De kentekenplaten van het voertuig identificeren op unieke wijze het voertuig of de eigenaar in het voertuigregister van het land. Wanneer de auto naar een ander land gaat, behoudt de relevante overheidsafdeling van het land waar de kentekens werden uitgegeven de kentekens. De overheidsafdeling van het land waar de auto naartoe gaat, kan vervolgens opnieuw kentekenplaten uitgeven wanneer de auto wordt geregistreerd.