Castilhon - Le mendiant boiteux - 1771

CASTILHON, Jean-Louis
『足の不自由な乞食、あるいはスプリング・ガーデンの道路清掃人アンブロワーズ・グウィネットの冒険』。本人が書き記した覚え書きに基づく。
ブイヨン、タイポグラフィ協会の費用負担にて、1771年。12折判、1冊2部構成、当時の仮綴じ（紙表紙、背表紙に題名なし）、小口平裁。改訂・校訂新版。

名高く、大胆なブイヨンのタイポグラフィ協会が印刷した、1771年刊の魅力的な版。ピカレスク風の劇的なこの小説は、運命の最高の恩寵と不幸の最深の淵との間を揺れ動く、アンブロワーズ・グウィネットの驚くべき運命を描く。啓蒙時代に人気を博した行商本の文学や奇想天外な旅行記の証しである本書は、素朴で真正な当時の厚紙装丁をまとい、手を加えずに保存されてきたことを物語っている。

アンブロワーズ・グウィネットの物語は、実際に起きた、恐ろしい英国の司法事件に着想を得ている。犯してもいない殺人の罪を着せられたグウィネットは、失敗に終わった絞首刑の後、ガレー船送りとなる。恐ろしい難破をいくつも生き延び、海賊に捕らえられ、ついには……ロンドンの道路清掃人となる。そして最後には、殺害したと告発されていた人物と、偶然再会する！

この波乱万丈の物語は、司法の欠陥に対する痛烈な批判によって、18世紀のヨーロッパの小説家たちを長く魅了してきた。