Shaw & Fisher - 茶壶 - 镀银

Britannia 金属茶壶，Shaw & Fisher，谢菲尔德

这款大尺寸茶壶，尺寸为26 x 15 x 16 cm，具有一个极为圆润的梨形壶身，纵向呈收敛的肋纹，仿佛南瓜形态，符合十九世纪后半期维多利亚美学的自然素材装饰语汇。壶身支撑在四个呈卷曲花叶状镂空装饰的脚上，这些脚与壶身分离铸造后再焊接，赋予它复杂且精细的装饰性底盘，呈现出晚期岩石风格的精工。年口弯曲成S形，带有微幅脊线的装饰；壶嘴轮廓同样具备岩石风格的轮廓，壶耳部有两枚隔热用的象牙圆片，以保护手部免受高温。盖口边沿呈花边状，与壶身肋纹相呼应，通过螺栓铰链连接，盖上设有一个小型南瓜状的手持把握，背面为茂盛的秋海棠与柯棘叶图案，采用黑色金属处理。底部的椭圆印记“ S × F / Shaw & Fisher / Sheffield”，还铸有型号11720以及数字31和4，可能对应某项设计注册号。

Shaw & Fisher 家族源自长期从事Britannia 金属器皿制造的专业家族，该合金是锡含量高、铅和铜含量较低的合金，分布于1760年代起在谢菲尔德推动的工业机械化。兄弟Matthew Shaw的兄弟James Shaw开拓了这一生意，1821年起便有贸易。公司在1833年左右与姐夫Fisher结盟后形成正式经营实体。其专长在于茶具、咖啡具、盘和钟形盖等，销往英格兰各地及欧洲大陆。基座上的交叉箭头商标自1872年起使用，因此可将该件日期定位在1872年至1894年公司停业之间。

Britannia 金属是一种成分为锡占92%至97%的合金，加入少量的锑和铜，由19世纪60年代后期在谢菲尔德推动的工业机械化生产而来，可进行铸造、车削、 锻打、冲压和雕刻，这在其他金属中几乎不可能实现。它与抛光银的外观极为相似，因此成为维多利亚中产阶级在茶桌上摆放外观豪华的经济替代品。自1870年代起，银层镀（电镀银）逐渐取代 Britannia 金属的需求，使Shaw & Fisher 变得日益脆弱；其位于 Suffolk Road 的车间过于狭小，难以安装电镀槽，资产于1894年被出售。因此，这件茶壶成为谢菲尔德在廉价金属餐具领域手艺的一个典型证据，恰逢维多利亚茶文化的高峰期。