"夏日夜晚的游船" 日本木版画 浮世绘 - Katsukawa Shunchō - 日本 - Edo Period (1600-1868)

Artiste : Katsukawa Shunchō
Bateau de plaisance lors d'une soirée d'été
Taille : taille d'impression Oban (diptyque), chacun environ 24 * 36 cm.
Technique : gravure sur bois japonaise traditionnelle sur papier Washi fait main, Nishiki-e.
Éditeur : Adachi Hanga Institute
Date d'impression : 1971
Publié vers 1750 (période Edo)

De plus, l'impression est accompagnée d'un essai détaillé en japonais et en anglais. Ces essais sont superbement documentés et offrent des perspectives précieuses sur le contexte historique de l'ukiyo-e ainsi que sur la vie et l'œuvre de l'artiste respectif – un matériel complémentaire extrêmement utile pour quiconque souhaite aprofundir le sujet.

Shunchō était un élève de Katsukawa Shunshō, un artiste principalement célèbre pour sa représentation de sujets théâtraux. Shunchō a réalisé quelques dessins d'acteurs au début de sa carrière, mais il est rapidement tombé sous l'influence de Torii Kiyonaga et a produit une succession de sujets de genre et d'estampes représentant de belles femmes, dans l'orbite générale de l'influence de Kiyonaga, et dans ces estampes, peu ou pas d'influence de l'école Katsukawa peut être détectée.

L'impression à droite montre deux geishas montant dans un bateau. La feuille de gauche présente deux autres geishas, avec une servante de restaurant (à droite) portant un plateau de rafraîchissements. En arrière-plan, on peut voir la rivière et le paysage soigneusement dessiné de l'autre côté de la rivière. La composition est une évocation merveilleuse de l'atmosphère paisible d'une soirée d'été. Shunchō a placé les figures de manière lâche dans une disposition processionnelle — un procédé souvent utilisé par Kiyonaga dans ses compositions majeures. Les relations entre les figures sont maîtrisées avec grande habileté par Shunchō. Les groupes de Kiyonaga avaient tendance à être un peu formels et rigides, mais la gestion des figures par Shunchō dégage chaleur, convivialité et charme. Parmi les détails particulièrement fins de cette composition, on trouve le dessin de la geisha âgée en kimono sombre (manifestement un peu éméchée), qui est montrée en train de monter dans le bateau ; et la figure superbement dessinée de la servante de restaurant (illustrée à droite de la feuille de gauche), portant un plateau et une lanterne.

Shunchō était un coloriste habile, et les couleurs ici renforcent grandement l'efficacité de la composition. Les couleurs vives du kimono de la jeune geisha sont équilibrées par les couleurs sombres du kimono des femmes plus âgées, et la serveuse est représentée en kimono bleu clair avec un tablier vert. Toutes ces couleurs différentes contrastent avec le fond sombre du soir.

Presque rien n'est connu de la biographie de Shunchō. Il utilisait plusieurs noms d'art : Yūshidō, Shien, Tōshien, Chūrinsha et Kissadō. La plupart de ses œuvres survivantes datent des ères Temmei et Kansei (1781–1801). Selon un rapport, il aurait pris sa retraite en tant que designer de gravures vers 1798 et s'est consacré par la suite à l'écriture de poésie kyōka.