K-T境界（K-Pg境界） 恐竜の絶滅（6500万年前） - 20 g

小惑星の衝突による恐竜の大量絶滅は、現存する仮説の中で最も有力なものです。全長約10 kmの天体が時速72,000 kmでユカタン半島に衝突し、直径約200 kmのクレーターを形成しました。

この場合、問題となったのは、巨大な衝撃や爆風によって、周囲数百キロにいた生物が瞬時に命を落としたことではありません。むしろ、その衝突によって地球規模で発生した煙、ちり、灰の雲が問題でした。崩壊した隕石そのものと地上の物質が混ざり合ったこのちりの雲は、およそ1年もの間、地球全体の大気を覆い、気温を下げ、生命にとって非常に重要な太陽光を遮りました。これが「核の冬」と呼ばれる現象です。植物はまもなく枯れ、草食動物もそれに続いて死に絶えました。草食動物が死ぬと、肉食動物も食べるものがなくなりました。こうして食物連鎖が根底から崩壊し、地球上に存在していた生命の70％が絶滅しました。生き延びたのは一部の植物や鳥類、小型哺乳類などで……それらをもとに、今日知られているすべての種が再び生まれました。

その1年後、粉砕された隕石の残骸やその他の浮遊粒子を含む雲は地表に降り積もり、地球上のほぼすべての地域を覆う層を形成しました。今日、この層は世界各地の特定の場所で確認でき、「K-Pg境界」、すなわち白亜紀―古第三紀境界として知られています。この地層は、大きな隕石の衝突によって恐竜が絶滅したという説を裏付ける、最も確かな証拠のひとつです。この層にはイリジウムが高濃度で含まれ、その年代はこれらの種の絶滅時期と一致しており、恐竜の化石は常にこの層の下から発見され、上から見つかったことはありません。

したがって、世界各地の特定の場所に見られる露頭から採取されたK-Pg境界のさまざまな試料の分析が、恐竜の大量絶滅を説明するうえで、科学界に最も広く受け入れられている説の基礎となりました。これは「アルバレス仮説」として知られています。

今回のロットでは、アメリカにある露頭のひとつ、具体的にはコロラド州のトリニダード・レイク州立公園の露頭から採取されたK-Pg境界の標本をお届けします。ほかの部分とはっきり区別できる、暗色の砂のような堆積物をご覧いただけます。

この宇宙の驚異をコレクションに加える、またとない機会です。

私たちは隕石に関する主要な国際協会に加盟しており、すべての隕石と、隕石を素材に製作したジュエリーの真正性を生涯保証いたします。安心してお買い求めください。

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