Reliquaire Kota Bwete - Mahongwé - 加彭 (沒有保留價)

Superbe Reliquaire.

Dimension : 52 cm

Les Mahongwe réalisent des figures reliquaires à la forme ovoïde et stylisée, composées d’une âme en bois recouverte de plaques métalliques. Fine et concave, la face est divisée verticalement par une plaque de cuivre. Les yeux sont représentés par deux cabochons, tandis que le nez est formé d’une fine plaque perpendiculaire. Le reste du visage est recouvert de lamelles de cuivre aplaties, disposées verticalement et fixées par des agrafes. D’autres lamelles apparaissent également sous les yeux.

Au sommet de la sculpture se trouve une protubérance entourée de fil métallique. Le manche, partiellement recouvert de fil de cuivre ou de laiton dans sa partie supérieure, s’élargit à la base pour former une poignée sculptée perpendiculairement au visage. Cette poignée est décorée de plaques métalliques tout en laissant par endroits le bois apparent. Certaines plaques de cuivre sont piquetées, ciselées ou martelées.

Ces figures constituent une représentation symbolique du visage de l’ancêtre. Beaucoup portent des motifs piquetés dans le cuivre, véritables blasons d’identification lignagère. Les lignes visibles au revers évoqueraient des tresses stylisées, tandis que la protubérance sommitale représenterait un chignon. La poignée, parfois en forme de losange plus marqué, serait quant à elle une stylisation des bras.

À l’origine, la base de la sculpture était fixée à un panier, formant ainsi un ensemble anthropomorphe complet. En lien avec sa fonction, ce gardien reliquaire incarnait un esprit protecteur ou un ancêtre dont on recherchait la protection.