古埃及 沙布蒂。高11厘米。晚期，公元前664年至公元前332年。 玩具人偶 - 11 cm

Ushabti

埃及古代，晚期期，公元前664–332年

材料：瓷釉
尺寸：高11厘米

出处：伦敦私人收藏，1970年代。

品相：良好，请参阅照片。

这尊瓷釉护身娃偶（ushabti）在脸部、辫须、分层三层假发、手与工具等细节上做工精细。这个人像有底座和背柱。

埃及的来世被理解为现实世界的镜像，善恶各有其位。那些不公或邪恶之人将受到永恒惩罚，而正直者则在随太阳神旅行的安逸生活中得以享受。即使如此，那些被如此祝福的死者在来世仍须履行人间的责任与需求，正如他们在生时一样。他们在来世需要食物和饮水，这成了他们的持续忧虑。如果他们被迫在阿鲁之野（田野之地）劳作，属于被神统治的等级社会，所有男女、领主与仆人、王后与王公都必须愿意耕种、播种并收获庄稼。

在现世，生产这一基本任务通常由社会的下层阶级完成。为避免遭遇这一命运，埃及人寻找魔法解决方案：他们创造一个或若干自我的形象，以便在奥西里斯等神灵呼唤死者履行义务时，将其交付给神的使者。这些小塑像被放置在墓室中的陪葬品中，既是主人的形象，也是仆人的形象。

它们被称为“乌沙彼”（ushabti），这一名称来自沙布蒂（sabty 或 shabty），源自 Sawab，其含义与希腊词“persea”相对应——一种古埃及人以此木材制作的葬仪象。大约在第三中期，公元前约1080年，进入了王朝二十一，开始使用“wsbty”一词，即“ushabti”。从此，“ushabti”这一称呼便来自动词 wsb，意为“回答”，用来指称“回答之者”。

ushabti 的使用自第一中期起就并入埃及的葬礼中。到了中王国时期，它们的使用逐渐增多，当时埃及人开始在《棺材文本》中记写咒语（472号），以便 ushabi 在呼唤时回答：“被证实的 N 说：‘哦 ushabti，分配给 N，如果 N 被召唤去做任何工作，或被要求承担一项令人不快的任务，如同凡人履行职责，你要说‘我在此’。如果 N 被召去守望那些在这里工作的者，翻新田地、以船从东到西运送沙土，你要说‘我在此’。被证实的 N。”

这一咒语或念辞后来被刻在 ushabti 上，因此在大多数情况下，它们都成了镌刻在上面的文本。从新王国起，出现了大量新的文本，其中一些来自《死亡之书》中的第六章的较长文本。即便如此，多数情况下文本只是简单地写明死者的名字，或一个基本的宣辞，带有家族成员的名字或他所担任的职位。

ushabti 最初多为蜡质，后以木材制成，进入中王国末期又以石质出现。从新王国起，最重要的材料是瓷釉。我们知道它们可以通过模具大批量生产，模具至今仍保留，在某些情况下，镌刻的文本不完整，因为主人名字缺失。最常见的形态是木乃伊形态，直到第十八王朝末期引入穿着日常服饰的雕像。许多手持工具以用于田间工作，如篮、铲、镐，用以象征在来世等待它们的主人应履行的任务。图像、文本、材料、颜色及它们在墓中的安置也可能暗示其他象征意义。

有时它们被放置在木盒中，盒子可以是简单的，也可装饰精美。在新王国时期，它们又被放入微型石棺中。

起初它们被视为死者的复制品；但在新王国及以后的时期，ushabti 被视为仆人或一种奴役，因此大规模生产。其中有男性也有女性，甚至包括从事不同职业的专业人士。有时它们在监工的监督下，监工通过穿着裙装来区分。在法老图坦卡蒙的随葬品中：他手下有三百六十五个 ushabti，代表一年的每日；三十六位监工，代表分成的十人一组；以及十二位总监工，代表一年中的每个月。这一合计总共四百一十三个在来世的仆人。奥西里斯要求死者承担的这些工作使得在某些葬礼中甚至有 ushabti 作为替身，必要时替代真正的主使。

合理的推断是，没有哪位法老愿意亲自承担这些任务，因此在需要时，将写在 ushabti 身上的咒辞朗读出来，使这个物体获得生命，回应召唤，代替法老完成工作。