化石 - Fossil matrix - Mesosaurus - 35 cm - 14.5 cm

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Mesosaurus（意为“中等蜥蜴”）是早古生代泥盆纪前期生活的小型水生爬行动物的一个重要属，时间大约为299至270百万年前。尽管名字里有“蜥蜴”，它们并非恐龙。本化石极具价值，因为它已无法从原生栖息地出口。该骨架极为完整美观，牙齿保存极好，是博物馆级别的化石。

主要特征

外观：
它们具有修长流线型的身体和用于游泳的强劲尾巴。通常长度约40–70厘米（1.3–2.3英尺），但有些标本可达2米。
头骨与牙齿：它们的口鼻部延长，嘴部充满了大量极细的针状牙齿。这些牙齿很可能被用作“过滤器”，从水中筛选出小型甲壳类（如 pygocephalomorph 蝌虾等）。
适应特征：它们的鼻孔位于靠近眼睛的 snout 顶部，便于在大致半潜水状态下呼吸——与现代鳄鱼相似。

科学意义：大陆漂移

Mesosaurus 因为提供了对阿尔弗雷德·韦格纳大陆漂移理论的关键证据而闻名：
局部分布：Mesosaurus 的化石仅见于东南美（巴西和乌拉圭）以及南部非洲。
“不可能的”游动：作为淡水或沿海生物，它们不可能跨越数千英里的咸性大西洋而生存。
结论：它们出现在两块远隔的大陆上，证明南美和非洲曾经是超大陆冈瓦纳的一部分。