一个木制的smask - Baule - 象牙海岸

一面角饰牛角的 Baule 罩面具，来自科特迪瓦伊洛里省 Sikassou 地区，来自 Essankro 雕刻师作坊，是我们在该地区过去三十多年中收藏的最杰出的面具之一。这件面具以其精心塑造的脸部，顶端镶有弯曲且带脊的角，以及金属支架，极具匠心。

Sakassou 地区位于科特迪瓦中部，以其非凡的木质面具和雕塑著称，被认为是西非艺术的 finest 之作。这一地区的“杰作”往往是用于入会仪式、葬礼或社区庆典的仪式面具，体现出深厚的精神和社会意义。它们的优雅、精准和富有表现力的力量尤为突出，常将抽象几何形态与高度风格化的人物或动物特征结合起来。

Sakassou 的雕刻师尤为重要，因为他们，是长期艺术传统的守护者。他们的技艺代代传承，保持着保护社区文化身份与历史的技艺与象征性话语。与单纯装饰性艺术不同，Sakassou 面具是具生命性的物件：它们用于仪式，在表演中被激活，被视为在人间世界与精神世界之间的调节者。

收藏家和博物馆不仅欣赏这些面具的审美之美，也欣赏它们如何捕捉 Sakassou 社会中艺术、宗教与社会结构之间的复杂互动。简而言之，这些雕刻师之所以重要，是因为他们既是技艺大师，也是文化守护者——创造出视觉上令人惊叹、在社会层面具有意义、并在历史上产生共鸣的对象。

在科特迪瓦众多 Baule 面具中，有一个特别小巧而精致的圈层格外突出：Essankro 地区的面具。虽然 Baule 面具艺术跨越了数世纪与多个地区，Essankro 面具在 19 世纪初至 20 世纪初之间创作，代表了一种高度集中的、发达的风格，是一小圈大师雕塑家的作品。

Essankro 面具的特征是心形脸、纤细而拉长的鼻子、几乎合拢的眼睛以及精细塑造、尖锐的嘴唇。与许多展现大胆、富于表现力特征的 Baule 面具不同，Essankro 面具传达的是克制、沉思和微妙的优雅，面部特征经过精心构图，强调和谐与比例，而非戏剧张力。

Essankro 面具的发型异常繁复。小而紧致的辫发不对称地梳成发髻或皇冠状的饰带，有时还装饰着半球形的钮扣。发型的安排是 Essankro 艺术家的签名的一部分，清楚地将他们与其他 Baule 面具区分开来；后者的发型通常更简单、功能性强。

割痕在 Essankro 面具中也扮演重要角色。面具在鬓角和鼻尖呈现三排离散的刻痕，眼间常有额外的标记。这些图案既是美学元素，也是身份符号，同时也是艺术家手迹的标记。它们的一致性布局使这些面具在 Baule 群体中易于辨识。

另一个显著特征是额头上的小羚羊形象，可能象征 cobe reed（Redunca Redunca）。虽然 Baule 面具常融入动物形象，但 Essankro 面具中人兽合一的表现尤为创新、艺术性也更为微妙。

Essankro 面具展现出非凡的精确性：每一道线条和平面都被仔细塑造。一些面具还包含小巧而创新的细节，如 Brass 半圆形下睑。其他 Baule 面具往往更注重表达冲击力或功能性。

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