非洲埃塞俄比亚科普特皮革卷轴或经书—埃塞俄比亚。

埃塞俄比亚科普特卷轴或护身符经书——埃塞俄比亚。

这卷轴大约长达152厘米，宽6厘米。

埃塞俄比亚有着复杂的宗教历史，公元4世纪经历基督教统治，8世纪又受到日益增强的伊斯兰影响。现存最早的埃塞俄比亚护符卷轴可追溯到16世纪，但据信自10世纪起就已在使用。这些卷轴是所有亚伯拉罕宗教信仰与本土非洲根源的交融体。由于卷轴高度个性化，其用途各异，但大致可归为三大功能：保护与治疗、影响外界、以及执行仪式用途。这些卷轴是以基督教驱魔传统为根基的更广泛仪式传统的一部分。

卷轴以盖茨语（Geʽez）书写，现今能使用它的人很少，但它是埃塞俄比亚正教会的正式礼仪语言。要激活卷轴，需由第三方懂盖茨语的译者朗读给病患听。卷轴通过从受病者体内“放出”恶魔来治疗疾病。病患会向一位非圣职的埃塞俄比亚正教教士（称为dabatara）委托制作。Dabataras 会按照寻求帮助者的具体需求来定制每一卷轴，传统上使用动物皮革。制作过程包含一次献祭仪式以获取皮革，动物被视为卷轴所 afflicted 的 patron 的象征。

埃塞俄比亚的护身卷轴承担三大主要功能：自我保护与治疗、对外施加影响，以及实际的仪式用途。

这些卷轴的治疗功能常常与顺势疗法药物相结合使用。从这个意义上说，卷轴的护身特性是治疗疾病的精神原因，而可吞服的药物则治疗该疾病的症状。要调用其治疗力量，需由第三方译者朗读给病人听。这是因为大多数文物以盖茨语书写，而盖茨语是一种几乎无现存使用者的礼仪语言。此外，病人也可将卷轴披挂在身上或系在颈部，期望靠近会把病痛吸走。卷轴同样被佩戴以求保护，抵御从床虱、家庭入侵者到天花等多种潜在威胁。

由dabtara 制作的每一卷轴都根据赞助者的占星学指导进行个性化定制。制作卷轴本身也是一个仪式，通过将动物（多为山羊或绵羊）献祭，象征受困者，从而在卷轴与赞助者之间建立一种精神上的保护性联系。在完成卷轴的灵性防护之连接后，赞助者需要被动物的内容物涂抹和洗浴。

在制卷过程完成后，卷轴会根据赞助者的预期功能进行测量与裁剪。裁剪到与病人身高相符的卷轴可提供头到脚的保护，通常挂在颈部或放在盒中；较长的卷轴则悬挂在墙上，以驱除恶魔。

带有伊斯兰影响的护身卷轴，可能包含取自《古兰经》的祈祷语，用以驱逐疾病与恶魔。许多镌刻在护身符上的经文是通过占卜实践获得的。例如，将名字与星座或占卜表的读数进行数值对齐，用以确定卷轴中所包含的元素。

尽管护身卷轴通常具备多种功能，历史手稿显示它们在妇女健康方面的应用最为广泛，尤其是分娩、月经、流产与不孕。这表明埃塞俄比亚社会对女性和生殖健康有更强的关注，反映了埃塞俄比亚生活的更广泛背景。关于埃塞俄比亚卷轴委托者的知识仍然是一个谜。

卷轴的图像学包括重要符号、常见色彩，以及凝视与眼睛之间的联系。护身符与具象图像在大多数卷轴上并存。

在这些卷轴中常见的形象有十字架和一个在八角星中的脸。十字架在埃塞俄比亚被崇敬为圣物，标志着基督徒与穆斯林的分界线；而八角星是古老的常见图案。八点表示护符的四方方位保护；而所谓的“脸”，被称为 gätsä säb' e（“脸面”），与随护符一同祈祷的语句相关。其他常见符号包括X形、带有祈祷的小勾勾、天使等。卷轴还刻有魔方阵、暗号，以及天使和神名。

凝视作为激活方式起源于伊斯兰医学实践，眼睛在这些护身符中占据突出地位。眼睛不一定与身体其他部位一起描绘，但从不孤立存在；它们成对、对称且斜置地嵌入构图的轴线中。由此，眼睛有时甚至可以代表整个人物。在埃塞俄比亚文化中，眼睛普遍象征美丽，且具备力量；它们也象征驱逐黑暗、病魔的神圣之光。

卷轴使用的颜色呈现出一种象征性逻辑，强调以肖像术语来解读印记的倾向。常见颜色包括黑、白、红、蓝、绿和黄。眼睛及其周围的装饰常以红色描边。面部也常被涂成红色，原因是十五世纪的画家尝试通过使用粉红赭石来表现肤色。另一方面，星点与衣饰则倾向于涂成蓝色。