Coke - Coke’s Journal, Gravesend to Antigua [B. w:] - West-Indies [B. w:] - Continent of America - 1787-1792

Οι πιο σπάνιοι Ατλαντικοί ημερολόγιοι του Thomas Coke (1787–1792) - Οι πρώτες φωνές του νέου κόσμου
Μια πλήρης, σχεδόν μοναδική, αντίγραφο των 4 ημερολογίων (Πρόλογος, Ι°, ΙΙ°, ΙΙΙ°), των ταξιδιών στις Αμερικές, του Thomas Coke. Από Gravesend μέχρι Antigua, από τις Δυτικές Ινδίες μέχρι την Αμερική, μεταξύ 1787 και 1792.
Ένα εξαιρετικό σύνολο άμεσων μαρτυριών από τις πρώτες αποστολές διασχίσεως του Ατλαντικού των Μεθοδιστών, εκπροσωπούμενων από τον Coke, σύντροφο και πνευματικό διάδοχο του John Wesley. Αυτές οι εκδόσεις, τυπωμένες από τους J. και G. Paramore για το δίκτυο των «Preaching Houses» του Λονδίνου, τεκμηριώνουν τα θεμελιωτικά ταξίδια του μεθοδισμού στην Αμερική και τις Δυτικές Ινδίες. Ένα σώμα εξαιρετικά σπάνιας βιβλιογραφικής αξίας, που έχει επιβιώσει σχεδόν αποκλειστικά σε θεσμικές συλλογές.
Η επιβίωση ολοκληρωμένων συνόλων είναι σήμερα εξαιρετικά σπάνια: το μεγαλύτερο μέρος των γνωστών αντιγράφων διατηρείται σε μεθοδικές ή πανεπιστημιακές βιβλιοθήκες της Αγγλίας.
Αξία αγοράς
Η ομάδα των φακέλων της Coke αποτελεί μία από τις πιο σπάνιες σειρές της επταετούς μεθοδικής εκδοτικής. Απομονωμένα αντίγραφα των μεμονωμένων τεύχων (Extract, Continuation, Fourth Tour) έχουν προσφερθεί στην παγκόσμια αγορά αντίκες έναντι 1.000–1.500 USD το καθένα, ενώ ένα δείγμα που περιλαμβάνει τα Extracts of the Journals… (1790) δεμένο με τα No. I–III (1791–1792) έχει καταγραφεί σε δημοπρασία ως η μοναδική πλήρης συλλογή, με εκτίμηση 3.500–4.000 GBP.

Φυσική περιγραφή και κατάσταση - αντίγραφο συλλέκτη
Τέσσερα δεμένα φακέλια μαζί, αντίστοιχα με 12, 12, 16 και 23 σελίδες. Εξώφυλλο σε 18ο αιώνα χαρτόδετο, με χειρόγραφες σημειώσεις στις αντίθετες σελίδες και στο τελευταίο λευκό. Λεκέδες και κιτρινίλες, ανθεκτικό χαρτί, ένα γωνιακό σημείο του πρώτου εξωφύλλου επισκευάστηκε επαγγελματικά χωρίς απώλεια κειμένου. Ένα βιωμένο αντίτυπο, με πατίνα και άψογα λειτουργικό.

FULL TITLE AND AUTHOR
Ένα Απόσπασμα του ημερολογίου του Πάστορα Δρ. Κόκ, από το Gravesend μέχρι την Αντίγκουα, σε μια επιστολή προς τον Πάστορα J. Wesley.
Λονδίνο: Τυπωμένο από τον J. Paramore, στη Foundry, Upper-Moorfields, το 1787.
[N. I]
Έκθεση του Τρίτου Ταξιδιού του Πάστορα Δρ. Κοκ στις Δυτικές Ινδίες: σε δύο επιστολές προς τον Πάστορα J. Wesley.
[N. II]
Μια συνέχεια του τρίτου περιπάτου του Πάστορα Δρ. Coke μέσω των Δυτικών Ινδιών: σε μια επιστολή προς τον Πάστορα J. Wesley.
Λονδίνο: Τυπωμένο από τον G. Paramore, North-Green, Worship-Street; πωλείται από τον G. Whitfield, στην Chapel, City-Road; και στα Μεθοδιστικά Κηρύγματα σε πόλη και επαρχία, 1791.
[N. III]
Ένα ημερολόγιο του Τέταρτου Ταξιδιού του Πάστορα Dr. Coke στην Ήπειρο της Αμερικής.
Λονδίνο: Τυπωμένο από τον G. Paramore, North-Green, Worship-Street; πωλείται από τον G. Whitfield, στην Chapel, City-Road· και στα Μεθοδιστικά Κηρύγματα σε Πόλη και Επαρχία, το 1792.

