Maupertuis - Venus Physique - 1777

MAUPERTUIS, PIERRE-LOUIS MOREAU DE. — ヴェヌス・フィジーク（1777年、黒人男性の白色と人類種内の変異に関するディサトゥシオン付き）
[パリ], 1777。
小型本。時代の全表紙張りの羊皮紙装丁、背表紙は金具付き。

18世紀末の出版で、モーペルチュイの科学・哲学の傑作の版。
元は1745年に匿名で初出され、ヴェヌス・フィジークは自然哲学における啓蒙時代の最も大胆な貢献の一つとされる。

モーペルチュイは創造の固定観念とオヴィズム（発生論）に対して根本的に反対し、メンデルの遺伝法則と生物学的変異を予見する仮説を提唱している。彼によれば、父と母の特性は分子間の引力によって組み合わされる。

後半は「黒人男性に関する物理的ディサトゥシオン」と「人類種の変異」に捧げられ、アルビノ現象と遺伝（特に多指症のケース）を考察し、人類の起源と多様性に関する思想の重要な一歩を印す。

オリジナルの深い茶色の羊皮張り表紙のまま保護されている一冊。背は滑らかで、表紙の金箔が残り、使用感と角・肩・頭部の欠落があるが、装丁は頑健。本文はヴェルジェ紙の内部で、元の ex-libris「M. Ruelle」という手書き印が表紙タイトル上に完璧に保存。

18世紀半ばのパリで黒人の両親の子として生まれた白皮症の少年を観察したとき、ベルタンの学者モーペルチュイは、遺伝は単なる受動的な伝達ではなく、変異と偶然の組み合わせの結果であると理解した。

1777年版の表紙印刷ページには「par Maupertuis」という控えめな偽署名が添えられ、学術家によって付されたものであり、時代の ex-libris（M. Ruelle）の手書きが美しく追加されている。本書は生物学史と人間科学史の先駆的テキストとして、啓蒙の博物館の好奇心を満たす高い知性の作品である。