Panamarenko (1940-2019) - Machines that walk

Offsetdruk uitgevoerd op 250g hoogwaardig papier.
Copyright Panamarenko Foundation, SABAM Belgium
Ondertekend bovenaan rechts in de plaat.

Panamarenko, pseudoniem van Henri Van Herwegen, werd geboren op 5 februari 1940 in Antwerpen en stierf op 14 december 2019. Hij was een vooraanstaande Belgische assemblagekunstenaar en beeldhouwer, vooral bekend om zijn sculpturen geïnspireerd op vliegtuigen en andere voertuigen. Zijn werken, zoals vliegtuigen, heteluchtballonnen en helikopters, zijn vaak moderne interpretaties van de mythe van Icarus en combineren kunst met technologie en verbeelding.

Panamarenko studeerde van 1955 tot 1960 aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Antwerpen. Aanvankelijk werd zijn werk beïnvloed door popart, maar vanaf 1968 legde hij zich toe op het ontwerpen van imaginaire voertuigen. Zijn creaties zijn gemaakt van materialen zoals tape, hout, plastic, lijm, touw, rubberen banden en koper, en verwijzen vaak naar vogels, insecten en vissen.

In 2003 trouwde Panamarenko met Eveline Hoorens. Tijdens de opening van een grootschalige overzichtstentoonstelling van zijn werk in Brussel in 2005 kondigde hij zijn pensionering als kunstenaar aan. Na zijn pensionering lanceerde hij zijn eigen koffiemerk, PanamaJumbo. In 2009 eerde VLM Airlines hem door een van hun Fokker 50-vliegtuigen naar hem te vernoemen.

Het werk van Panamarenko is opgenomen in de collecties van alle grote musea in België. In 2002 schonk hij zijn ouderlijk huis in Antwerpen aan het Museum voor Hedendaagse Kunst Antwerpen (MuHKA).

Zijn innovatieve en poëtische benadering van kunst blijft een bron van inspiratie en bewondering binnen de hedendaagse kunstwereld.