古埃及 法恩斯釉陶质的 Shabti。高11厘米。晚期，公元前664—公元前332年 玩具人偶 - 11 cm

U​shabti

古埃及，后期王朝，公元前664–332年

材料：法涅斯陶

尺寸：高11厘米

来源：私人收藏，伦敦，1970年代。

状况：良好，见照片。

这件法涅斯陶的熟睡人偶具有细致的面部模型、编髯、条纹三层假发、手与铲子的细节。此人偶具底座和背部柱。

埃及人对来世的理解是现实世界的镜像，在那里善与恶各有其位。那些不公或邪恶的人将永远受到惩罚，而公正者则得以与太阳神同行，享有安逸的生活。即便如此，被祝福的死者仍被要求像在世时那样履行人类的职责和需求。他们在来世需要食物与饮水，这一需求始终令他们忧虑。若他们被迫在阿鲁之野的领域、死者国度工作，且成为由诸神统治的等级社会的成员，男女、贵族与仆人、国王与王后——所有人都必须愿意耕作、播种和收割作物。

在生者的世界，这些基本的生产任务由社会的下层阶级来完成。为避免落入此命运，埃及人寻求一种魔力解决方案：他们塑造一个或多个自己的形象，在被统治神奥西里斯召唤去履行义务时，能够将其交给使者。将这些塑像置于坟墓中的陪葬品之间，既是主仆的象征。

它们被称为ushabti，这一名词源自sabty或shabty，源自Sawab，意义与希腊文“persea”对应——古埃及人从该树木材质开始制造这些葬仪偶像。大约公元前1080年的第三中期中王朝时，他们开始使用wsbty这个词，即“ushabti”。从此，“ushabti”这一名称源自动词wsb，意为“回答”，用来称呼“会回答者”。

ushabti自第一中间期起便被用于埃及的葬俗。其使用在中王国时期逐渐增多，当时埃及人开始在《死者之书》卷472中写下咒语，使ushabti在被召唤时作答：“被称为N的被称者说‘哦，ushabti，分配给N，如果N被召唤去作任何工作，或被要求承担任何与其职责相关的繁琐任务，你应说‘我在这里’。如果N被召去看护那些在那里工作的人，犁新田、在船上从东到西运送沙土，你应说‘我在这里’。被称者N。”

这一咒语或话语被刻在ushabti上，因此在大多数情况下都以此形式出现。从新王国开始，出现了大量创新。文本示例开始增多，其中一些是来自《死亡之书》卷六的较长文本。即便如此，在许多情况下，文本只是指明死者的名字，或仅包含一段基本话语，后面跟着家族成员的名字或其所担任的职位。

ushabti起初主要由蜡质制成，后逐渐改为木质，中王国末期又以石头出现。从新王国起，法涅斯陶成为首选材料。我们知道它们是通过模具大量生产的，模具至今存留；在某些情况下，刻文本并未完成，所有者名字缺失。最受欢迎的形态是木乃伊样的形象，直到十八王朝末期出现穿着日常服饰的形象。许多持有田间劳作工具，如篮子、铲子或镰刀，象征待完成的来世任务，作为主人之代表。图像、文本、材料、颜色及其在墓中的安置都可能传达其他象征意义。

它们有时被安放在木盒中，盒子可以简单，也可装饰精美。在新王国时期，它们被安放在微型木乃伊盒中。

起初它们被认为是死者的复制品；到了新王国及以后的时期，ushabti逐渐被视为仆役或奴隶，因此被大批量生产。既有男性也有女性，且包括从事不同活动的专业人员。有时它们在监督者的管理之下，监督者一般穿着裙甲。以法老图坦卡蒙为例，他 command 的ushabti达到365个，象征每一天；36名监督者，每个十名工人一个小组；12名总监督，按月配置，共计在来世共有413名仆人。这一恐惧：死者被奥西里斯要求完成这些任务，导致在某些葬礼中甚至有ushabti作为替身，以备必要时代替主要的那名。

人们可以逻辑地认为，没有任何法老愿意亲自完成这类任务，因此在必要时，写在ushabti身躯上的话语被朗读，以使该物体获得生命，去回应召唤，代替法老完成工作。」