エワー - Brass - ムガル朝の水差し 17世紀

この素晴らしいムガル（モガル）時代の真鍮製水差し（アフタバ）は、サイズが堂々としており、洗練されたプロポーションを持っています。年齢を考慮して良好な状態にあり、暖かく蜂蜜のように甘いパティナを保ち、当時のオリジナルのヒンジ付きふたをそのままにしています。これはこの時代の水差しとしてはやや珍しく、実に良好な状態です。

本体は広がった楕円形の台座の上に立ち、首は開口部へわずかに反り、建築的な形状の元々のふたが置かれ、頭部で飾られています。取っ手は「S」字形の形状をしており、細長く徐々に細くなる筒部も柔らかな「S」字を描き、花の形をした口へと導きます。

胴体には四方八方に絡み合う建築的なカトゥーシュが刻まれ、装飾は幾何学的な花紋で飾られています。 彫刻は擦れていますが、濃い漆で際立たせられていました。円形の首には花が咲く植物模様も施されています。

インドでは地元のイスラム教徒がこの種の容器を手洗い用として用いました。来訪者を迎えるため、香り高い水を手や足に注ぎ、水を洗い盆に注ぐという、実用的な歓待の道具として使われてきました。こうした北インドでこの種の水差しに施される模様は極めて適切と見なされることが多く、曲がりくねるアラベスクと花の連続模様のカトゥーシュは、楽園の庭園＝楽しみとオリーブ油の香りが広がる場、すなわち理想化されたイスラム庭園の秩序ある配置を表していると解釈され得ます（Thomas, 2011）。

北インド産のこの品質の水差しはますます稀少で非常に高い人気を誇っています。2011年4月にロンドンで行われたStuart Carey Welch と Simon Digby のコレクション売買で見られた高品質モガル水差しの価格からも、それがうかがえます。本品は特に美しい形状と存在感を備えた、特別に美しい例です。