巨型桶海绵 標本全身支架 - Xestospongia muta - 33 cm - 55 cm - 47 cm - 1

Xestospongia muta 通常被称为“巨大桶状海绵”。它是加勒比海和墨西哥湾珊瑚礁中存在的最大海绵种类。属于动物门海绗纲（Porifera），这种独特的海洋无脊椎动物因其非凡的体型和惊人的寿命而获得“珊瑚礁的奎瑟奥”（Sequoia della barriera corallina）的外号。它的直径可达1.8米，高度可达2.4米，结构通常呈圆柱形，呈现出典型的桶状或倒置圆锥形，并具有一个宽大的顶部开口，称为孔口（osculo）。其颜色从红褐色、粉色到灰褐色不等，触感明显坚硬如岩。它的生长极为缓慢，因此寿命可从数百年甚至超过2000年。Xestospongia muta 仅生存在西大西洋热带海域，海深10至120米之间，在珊瑚礁的硬底质环境中定居。该海绵在整个海洋生态系统中扮演主角角色，持续不断地抽吸和过滤大量水，捕获细菌和有机碳。它的内部腔室是许多鱼类、虾类及其他无脊椎动物的栖息地，还栖息着光合蓝藻群落，帮助其获取养分并决定其多样而独特的颜色。作为本拍品的主角之一，它是海洋世界最具想象力、最具神秘感的水下世界的真实象征。XXL尺寸的 Xestospongia muta，是必夺的拍品之一。