Montesquieu - Lettres Persanes - 1880

CANTI PERSANESI: L’ORIENTE IMMAGINARIO CHE SVELÒ I SEGRETI DELL'EUROPA
Pubblicate per la prima volta nel 1721, le Lettres persanes rappresentano una delle opere fondative dell’Illuminismo europeo. Attraverso lo sguardo di due viaggiatori persiani, Usbek e Rica, Montesquieu costruisce una raffinata satira della società francese, delle istituzioni politiche, della religione e dei costumi dell’Europa del primo Settecento. Dietro la leggerezza del romanzo epistolare si nasconde una delle più profonde riflessioni sulla tolleranza, sul relativismo culturale e sui meccanismi del potere mai scritte nel XVIII secolo. Questa elegante edizione bibliografica in due volumi, pubblicata dalla Librairie des Bibliophiles di Parigi con prefazione di Maurice Tourneux, testimonia la fortuna editoriale di uno dei grandi classici del pensiero moderno.
MARKET VALUE
Le edizioni bibliografiche ottocentesche delle Lettres persanes conservano un mercato stabile presso collezionisti di letteratura francese e storia delle idee. Gli esemplari completi in due volumi, ben conservati e in legatura coeva o di poco successiva, si collocano generalmente tra €300 e €500. Copie particolarmente fresche o con provenienze interessanti possono superare tali valori.

PHYSICAL DESCRIPTION AND CONDITION
Due volumi legati in mezza pelle con angoli e piatti marmorizzati. Dorsi lisci con titoli impressi in oro. Carte con alcune bruniture fisiologiche. Conservata una dedica manoscritta d'epoca al foglio di guardia. Nei libri antichi, con una storia plurisecolare, possono essere presenti alcune imperfezioni, non sempre rilevate nella descrizione. Pp. (4); 2nn; 18; 2nn; 270; 2nn; (4). (4); 4nn; 306; 2nn; (4).

FULL TITLE AND AUTHOR
Lettres Persanes.
Paris, Librairie des Bibliophiles, E. Flammarion. Imprimé par l'Imprimerie Générale Lahure. [1880-1890].
Charles-Louis de Secondat, baron de La Brède et de Montesquieu.

CONTEXT AND SIGNIFICANCE
Le Lettres persanes segnano uno dei momenti decisivi della cultura europea moderna. Montesquieu utilizza il punto di vista di osservatori stranieri per mettere in discussione le certezze della società francese e denunciare l'arbitrarietà di molte convenzioni politiche e religiose. L'espediente letterario del viaggiatore orientale consente all'autore di osservare l'Europa come se fosse una civiltà esotica, capovolgendo la prospettiva tradizionale e inaugurando una riflessione che anticipa temi centrali dell'antropologia e della sociologia moderne. Attraverso oltre centocinquanta lettere immaginarie, l'opera affronta questioni come il dispotismo, la libertà, il ruolo della religione, la condizione femminile e il rapporto tra individuo e potere.

BIOGRAPHY OF THE AUTHOR
Charles-Louis de Secondat, barone di Montesquieu (1689-1755), fu uno dei maggiori filosofi e pensatori dell'Illuminismo francese. Magistrato, storico e teorico politico, è universalmente noto per De l'Esprit des Lois, opera che elaborò la teoria della separazione dei poteri destinata a influenzare profondamente le costituzioni moderne. Le Lettres persanes, pubblicate anonime nel 1721, gli procurarono immediata fama europea e rappresentano il suo primo grande successo letterario.

PRINTING HISTORY AND CIRCULATION
Fin dalla prima edizione del 1721 le Lettres persanes conobbero una straordinaria diffusione internazionale. Il testo fu ristampato continuamente durante il XVIII e il XIX secolo e divenne una delle opere più lette dell'Illuminismo francese. L'edizione della Librairie des Bibliophiles si inserisce nella tradizione delle eleganti ristampe destinate agli amatori di letteratura classica francese e testimonia la persistente fortuna dell'opera presso il pubblico colto della Belle Époque.

BIBLIOGRAPHY AND REFERENCES
Tchemerzine, Bibliographie d'éditions originales et rares d'auteurs français, vol. VIII, pp. 507-521.
Quérard, La France Littéraire, vol. VI, pp. 180-186.
Catalogue général de la Bibliothèque nationale de France, notices relatives à Montesquieu.
Cioranescu, Bibliographie de la littérature française du XVIIIe siècle, nn. 46854-46890.
Lanson, Histoire de la littérature française, pp. 611-620.
Robert Shackleton, Montesquieu: A Critical Biography.
Encyclopaedia Universalis, voce "Montesquieu".
WorldCat, registrazioni bibliografiche delle edizioni Flammarion e Librairie des Bibliophiles.
Catalogue des imprimés de la Bibliothèque nationale de France, sezione Montesquieu.