Συντάκτης: Thomas Coke (1747–1814), LL.D., μεξικανός ιεραπόστολος, συνεργάτης και διάδοχος του John Wesley, πρώτος «επιθεωρητής» του αμερικανικού μεθοδισμού.

ΠΛΑΙΣΙΟ ΚΑΙ ΣΗΜΑΣΙΑ
Οι φακέλοι του Thomas Coke χαράσσουν τον πνευματικό χάρτη της πρώτης μεθοδιστικής επέκτασης στον αγγλόφωνο κόσμο. Το Extract του 1787 εγκαινιάζει τον καραϊβικό κύκλο με το ταξίδι προς την Antigua και τις πρώτες κηρύξεις στους ελεύθερους σκλάβους. Οι επιστολές του Third Tour (1791) περιγράφουν τα νησιά των Δυτικών Ινδιών ως θέατρα μεταστροφής και αντίστασης, ενώ το Fourth Tour (1792) μεταφέρει τον ιεραποστολικό ζήλο στην αμερικανική ήπειρο, ανάμεσα σε πρώτες ελεύθερες κοινότητες και περιπλανώμενες κηρύξεις στο Νότο. Αυτές οι εκδόσεις, τυπωμένες και πωλημένες απευθείας στις εκκλησίες του Wesley, μαρτυρούν τον σχηματισμό της σύγχρονης ιεραποστολικής τυπογραφίας και τη διεθνή διάσταση του προτεσταντισμού στα τέλη του 18ου αιώνα.

Βιογραφία του συγγραφέα
Ο Thomas Coke γεννήθηκε στο Brecon το 1747, αποφοίτησε από το Οξφόρδη και έγινε αγγλικανός ιερέας. Συνάντησε τον John Wesley το 1777, ενώθηκε με το μεθοδισμό και ανέλαβε κεντρικό ρόλο ως κήρυκας, οργανωτής και ιεραποστολός. Χρονολογήθηκε ως «επιθεωρητής» για την Αμερική το 1784, πραγματοποιώντας εννέα διαπλανητικά ταξίδια μέχρι τον θάνατό του, που συνέβη στη θάλασσα το 1814 κατά τη διάρκεια της διαδρομής προς την Ceylon. Θεωρείται ο ιδρυτής του αμερικανικού μεθοδισμού και ο πιο ακούραστος προωθητής της προτεσταντικής αποστολής στον ατλαντικό κόσμο.

Μετά την αμερικανική επανάσταση, το μεγαλύτερο μέρος του αγγλικανικού κλήρου που βρισκόταν στην Αμερική επέστρεψε στην Αγγλία. Ο Wesley ζήτησε από τον επίσκοπο του Λονδίνου να διατάξει ορισμένους ιερείς για τον Νέο Κόσμο, αλλά αυτός αρνήθηκε. Εκείνη τη στιγμή, ο Wesley πίστευε ακόμα ότι μόνο ένας επισκοπικά χειροτονημένος επίσκοπος μπορούσε να χορηγήσει τα ιερά τάγματα. Ωστόσο, τον Σεπτέμβριο του 1784, στο Bristol, ο Wesley χειροτόνησε τον Coke ως «Συνοδικό», τίτλο που το 1787, στην Αμερική, αντικαταστάθηκε με αυτό του «Επίσκοπου» (από το ελληνικό episkopos), παρά την έντονη διαμαρτυρία του Wesley (ο όρος «συνοδικός» είναι ετυμολογικά ισοδύναμος με το episkopos). Δεδομένου ότι ο Coke ήταν ήδη ιερέας (από το ελληνικό presbuteros) στην Εκκλησία της Αγγλίας, κάποιοι ερμήνευσαν αυτή τη χειροτονία ως ισοδύναμη με την επισκοπική. Η πράξη του Wesley πραγματοποιήθηκε δύο μήνες πριν από τη χειροτονία του Samuel Seabury ως επισκόπου της Προτεσταντικής επισκοπικής Εκκλησίας των Ηνωμένων Πολιτειών. Ο Coke αναχώρησε για τη Νέα Υόρκη· κατά τη διάρκεια του ταξιδιού διάβασε τις Confessiones του Αγίου Αυγουστίνου, τις Georgica του Βιργιλίου, τις βιογραφίες του Francesco Saverio (ιεραπόστολος ιεραπόστολος στην Ινδία) και του David Brainerd (ιεραπόστολος των καθολικών στις αυτόχθονες πληθυσμούς της Βόρειας Αμερικής), καθώς και ένα δοκίμιο για το επισκοπικό αξίωμα.

