広重・曾我物語図絵・曾我兄弟・由比ヶ浜・希少な武者版画・約1845–46 - Japan - Edo Period (1600-1868)

美術館品質の、広重の晚期の語り絵のうち、あまり名を知られていない一作の印象。シリーズの中でも最良の中の一枚のように、成熟した風景の作風と劇的な物語場面を結びつけ、主役の群の遠く後方に小さな人々を配している。色はそのままに鮮やかさを保ち、紙はクリーミーで張りがある。

歌川広重 — UTAGAWA HIROSHIGE (1797–1858)
一万丸・箱王丸 於由比ヶ浜処刑に付す (一万丸・箱王丸)
出典: 曾我物語圖會 (Soga monogatari zue)

本文: 柳下亭種員 (Ryūkatei Tanekazu, 1807–1858)による要約の物語
時代: 慶應2–3年頃（1845–46頃）
版元: 伊場屋仙三郎（Dansendō）
検紙: 村松、署名の横に周穿の円印
技法: 木版画（木版摺り）、多色摺り（錦絵）
仕様: 大判立版、[38 × 26 cm]
署名: 広重画
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CONDITION

鮮やかな全色の強い版下があり、鉛筆のような細部がシャープに表れている。色は全体の鮮度を保ち、紙は張りがあり、下部縁には通常の扱いに伴う軽い折り皺がある。総じて良好。
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The Scene — Two Boys Spared on the Beach

本文は柳下亭種員がこのエピソードを述べている。源頼朝が平氏を滅ぼした後も、伊東入道の血統、すなわち少年たちの祖父に対して恨みを抱いていた。殺害された川津祐安の二人の幼い息子、一万丸と箱王丸は、鎌倉由比ヶ浜の浜へ連れられ、斬首される運命にあった。北条・和田・千葉・佐々木の諸侯は生存を頼朝に願い出た。その後、知智と勇気で知られる秩父（旗本）重忠が日本・中国の故事に基づく前例を挙げて彼の訴えを主張し、赦免を勝ち取る。

紙の氏名貼りには、二人の少年、斬首の処刑人番場忠太、そして赦免の使者が馬上で到着する様子が描かれている。刀が落ちる直前の瞬間を捉えており、少年たちの生存こそが復讼の物語全体を可能にしている。
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The Soga Revenge — Eighteen Years in the Making

曾我物語は、初期鎌倉時代の real vendetta から生まれた。1176年、川津三郎祐安は、兄弟の蘿代の遺産を巡る紛争で久道祐恒の腹心の介入により、奸計の下に討たれた。その未亡人は曾我家へ再嫁し、少年たちは曾我の名で成長する。長男は曾我十郎祐仲、次男は曾我五郎時致である。1189年、頼朝の富士山麓の狩猟の最中、兄弟は夜の雨の中で祐恒の居所へ忍び込み彼を殺害する。十郎は戦いで戦死し、五郎は捕らえられて処刑された。江戸時代には曾我物語の芝居が江戸の新年の幕開けを飾り、兄弟は忠孝の模範と見なされた。

The Series — A Landscape Master Tells a Story

曾我物語図會は1845–46年頃、日本橋の伊場屋仙三郎を中心に、人気小説作家・柳下亭種員の文を添えて、直立の大判版で物語を再話する。天保の改革以後、役者・遊女の版が制限され、歴史的・道徳的題材が版元にとって安全な分野となった。本シリーズの特徴は、各版の風景が物語の雰囲気を大きく担っている点である。風景が場面のムードを伝え、登場人物と同じくらい画面の雰囲気を左右している。