大象鸟 - 下颌化石 - Aepyornis maximus, Elefantenfußstrauß, postfossil, Vorompatra-Riesenvogel, endemisch - 32 cm - 22 cm

Aepyornis maximus的预备蛋，带有小的啄食孔，编号XIV。重量：1700克，横向周长（沿中轴测量）：70厘米，垂直周长（沿中轴测量）：86厘米，高度：32厘米，宽度/最大直径（在最厚处）：22厘米。

Vorompatras 是唯一仍被人类观察、猎杀并灭绝的巨型飞行鸟类。只在马达加斯加特有的“象鸟”被认为从更新世一直存活到17世纪。它甚至在灭绝前，曾作为当地居民和过境船只的食物来源。马达加斯加族（包括 Mahafaly、Atandroy 和 Antanosy 等民族）的传说讲述，在“很久以前”，甚至原住民的聚居地都特意建在鸟巢附近，因为那是极佳的食物来源。这些地点即使在鸟类灭绝后，仍被视为神圣之地，作为秘密知识传承。至今，仍有蛋由家庭收藏，作为传家宝或“奇珍异宝”，但仅在极少数情况下出售。

在科学界，首次由法国研究员Granddidier于1870年描述，称为‘Aepyornis maximus’，早期也称为‘Aepyornis titan’（Aepyornis属中最大的4个种之一），类似于今天的非洲鸵鸟。这是一种巨型奔跑鸟，身高超过3米，体重约500公斤。它的蛋比迄今为止发现的所有恐龙蛋都要大。由于它们是世界上最大的蛋，因此在生物学上也是已知最大的细胞。Aepyornis曾是‘一千零一夜’中‘Rock’鸟的原型，讲述辛巴达海员的冒险故事。在阿拉伯传说中，经常提到一种‘象鸟’，据说它如此强壮，能抓住一头大象并与之一同飞走。‘象鸟’大约与19世纪灭绝的新西兰巨型奔跑鸟‘Moas’同时存在。像灭绝的Moas、现存的澳大利亚鸸鹋和南美的南美鸵鸟一样，‘象鸟’也有三趾。Aepyornis与新西兰的Moas并无血缘关系。它的内容量为8到9升，比非洲鸵鸟多六倍，比一只鸡蛋多150倍。

未经处理、完整无破损且无任何添加物的蛋属于后化石珍品，极其罕见。这些标本的售价超过10万欧元。原住民更常发现完整的孵化雏鸟蛋。随附的破碎蛋壳也被珍藏，有时还会重新组装。这里展出的这枚蛋是由马达加斯加一位经验丰富的准备人员用一窝雏鸟的原始蛋壳精心组装而成。按照博物馆常用的技术，该物品被恢复了原始状态。剩余的接缝用磨碎的贝壳和碳酸钙粘合剂密封。最终的收藏品展现了天然化石的原始光彩，并且比未经处理的蛋更便宜。无论如何，它在任何收藏中都是独一无二的，也是化石历史的见证。这枚蛋来自一个家族收藏，收藏时间在20世纪70年代至90年代。如今，马达加斯加禁止出口。
包括一套可折叠的桃花心木支架或有机玻璃环（请注明偏好）、证书以及Ernst Probst关于大象鸟的所有研究成果的专业手册。
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照片来源：Von Monnier -来源、Von Monnier digimorph.org、维基媒体、私人收藏