古埃及 沙布蒂。高11厘米。晚期，公元前664年至公元前332年。 玩具人偶 - 11 cm

Ushabti

古埃及晚期，公元前 664 年 - 公元前 332 年

陶瓷

尺寸：高度11厘米

出处：私人收藏，伦敦，1970年代。

状况：良好，请查看照片。

这尊彩陶沙布提像面部、辫状胡须、三重条纹假发、双手和锄头等细节均经过精细雕琢。人物像配有底座和后柱。

埃及的来世被理解为现实世界的镜像，善恶皆有其位。那些不公或邪恶的人将受到永恒的惩罚，而正义的人则享受舒适的生活，和太阳神一同旅行。即便如此，那些如此被祝福的死者仍然必须履行人类的责任和需求，就像他们在生时一样。他们在来世中需要食物和饮料，这一直是他们的担忧。如果他们被迫在阿鲁之野、死者国度的田野中工作，作为一个由神统治的等级社会的成员，无论是男人还是女人，贵族还是仆人，国王还是王后，都必须愿意耕作、播种和收获庄稼。

在生者的世界中，这些基本的生产任务由社会的下层阶级完成。为了避免这种命运，埃及人寻找一种神奇的解决方案：他们创造了一个或多个自己的形象，以便在呼唤已故者履行义务时，将其交给统治神奥西里斯的使者。这些小塑像被放置在墓葬品中，既代表主人，也代表仆人。

它们被称为ushabtis，这个术语源自sabty或shabty，衍生自Sawab，其含义对应希腊语中的“persea”，一种神圣的树木，古埃及人开始用这种木头制作这些葬礼偶像。大约在公元前1080年的第三中间时期，第二十一王朝时期，人们开始使用wstbt这个词，即“ushebty”。从那时起，源自动词wst，意为“回答”的“ushabti”这个名字被用来指代“回答者”。

自第一中间时期起，乌沙比斯（ushabtis）便被用于古埃及的葬礼中。在中王国时期，它们的使用逐渐增加，当时埃及人开始在棺材文本中写下一段咒语（编号472），以便乌沙比斯回应呼唤：“被证明正义的N说‘哦，乌沙比斯，分配给N的，如果N被召唤去完成任何工作，或者被要求执行一项不愉快的任务，就像任何人的职责一样，你应回答‘我在这里’。如果N被召唤去看守那些在那里工作的工人，耕种新田以破土，或用船从东到西运沙，你也要说‘我在这里’。被证明正义的N。”

这种咒语或咒语被刻在乌沙布蒂上，因此在大多数情况下，它似乎都被刻在上面。从新王国开始，许多创新被引入。带有文本的例子开始大量出现。其中一些是来自《死者之书》第六章的较长文本。即便如此，在许多情况下，文本仅仅标明死者的名字，或是一个基本的咒语，附带家族成员的名字或他所担任的职位。

乌沙布蒂最初主要由蜡制成，后来由木头制成，直到中王国末期才开始出现石制品。从新王国开始，最常用的材料是釉面陶瓷。我们知道它们是通过模具大量生产的，这些模具得以保存，在某些情况下，雕刻的文本未完成，因为缺少主人的名字。最流行的形式是木乃伊的形象，直到第十八王朝末期出现装饰有日常服装的雕像。许多乌沙布蒂携带工具，如篮子、锄头或镐，象征他们在来世中等待他们完成的任务，也代表他们的主人。这些图像、文本、材料、颜色及其在墓中的摆放，可能还具有其他象征意义。

有时它们被放置在木箱中，这些木箱可以是简单的，也可以装饰得很精美。在新王国时期，它们开始被放置在微型木乃伊棺中。

虽然起初被认为是已故者的复制品，但在新王国及以后时期，ushabtis 被视为仆人或奴隶，因此大量生产它们。有男性和女性，包括从事不同活动的专家。有时它们由监督者监管，这些监督者通过穿着裙子来区分。以图坦卡蒙法老为例：他拥有365个ushabtis，代表每一年的每一天；36个监督者，每十个工人组成一组；以及12个总监督者，每个月一位。这些在另一个世界中的仆人总数达到了413个。对死者必须执行这些任务的恐惧，使得在一些墓葬中甚至有ushabtis作为替身或代理人出现，以备必要时替代主要的ushabtis。

很合理地认为，没有任何法老会亲自执行这类任务，因此在必要时，会读出写在ushabti上的话语，使这个物体获得生命，以回应召唤，代替法老完成工作。