古埃及 法恩瓷莎布蒂人偶。高11厘米。晚期，公元前664年–公元前332年 小雕像 - 11 cm

乌舍庇提（Ushabti）

古埃及晚期，公元前664–332年

材料：法蜡器（Faience）
尺寸：高11厘米

来源：私人收藏，伦敦，1970年代。

状况：良好，详见图片。

这尊法蜡法宰的乌舍庇提在脸部、编髯、三段式披发、双手及镰杖等处均作了精细的造型细节。该像有底座和背部支柱。

埃及的来世被理解为现实世界的镜像，在那里善恶并存，相应地受到各自的对待。那些不公或邪恶者被永远处以惩罚；而行正义者则享有与太阳神同行的安乐生活。即便那些被赐福的死者，也有义务如同在世时一样承担人世的职责与需求。他们在来世需要食物与饮水，这成了他们的持续担忧所在。如果他们被迫在阿鲁之野（Aaru）——死者领域工作，作为由众神治理的等级社会的成员，男人女人、领主与仆人、王与后都必须愿意耕种、播种并收获庄稼。

在生者世界中，这些基本生产任务由社会底层来完成。为避免走向此命运，埃及人寻求一种神奇的解决办法：他们铸造一个或多个自己的像，交给统治之神奥西里斯的使者，以便在被召唤履行义务时交出。这些小像被安置在墓葬随葬品中，既是主人又是仆人的形象。

它们被称为“乌舍庇提”（ushabti），这个名来自sabty或shabty，源自Sawab，意指希腊语“persea”之树木，古埃及人正是由此木材制造这些葬仪像。大致到第三中期王朝（公元前约1080年）时，开始使用词汇“wsbty”，即“ushebti”的来源。自此，“ushabti”一名便来自动词wsb，意为“回答”，用来称呼“会应答者”。

乌舍庇提从第一中间期起就被纳入埃及的葬礼仪式中。到了中王国时期，它们的使用增加，埃及人也开始在棺材文本（Coffin Texts）中为它们写咒语，第472号以使乌舍庇提应声：“被证实的N说：‘哦，ushebti，被分派给N的你们，若N被召唤去完成工作，或被要求承担任何需要为其义务而担任的艰苦任务，你们要说‘我在这里’。若N被叫去看管在那里工作的那些人，耕耘新田以翻地，或从东到西用船运送沙子，你们要说‘我在这里’。被证实的N。”

这段咒语或发声被刻在乌舍庇提上，因此在大多数情况下也因此被铭刻。自新王国起，出现了大量创新，开始出现带有文本的例子。部分为《亡灵书》第一卷的较长文本段。即便如此，很多文本只是指明死者的名字，或基本的发声，附有家族成员姓名或他所担任的职位。

乌舍庇提最初多由蜡制成，后来转为木质，中王国末期又出现石制品。自新王国起，最常用的材料是法蜡器。我们知道它们是通过模具大量生产的，且某些情况下，镌刻的文本未完成，如主人姓名缺失。最流行的形式是木乃伊形态，直到十八王朝末期引入穿着日常服饰的形象。许多乌舍庇提手持用于田间工作的工具，如篮子、锄头或镰刀，以示它们在来世等待执行的任务，作为主人之寓意的象征性呈现。造型、文本、材料、颜色及其在墓中所安置的位置都可能暗示其他象征意义。

有时它们会被安置在木箱中，既有简单箱也有装饰华美的箱。到了新王国，它们又被安放在微型木乃伊盒中。

起初它们被认为是死者的复制品；但在新王国及以后的时期，乌舍庇提渐渐被视为仆人或某种奴隶，因此大量生产。既有女像也有男像，且包括从事不同活动的专家。有时它们受 Overseers（监督者）的管理，这些监督者通常以穿着长裙来区别。以图坦卡蒙为例：他手下有365个乌舍庇提，一年一个；36名监督者——每队十名工人一名；12名总监督者——每月一名。总计在冥界有四百一十三名仆人。奥西里斯在来世要求死者完成这些工作的恐惧，导致有些葬俗中甚至出现了替身性的乌舍庇提，必要时可替代主像。

可以合理地推断，没有哪位法老愿意亲自承担这类任务，因此在必要时会朗读刻在乌舍庇提身上的那段咒语，使此物获得生命去应召，代替法老执行这项工作。」