La labradorite deve il suo nome a Labrador, in Canada, principale luogo di provenienza ove fu conosciuta sin dal 1770. Caratteristica di questo minerale è il fenomeno della labradorescenza dovuto alla natura lamellare della struttura del minerale, parallela alla meno perfetta direzione di sfaldatura , sulla quale la luce agisce con particolari effetti di riflessione ed assorbimento. Ciò si manifesta su un fondo opaco, grigio più o meno scuro, con splendidi riflessi lucenti, metallici, di intenso colore azzurro, rosso, verde, giallo, bruno. Il bellissimo gioco di colori è messo in evidenza quando si osservi la superficie di sfaldatura della labradorite in una determinata direzione. Le varie tonalità nei cambiamenti di colore sono a loro volta legate dalla presenza di inclusioni, regolarmente ordinate nel minerale, di ilmenite, ferro, titanite e magnetite. . Costituisce un apprezzatissimo e bellissimo materiale ornamentale e da decorazione ed il suo valore è strettamente legato al grado di labradorescenza presentata dal minerale.