古埃及 沙布提。高11厘米。晚期，公元前664年至公元前332年。 小雕像 - 11 cm

乌沙布提

古埃及；晚期时期，公元前664–332年

材料：瓷质釉彩（法因斯）
尺寸：高11厘米

来源：私人收藏，伦敦，1970年代。
状况：良好，请见照片。

这尊法因斯乌沙布蒂具备精细的面部轮廓、编织的胡须、三段式的纹饰假发、双手与工具般的形态。该像有底座与背柱。

古埃及的来世被理解为真实世界的镜像，善恶并存。那些不公或邪恶的人将永远受到惩罚，而公正者则在与太阳神同行的旅途中享有安乐的存在。即便如此，被祝福的死者仍须像在世时一样履行人类的义务与需求。在来世的食物与饮水需求，是他们不断的牵挂。如果他们被迫在阿鲁之野（阿鲁之地）的田野工作，成为一个由诸神统治的神权社会成员，所有人——无论男女、贵族与仆人、国王与王后——都必须愿意耕作、播种、收获庄稼。

在活人世界，这些基本生产任务通常由社会下层完成。为避免落入此命运，埃及人寻求一种神秘的解决办法：他们制作一个或多个自己的像，以便在现任神祇之 emissaries（使者）到来时，将其交给他们，以履行死者的义务。这些雕像被放置在墓葬中的陪葬品中，既是主人的画像，也是仆人的形象。

它们被称为ushabti，这一术语来自sabty或shabty，源自Sawab，其意思与希腊语“persea”相近，指古埃及人用木材制作这些祭葬象。大约在第三段中期，即第21王朝，公元前1080年前后，才开始使用wsbty一词，即“ushabti”。从此，“ushabti”由动词wsb，意为“回答”所派生，指“回应者”。

ushabti自第一中间期起就被纳入古埃及的葬仪使用。其用途在中王时期逐渐增多，那时埃及人开始在《棺材文》472咒中记载咒语，使ushabti在呼唤时回应：“被称为正义的N曰：‘哦，ushabti，分配给N；若N被召唤去做任何工作，或被要求承担任何不愉快的任务，如同任何人为其职责所需，你应说‘我在此’’。如果N被呼唤守护那些在田间劳作、翻耕新田、或以船运沙自东向西之人，你应说‘我在此’。被称为正义的N。”

此咒语或话语被刻在ushabti上，因此在大多数情况中，可以看到其铭文。自新王国以来，出现了大量创新。文本的实例开始增多，其中一些来自《亡灵书》卷六的较长文本。即便如此，在许多情况下，文本只是简单地标出死者的名字，或一个基本短语，附有家族成员的名字或其所担任的职位。

ushabti最初多为蜡质，后来为木质，到了中王晚期则以石质为主。从新王国起，最常用的材料便是釉彩陶。我们知道它们是通过模具大规模生产的，且在某些情况下，刻文未完成，如主人姓名尚未镌刻。最受欢迎的形态是木乃伊形，直到第十八王朝末期才出现穿着日常服饰的像。许多带着工作工具，如篮、锄头或镐，以示在来世等待他们执行的任务，作为他们主人之象征性化身。图像、文本、材料、颜色及其在墓中的安放位置都可能暗示其他象征意义。

有时它们被放置在木盒中，盒子可以简单，也可装饰精巧。在新王国，它们被放入微型石棺。

起初它们被视为死者的复制品；但在新王国及以后，ushabti逐渐被视为仆人或奴隶，因此大量生产。既有男有女，且包括从事不同活动的专业人士。它们有时在监督者的监督之下，监督者以穿袴来区分。就像图坦卡蒙法老一样：他命令下的ushabti共有三百六十五尊，各日一尊；三十六位监督者，每队十名工人一位；以及十二位主监督者，每月一位。合计在来世中有四百一十三名仆人。对奥西里斯要求死者完成这些任务的恐惧，导致在某些葬墓中，甚至有ushabti作为替身，以在需要时替代主要的那一个。

显然，没有哪位法老愿意亲自承担这类任务，因此在需要时会朗读写在ushabti身上的咒语，使此物获得生气，来响应召唤，替代法老完成工作。