Mark Steinmetz - Taken from Light - 2024

Περιορισμένη έκδοση μόλις 500 αντίτυπα, εξαντλήθηκε. Βιβλίο σε καινούρια, αδιάβαστη κατάσταση.

Το Φεστιβάλ Ars Cameralis στην Πολωνία επανεξετάζει τη ζωή και το έργο του Mark Steinmetz με μια αναδρομική έκθεση στο Μουσείο Schoena Palace στη Sosnowiec. Το «Taken From Light» επιμελείται ο Misha Kominek και ο Marek Zieliński, μια επιλογή περίπου 140 ασπρόμαυρων εικόνων που καλύπτουν ολόκληρη την καριέρα του.

Για να συμπληρώσει αυτήν την αναδρομική, το «Taken From Light» είναι επίσης μια έκδοση 368 σελίδων που εκδόθηκε από τις Kominek Books στο Βερολίνο, περιλαμβάνοντας κείμενα του ίδιου του Steinmetz, της Sandra Philips, Επιμελήτριας Επίτιμης Φωτογραφίας, του Μουσείου Μοντέρνας Τέχνης του Σαν Φρανσίσκο, και του Andrew Szegedy-Maszak, Καθηγητή Κλασικών Σπουδών στο Wesleyan University, Middletown, Connecticut.

Η ιστορία της τέχνης είναι γεμάτη σκηνές καθημερινών ανθρώπων στις καθημερινές τους δραστηριότητες. Οι άνθρωποι έχουν δοκιμάσει σχεδόν τα πάντα για να αποτυπώσουν αυτό το καθημερινό αίσθημα, προσθέτοντας νέες τεχνικές και προοπτικές κατά μήκος του δρόμου. Η καταγραφή της ζωής φάνηκε πολύ λιγότερο απαιτητική με την άφιξη της φωτογραφίας, μέχρι που αποκάλυψε τους δικούς της περιορισμούς. Τότε ακολούθησε μια ατελείωτη συζήτηση σχετικά με το πώς οι κάμερες και η πραγματικότητα συμβιβάζονται, και αν οι εικόνες αντικατοπτρίζουν ή τροποποιούν τον κόσμο γύρω τους.

Αυτό συνέβαινε πολύ πριν από τα μοναδικά μπαστούνια και τις εφαρμογές. Αλλά από το 2024, όλα εξαρτώνται ακόμα από τον τρόπο που προσεγγίζουν οι φωτογράφοι τα θέματα που εστιάζουν. Μπαίνουμε στον χώρο του Mark Steinnmetz, ο οποίος έχει απεικονίσει ανώνυμους ανθρώπους και τοπία σε υπέροχο ασπρόμαυρο για δεκαετίες. Κυρίως περπατώντας γύρω από τις αμερικανικές προαστιακές περιοχές και τις νότιες πόλεις όπου έζησε, με ανοιχτό μάτι για το απρόβλεπτο.

Χωρίς να είναι παρεμβατικός, ο Steinmetz επιλέγει προσεκτικά τα ζευγάρια, τα παιδιά και τους χαρακτήρες που συναντά. Σε ένα πάρκο ή εν κινήσει, διασκεδάζοντας ή κάνοντας τίποτα, σε μικρές ομάδες ή καθισμένος μόνος του. Τους φωτογραφίζει επί τόπου, χωρίς να γνωρίζει την ιστορία τους. Αλλά, μακριά από το να είναι απρόσωπος, οι τυχαίες συλλογές στιγμών από τη ζωή άλλων ανθρώπων πάντα δημιουργούν οικεία και αποκαλυπτικά βιβλία ή εκθέσεις. Μια ποιητική ποιότητα που εφαρμόζεται επίσης στα γκράφιτι, στα δέντρα, στα σπίτια ή στους δρόμους που απεικονίζει.

Ο θαυμασμός του για τον δρόμο φωτογράφο Γκάρι Γουίνγκραντ τον οδήγησε αρχικά στο Λος Άντζελες, όπου ξεκίνησε την τριλογία βιβλίων του από τον Αμερικανικό Νότο: South Central, South East και Greater Atlanta. Εδραιωμένος στην Αθήνα (Τζόρτζια) από τη δεκαετία του ενενήντα, ο Στάινμετζ έχει επίσης απεικονίσει τη ζωή στη Γαλλία (France 1987 ή Παρίσι στη δική μου εποχή), την Ιταλία (Insieme ή Τσουκανικές δέντρα) και τη Γερμανία (Berlin pictures).

Οι ρυθμίσεις που επιλέγει μπορεί να αλλάξουν, αλλά ένα παρόμοιο πνεύμα μπορεί να βρεθεί στα έργα του σε τοπικές εκδηλώσεις (Carnival), ταξίδια με αυτοκίνητο (Past K-Ville) ή παιδικές κατασκηνώσεις (Summer camp). Πριν από πολύ καιρό, η ενσυναίσθηση έγινε λέξη των επιχειρήσεων, οι εικόνες του Steinmetz πάντα αποτύπωναν διαχρονικές και συμπονετικές στιγμές. Κάτι που σε έκανε να τις κοιτάξεις ξανά, ξαφνικά συνειδητοποιώντας τη μαγεία της καθημερινότητας που κρύβεται μέσα στον συνηθισμένο αγώνα των ανθρώπων.

Η αφήγησή του, αν υπάρχει, γεννιέται από τις λεπτομέρειες και την επιδέξια χρήση του μαύρου και άσπρου. Κυρίως εσωστρεφής, μερικές φορές χιουμοριστική, κοινωνικά ευαισθητοποιημένη χωρίς να κηρύττει, και συναισθηματική χωρίς να προσποιείται. Οι μοναδικές του δεξιότητες είναι πάντα στην υπηρεσία των θεμάτων του, και όχι το αντίστροφο.

Ο βαθιά αμερικανικός χαρακτήρας των εικόνων του έχει συσχετιστεί με νότια ονόματα όπως ο μυθιστοριογράφος William Faulkner. Με κάποιον τρόπο, το έργο του Steinmetz έχει δώσει προτεραιότητα στην καλλιτεχνική δημιουργία πριν από τον καλλιτέχνη, όπως έγραψε κάποτε ο Faulkner: «Μην είσαι ‘συγγραφέας’. Να γράφεις».