Utagawa Yoshimori • 甲斐与越后的大战 • 1864 • 日本木版画 - 日本 - Edo Period (1600-1868)

歌川芳盛（1830–1884）
甲越大合战 — 甲斐与越後之大战
描绘田岛川原之战场上的武田左卫 Nobushige 将军在野战中阵前的情景，马鬃尚未收回。

技法：木版画（木版水印胶版印刷，mokuhanga），彩色（锦绣印）用日本和纸
日期：源氏元年（1864）— 每张纸上都可见“子”字钤印
格式：大判竖三连作（大判三枚続）— 三张完整纸张，整体约36 × 73 cm（14.2 × 28.7 in.）
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印象与色彩：极佳。 整体印象清晰锐利，细部如铠甲扣带、士兵长袍花纹、面部雕刻等处的细线均保存完好。 色调保存出色，且在当时相对低调——夜空为深灰，远处村庄燃烧的烟雾呈暖赭色与砖红，铠甲使用深绿、靛蓝及柔和土色，面部以鲜红的隈鬘条纹点缀，气氛庄重。 烟雾与天空的暈染渐层处理精致，黑色颜料在三张纸上均密实且不褪色。
纸张：非常好。 三张独立的Ōban纸张，使用坚实的日本和纸制成。边缘处有少许裁切与微小皱折，但不影响画面构图。纸张仍然柔韧，画面区域始终干净。
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场景——川中岛之夜
这是本十年间最令人注目的战斗三联画之一，也是最奇特的一幅。中景被一名骑乘武士主导——蓝色圆框内标示为“Takeda Sama-no-suke”的武田左卫，驾着黑鬃马在战场的屠杀中转身，剑从鞘中半抽，脸部因愤怒而扭曲。马蹄下踵踏着一名敌人，其脸庞因死亡而扭曲，向上无助地凝视着。左侧，两个武田家臣重新集结，其中一人因头部受伤，白头巾被血染红，眼神疲惫而空洞。右侧，另一对步兵背靠着红白相间的长矛，面容呈现出冷峻对抗的表情。

在他们身后，地平线燃起熊熊烈焰。远处的村落被火焰吞噬，逃离的人影和冲锋的部队在中景中四散。天空被巨大的黑烟与赭色烟雾卷起，化作几缕看似书法般的盘旋卷曲。整幅画布都设定在夜晚，或者在黎明前的半明半暗之时—— burn villages 的火光仍点亮天空—— 故意营造出一种情绪化、夜间的调色板，与1864年江户浮世绘盛行的鲜亮朱红和苯胺紫毫无共同之处。

“甲越”之名中的“甲越”指的是甲斐与越後两国——甲斐信玄与上杉謙信的对立疆域，他们的军队在川中岛平原上於1553至1564年间五次相遇。1561年九月初十的第四次战役，是整个战国时期最血腥的交战之一；在这片战场上，正如此幅画中核心人物所示的武田信繁（Takeda Nobushige）在追击上杉军时阵亡。芳盛没有呈现光荣的一刻，而是展现了疲惫与惊恐的瞬间：战争的气氛，刻画在目睹过太多景象的众人脸上。
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另一种面孔——芳盛风格异常的异质性
凡是观看过大量1860年代的歌川战士画，就会立刻察觉这幅三联画有些不同。人物面孔并非完全正确，和欣赏草案里的九州分派风格（Kuniyoshi 的其他弟子）不太相像——非是吉兵卫、非是吉彦、甚至不是吉本的早期水滸主题画中的人物。人物有一种程式化、几近面具般的特征：厚重的轮廓、粗糙的造型、鲜明的仇怼式红色副纹，更多地像阿乱戈道（aragoto）歌舞伎妆容，而非战场肖像。调色也同样异常：灰、褐、烟黑、淡绿，没有Meiji时期的歌川派热衷的亮丽苯胺红与紫色。

之所以如此，是因为芳盛的生平与创作轨迹的特殊。1830年生的他原名田口作三郎，受训于国友派的歌川风格，专攻战画与讽刺画。但他也是横滨绘画（Yokohama-e）最早期的实作之一——描绘来自1859年横滨对外开放后大量涌入的外国人及事物的画作风格——他经常往返江户与横滨，亲身观察西方视觉传统。晚年他逐渐远离歌川美术体系，与南画（Nanga）学派产生关系，体现出对中国水墨画与学术美学的强烈借鉴。其职业晚期，他甚至以出口为目的创作花鸟画，更接近中国传统，而非浮世绘的风格。

这幅1864年的三联画恰处于这一演变的有趣交叉点。构图逻辑仍然是歌川传统——国友十兵卫的动态对角线、拥挤的前景、对骑乘人物的热爱；但表面处理已开始发散。烟雾的卷轴与中国绘画的传统相呼应；暗夜色彩的运用预示着吉本后来的大师作品中的水墨氛围；面孔的强烈、几乎原始主义的风格预示着十年后在明治时期报纸插图中的卡通化能量。它是一个眼睛早已在别处的艺术家的作品，因而呈现出同年画作中独树一帜的战士画。
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歌川芳盛——久不易的国友弟子
歌川芳盛（1830–1884），原名田口作三郎，也被称为Kuniharu Yoshimori，是晚期国友工作室中最引人注目的人物之一。他从小就成为大师的学生，与吉他大师、吉民、吉彦等并肩工作，但他的生涯更为低调而多元。与他的老师一样，他跨越多种题材——武士画、历史场景、风景、花鸟题材——但他如今最常与横滨绘画（Yokohama-e）联系在一起，这是自1859年以来陆续抵达日本的新题材，描绘外国人及新奇事物。

芳盛在职业生涯中使用过多种签名与笔名——Ikkansai、Ikkōsai、Ikkeisai等——他的作品相对丰富，但比起同辈更难追踪。明治维新后他迁居横滨，据说加入了南画派，创作墨色与彩色作品以满足日益增大的西方出口市场。他于1884年去世，享年54岁。他的学生包括芳盛二世与小夜盛；但他的真正遗产在于这类画作—— orthodox 的歌川战士画逐渐解体并与校派以外的影响重新组合。