な縦筋が残る高度な技巧が施されます。数時間にわたる仕上げと皮革と金属酸化物を用いた手磨きののち、石は現在も反射する深い鏡面光沢を獲得します。

中央の華麗なモノグラムは、JとMの文字が優雅に絡み合うデザインです。一見、銀の透かし細工のようにも見えますが、実際には当時としては非常に複雑な別の金工作技法で、完全に浮彫りに切り抜かれ、透かし彫りが施された葉状のモチーフを、実物の銀の一枚板に打ち出して作られています。内部の蓋を見ると、銀の小さなピンが通して露出しているのが分かり、この装飾を固定する仕掛けの秘密が見えます。19世紀の職人は接着剤を頼りにせず、オニキスを慎重に穴開けして小さなリベットを挿入・叩き固めて、厳密で長持ちする留めを実現していました。

メダリオンの内部には、ヴィクトリア朝の喪の礼法に結びつく厳格な社会規範の貴重な証言が収められています。内部の空間には、紫色のモアレ柄の純粋な絹の内張りが完全な状態で残っており、当時の貴重な保護ガラスの蓋も極めて健全で持ち上げることができ、写真や記念品の収納にも対応します。これらは、手作業で形作られた銀の細い額縁によりオーバルの輪郭に沿って固定され、表面には控えめで自然な褐色の酸化色が見え、古代金属の真贋を示す特徴的な風合いです。国際マナーとして、ヴィクトリア女王の例にならい、絹の紫とラベンダーは中途喪（半喪）期間にのみ許され、黒一色の期間の後に社会生活へ徐々かつ適度に復帰する時期を示していました。内部機構がこのように完全かつ原装のまま保存されているのは、歴史とコレクターにとって極めて貴重な珍品です。

この ensemble を真のコレクション品たらしめるのは、時代を超えた最も壊れやすく機能的なディテールが卓越した保存状態にある点です。黒いベルベットは内部縁の溝に沿って今も完璧に視認でき、小さな金属製のブロックピンと相まって、現役のクラシックな締まりを保ちながら、今日でも完全に密閉して閉じることができます。側面の頑丈なヒンジは、真鍮の内部ピンで構成され、細かい使用痕の箇所で金色の反射を示し、石同士の接枝を微妙なミリ単位で正確に揃えます。上部のブロンズ仕上げの吊りリングは、火花を上げずに露出した接合部を持つオリジナルの開環であり、オニキスを熱ショックから守るための特別な設計です。

全体の保存状態は卓越しており、破損や構造的欠陥は見当たりません。オニキスは前面・背面ともに深いガラス光沢を保ち、ヒンジは堅牢で、元の要素はすべて美しくそのまま残っています。歴史的な意味と希少性を備える本品は、歴史ジュエリーのコレクションを一層価値あるものへと豊かにする、サイズの大きさと素晴らしい保存状態が特筆される逸品です。