古埃及 Shabti。高11厘米。晚期，公元前664–332年 玩具人偶 - 11 cm

Ushabti

古埃及晚期 粗時期 664 - 332 BCE

材料：釉陶
尺寸：高 11 公分

来源：私人收藏，伦敦，1970年代。

品相：良好，见照片。

釉质自铸的木乃伊像具备精细的面部造型、编发的胡须、分层的三缄髻、手部及工具。该像具设有基座与背部柱。

埃及的来世被理解为现实世界的镜像，善与恶皆有其位。那些不公或邪恶者将永受惩罚，而正义者则在驾驭太阳神的旅程中享有安逸的生存。即便如此，获得如此祝福的死者在来世仍需履行人世的职责与需求，正如他们在世时要做的一样。他们在来世需要食物与饮水，这成为他们的持续担忧。如果他们被迫在阿鲁之野、死者之境劳作，属于由诸神治理的等级社会，所有人——男性与女性、贵族与仆人、王与后——都必须愿意耕作、播种并收割庄稼。

在活人世界，这些基本的生产任务主要由社会下层完成。为避免这等命运，埃及人寻求一种魔法的解决方案：他们打造一个或多个自己的小像，以便在现任神灵奥西里斯呼唤死者履行义务时，将它交给奥西里斯的使者。这些塑像被安置在墓葬的随葬品中，既是主人的形象，也是仆人的形象。

它们以 ushabti（乌沙比蒂）之名而知，这个词源自 sabty 或 shabty，源自 Sawab，其含义与希腊语单词“persea”相对应，指一种圣树，埃及人由此木材开始制造这些葬仪偶像。大约在第三中期，第二十一王朝（约公元前1080年）开始使用 wsbty 一词，即“ushabti”。此后，“ushabti”成为“回答者”的动词 wsb 的派生名，用来称呼“回应的人”。

ushabti 的使用自第一中间期起就被纳入古埃及的埋葬仪式。它们在中王国时期逐渐增多，当时埃及人开始在《棺材文书》476 条中记下咒语，使 ushabti 能回应呼唤：“被称为 N 的正义者说 ‘哦 ushabti，分配给 N 的人，如果 N 被召唤去完成任何工作，或被要求承担任何繁重任务，正如任职之人所需，你要说 ‘我在此’。如果 N 被召去看守那些在此耕作、翻新田畴、或由东向西装载沙子的工作，你要说 ‘我在此’。被称为正义者的 N。”

这一咒语或发声被刻在 ushabti 上，因此在大多数情况下，石刻中可见它的文本。从新王国起，出现了大量创新，文本的实例开始增多。其中一些是来自《死者之书》第六章的较长文本。即便如此，在许多情况下，文本仅仅标注死者姓名，或简单的发声，附带亲属的姓名或所担任的职务。

ushabti 起初多为蜡制，后为木制，进入中王国末期又出现石制品。自新王国起，釉陶成为首要材料。我们知道它们是通过模具大量产出，某些情况下，刻文本未完成，主人姓名缺失。最受欢迎的形态是木乃伊形象，直到十八王朝末期引入穿着日常衣物的造像为止。许多 ushabti 携带耕作工具，如篮、锄头或镐，用以指代来世中等待他们的工作任务，作为主人之象征性表现。图像、文本、材质、颜色及其在墓中的安置可暗示其他象征意义。

有时它们被安置在木箱中，箱可简单也可装饰华美。在新王国，它们被放置在微型木乃伊箱中。

起初它们被视为死者的复制品，到了新王国及以后，ushabti 开始被视作仆人或奴仆，因此大量生产。既有女性也有男性，包括不同工作领域的专家乐手。有时在监工的监督下作业，这些监工以裙装区分。这在图坦卡蒙法老身上尤为著名：他掌控了三百六十五个 ushabti，代表一年中的每一天；三十六名监工，每十名工人一组；十二名首席监工，每月一个。总计在另一世界中有四百一十三名仆人。奥西里斯要求死者完成这些任务的恐惧，导致在某些墓葬中甚至有 ushabti 作为替身，必要时可代替主像执行任务。

可以合理地推断，没有哪位法老愿意亲自承担这类任务，因此在必要时，刻在 ushabti 身上的话语会被朗读，使此物获得生命去回应召唤，替代法老完成工作。