Μια διάσκεψη μεθοδιστών κήρυκων πραγματοποιήθηκε στη Βαλτιμόρη από την ημέρα των Χριστουγέννων του 1784, κατά την οποία ο Coke και ο Francis Asbury εκλέχθηκαν επιτρόποι και η Εκκλησία ιδρύθηκε ως ανεξάρτητος οργανισμός με το όνομα Επισκοπική Εκκλησία των Μεθοδιστών. Στις 27 Δεκεμβρίου, ο Coke διόρισε διακόνους και πρεσβύτερους και ανέθεσε τον Asbury ως επίσκοπο· ο Coke και ο Asbury θεωρούνται οι πρώτοι κοινά επιτρόποι της Μεθοδιστικής Εκκλησίας στην Αμερική (η Αμερικανική Μεθοδιστική Συνέλευση επικύρωσε επίσημα τον τίτλο «Επίσκοπος» το 1787).

Άλλα ταξίδια
Ο Coke επέστρεψε στην Αγγλία τον Ιούνιο του 1785 και πραγματοποίησε άλλες οκτώ επισκέψεις στην Αμερική, η τελευταία το 1803. Κατά τη διάρκεια της παραμονής του στις Ηνωμένες Πολιτείες εξέφρασε ανοιχτά την αντίθεσή του στη δουλεία και έγραψε μια επιστολή σχετικά με το θέμα στον George Washington. Ο Washington συναντήθηκε με τον Coke δύο φορές και τον προσκάλεσε ακόμη και να κηρύξει μπροστά στο Κογκρέσο. Μετά από μερικούς μήνες ταξιδιών στη Μεγάλη Βρετανία και την Ιρλανδία, ο Coke ξεκίνησε την πρώτη του αποστολή στις Δυτικές Ινδίες το 1786, πραγματοποιώντας περαιτέρω επισκέψεις το 1788–89, 1790 και 1792–93.

Ιστορικό εκτύπωσης και κυκλοφορίας
Τα φακέλια τυπώθηκαν από τον John και τον George Paramore, επίσημους τυπογράφους του Λονδρέζικου Μεθοδισμού, και πωλήθηκαν από τον George Whitfield κοντά στην Chapel της City Road και στα «Preaching Houses» της πόλης και της υπαίθρου. Οικονομικές εκδόσεις («Price 1d. – 2d.»), προοριζόμενες για θρησκευτική διάδοση, συγκεντρώθηκαν αργότερα το 1790 υπό τον τίτλο Extracts of the Journals of the Rev. Dr. Coke’s Three Visits to America, σε διάφορες εκδόσεις που περιλαμβάνουν και τους επόμενους αριθμούς (I–III, 1791–1792). Η επιβίωση ολοκληρωμένων συλλογών είναι σήμερα εξαιρετικά σπάνια: τα περισσότερα γνωστά αντίγραφα φυλάσσονται σε μεθοδιστικές ή πανεπιστημιακές βιβλιοθήκες της Αγγλίας.

Βιβλιογραφία και Αναφορές
ESTC T5034 (1787); ESTC N12316, N12540, N13001 (1790–1792).
Έργο Grub Street, καταχωρίσεις «Paramore Press».
Εθνική Βιβλιοθήκη της Σκωτίας, Συλλογή Wesleyan.
Lesser Books Catalogue 167 και 180 (Coke, Extracts και Continuations, 1.250–1.500 USD).
Wesley Historical Society, Πρακτικά, τ. 28 (1931).
Αποσπάσματα από τα ημερολόγια του αείμνηστου Rev. Dr. Thomas Coke, LL.D., Λονδίνο, 1816.