古埃及 沙布提。11.5 厘米 高。晚期，公元前664 - 332年 玩具人偶 - 11 cm

Ushabti

古埃及，晚期时期，公元前664－332年

材料：釉质陶
尺寸：高11.5厘米

产地：私人收藏，伦敦，1970年代。

状态：良好，见照片。

这尊釉质 shabti 具有精细的面部造型、编辫的胡须、分层的三部分发型、双手与工具的细节。此雕像带有底座和背柱。

古埃及的来世被理解为现实世界的镜像，善与恶各有其位。那些不公或邪恶者将被永远惩罚，而公正者则得以安乐地与太阳神同行。即便如此，被祝福的死者在来世也仍须履行在世时的职责与需求。对他们而言，在来世获得食物与饮水的需求始终未息。若他们被迫在阿鲁之野（Aaru）与死者之境工作，且身处一个由诸神统治的等级社会中，那么无论男女、贵族与仆人、君王与王后，皆须愿意耕作、播种与收获作物。

在生者的世界里，这些基本生产任务通常由社会的下层阶级来完成。为避免遭遇这一命运，埃及人寻求一种神奇的解决办法：他们制造一个或多个自己的形象，等候居主之神奥西里斯的使者来召唤死者履行义务时，能够交给他们。这些小型雕像被安置在坟墓的陪葬品中，既是主人也是仆人的画像。

它们被称为 Ushabti，来源于 sabty 或 shabty，源自 Sawab，意义对应希腊词“persea”，一种木材古埃及人开始用来制作这些葬品雕像的神圣树木。大约在第三中期，第21王朝（公元前约1080年）开始使用 wsbty 的称呼，即“ushebty”。从此，“ushabti”这一名称源自动词 wsb，意为“回答”，用来称呼“会回答的人”。

ushabti 的使用自第一中期起便被纳入古埃及的葬礼中。它们的使用在中王时期逐渐增多，此时埃及人开始在《棺材书》中记入法术，第472条，使 ushahbi 在被呼唤时回答：“被称为 N 的人说‘哦 ushabti，分配给 N 的人，如果被召唤去完成任何工作，或被要求做任何人应尽的苦差事，你要说‘我在此’。如果 N 被叫去看守在此工作的那些人，耕种新田以开垦土地，或乘船从东到西运送沙子，你要说‘我在此’。正义的 N。”

这个法术或咒语被刻在 Ushabti 上，因此在大多数情况下，可以看到它被镌刻其中。从新王国开始，出现了大量创新。带有文本的例子开始增多，其中一些是来自《死者之书》卷第六章的较长文本。即便如此，在许多情况下，文本仅仅指示死者的姓名，或一个基本的发言，后面跟着家族成员的姓名或其担任的职位。

Ushabti 起初多用蜡、后来用木，到了中王晚期则出现石制品。自新王国以来，材料中最为出色的便是釉质陶。我们知道它们是通过模具大量生产的，且在某些情况下，雕文文本未完成，主人姓名缺失。最常见的形式是木乃伊形状，直到十八王朝末期出现穿着日常服饰的雕像。许多携带用于田间工作的工具，如篮子、铁锹或铲子，作为对来世等待他们执行任务的主人的象征性代表。图像、文本、材料、颜色及其在墓中的摆放都可能暗示其他象征意义。

有时它们被放置在木盒中，盒子既有简单款也有装饰精美的。新王国时期又开始被放在小型石棺中。

起初它们被认为是死者的复制品，而在新王国及以后，ushabti 演变为仆人或奴隶，因此大量生产。这些人既有女性也有男性，涵盖不同的职业。有时由工头监督，工头以腰布裙分辨。法老图坦卡蒙就有三百六十五个 ushabti 供他指挥；为每天分配一个；另外有三十六名工头、各自领导一队十名工人；以及十二名总工头，按月份各有一人。这使来世中共计四百一十三名仆人。死者被奥西里斯要求完成的任务所惧怕，以至于在某些埋葬中，还有 ushabti 作为替身，必要时代替真正的 ushabti 完成工作。

可以合理地推断，没有哪位法老愿意亲自承担这类任务，因此在必要时，刻在 ushabti 身体上的话语会被朗读，使该物获得生命，回应召唤，代替法老完成工作。