古埃及 沙布蒂。高11厘米。晚期，公元前664年至公元前332年。 玩具人偶 - 11 cm

乌沙比提

古埃及晚期，公元前664–前332年

材料：法伊恩石

尺寸：高11厘米

来源：私人收藏，伦敦，1970年代。

状况：良好，见照片。

法伊恩石制的乌沙比提具有精细的面部造型、编发的胡须、三层纹饰的编发、双手与工具。该像自带底座与后柱。

古埃及的来世被理解为现实世界的镜像，善恶两端在其间各有位置。那些不公或邪恶之人将永劫受罚，而正义之人则享有与太阳神同行的安乐生活。即使如此，被如此赐福的死者在来世仍需履行人世中的职责与需求，正如在世时一样。他们在来世需要食物与饮料，这一点始终让他们牵挂。如果他们被迫在阿鲁之野、亡灵界工作，身处由神明治理的等级社会中，众人——无论男女、贵族还是仆役、王侯还是王后——都必须愿意耕种、播种、收割庄稼。

在生者的世界中，这些生产性基本任务通常由社会底层来完成。为避免遭遇此命运，埃及人寻找魔力解法：他们制作一个或多个自己的象像，以便在统治之神奥西里斯召唤死者履行义务时，将它们交给来使。将这些小型雕像置于墓葬中的陪葬品之间，既是主人也是仆人的形象。

它们被称为乌沙比提（ushabti），这一名词源自 sabty 或 shabty，来自 Sawab，含义与希腊词“persea”相对应——一种神圣树木，古埃及人以此木材开始制作这些丧葬雕像。大约在第三中间期，第21王朝，开始使用 wsbty 一词，即“ushebti”。从此，“ushabti”之名便取自动词 wsb，意为“回答”，用以指称“回答者”。

乌沙比提的使用从第一中间期起就被纳入埃及的葬仪。到中王国时期使用量显著增加，当时埃及人开始在《棺材文本》中书写咒文472条，以使乌沙比提在呼唤时作出回应：“被称为正义的尼尔说‘哦，乌沙比提，授予尼尔，如果尼尔被召唤去进行任何工作，或被要求承担任何不悦的任务，如同凡人尽責，你应说‘我在此。’如果尼尔被召唤去看守在那里工作的工人、在新田田间耕作、或乘船运送东岸到西岸的沙子，你应说‘我在此。’被称为正义的尼尔。”

这个咒文或话语被刻在乌沙比提上，于大多数情况下因此可见于雕刻之上。从新王国起，引入了大量创新。文本示例开始大量出现，其中一些是来自《亡灵书》卷六的较长文本。尽管如此，在许多情况下，文本只是简单地写出死者的名字，或一个基本的短语，后面跟随家族成员的名字或他所担任的职位。

乌沙比提最初多以蜡质材料制成，后逐渐改为木材，到了中王国末期又出现石质乌沙比提。从新王国起，首选材料为法伊恩石。我们知道它们是通过模具批量生产的，某些情况下，雕刻的文本未完成，主人名字缺失。最常见的形式是木乃伊像，直到第十八王朝末期引入穿着日常服饰的雕像。许多乌沙比提携带用于田间劳作的工具，如篮子、锄头或镰刀，象征等待死者在来世中完成的任务，作为主人形象的象征。图像、文本、材料、颜色及其在墓葬中的摆放都可能暗示其他象征意义。

有时它们被放置在木箱中，木箱可以是简单的，亦可装饰华美。在新王国时期，它们被放置在微型木乃伊盒中。

起初它们被认为是死者的复制品，然而在新王国及以后，乌沙比提被视为仆人，或一种奴仆形式，因此大量生产。乌沙比提有男女之分，亦有专门从事不同活动的专业人士。它们有时在监督者的监管之下，监督者通常穿着褶裙来区分。在图坦卡门法老身上，乌沙比提数量达三百六十五个：每天一个；共三十六名监督者，每十名工人设一个队；再加上十二名总监督，按月分配。也就是说，在阴间总共有四百一十三个仆人。奥西里斯要求死者完成这些任务的恐惧，导致在某些葬礼中甚至有乌沙比提作为替身，必要时替换主要的乌沙比提。

人们合情合理地认为，任何法老都不愿亲自执行这类任务，因此在需要时，写在乌沙比提身上的话语便会被朗读，使这一物品获得生命，代替法老去完成工作。