Ένα ξύλινο γλυπτό. - Dogon - Μάλι (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Ένα λαιμός Dogon που συλλέχθηκε στην περιοχή Bandiagra, Μάλι, με απλοϊκή μορφή. Γυαλιστερή πατίνα· σημάδια χρήσης και ηλικίας.

Οι Dogon neckrests, ή κεφαλοθώρακες όπως συχνά αναφέρονται στη βιβλιογραφία, κατέχουν μια ιδιαίτερα αμφιλεγόμενη θέση στον υλικό πολιτισμό της Δυτικής Αφρικής, διότι, σε αντίθεση με ορισμένες άλλες αφρικανικές κοινωνίες, η παραγωγή και η χρήση τους μεταξύ των ανθρώπων των Dogon στο Μάλι δεν τεκμηριώνονται σαφώς στην εθνογραφική έρευνα. Αρχαιολογικές και μουσειακές καταγραφές δείχνουν ότι ξύλινοι κεφαλοθώρακες έχουν βρεθεί στην περιοχή της απόκρημνης Bandiagara, σε συσχέτιση με βαθιές ταφικές σπηλιές πάνω από τα σημερινά χωριά των Dogon, αλλά οι ειδικοί αποδίδουν το μεγαλύτερο μέρος αυτών στους προγενέστερους κατοίκους Tellem των γκρεμών, και όχι στους ίδιους τους Dogon. Οι ανασκαφές από τον Rogier Bedaux σε τέτοιες σπηλιές απέδωσαν κεφαλοθώρακες χρονολογούμενους περίπου στον 11ο έως 14ο αιώνα, που οι Dogon αργότερα ισχυρίστηκαν ότι είναι αρχαία αντικείμενα, ενώ οι ίδιοι δεν χρησιμοποιούν πλέον κεφαλοθώρακες στην καθημερινή ζωή. Σύμφωνα με τις εκτιμήσεις του Bedaux, οι κεφαλοθώρακες «δεν εμφανίζονται σε Dogon πλαίσια», υποδηλώνοντας ότι η παρουσία τέτοιων αντικειμένων στην περιοχή αντικατοπτρίζει τον υλικό πολιτισμό των Tellem και όχι μια διατηρημένη παράδοση Dogon σχετικά με τους neckrests.

Όταν εξετάζονται αυτά τα αντικείμενα στις συλλογές μουσείων, περιγράφονται συνήθως ως ξύλινα υποστηρίγματα με ήπια καμπυλωτές άνω επιφάνειες σχεδιασμένες να ανυψώνουν το κεφάλι. Μερικά παραδείγματα που ανασκάφηκαν από τοποθεσίες ταφής σε γκρεμούς παρουσιάζουν ελάχιστη διακόσμηση ή, σε μια μειοψηφία περιπτώσεων, γεωμετρικά χαρακτικά μοτίβα. Άλλα παραδείγματα με προεξέχοντα κεφάλια ζώων έχουν παρατηρηθεί, και αυτά μοιάζουν με μορφές που βρίσκονται σε πάγκους και δοχεία Dogon, κάτι που έχει οδηγήσει ορισμένους καταλόγους ιδρυμάτων να περιγράφουν τέτοια κομμάτια ως «Dogon ή Tellem», όπου η προέλευση και η ταυτοποίηση είναι αβέβαιες.

Η γενική λειτουργική λογική των αφρικανικών κεφαλοκαλυμμάτων ή λαιμοκαλυμμάτων — για τη διατήρηση των χτενισμάτων, την ανύψωση του κεφαλιού πάνω από το έδαφος και την παροχή σταθερής υποστήριξης κατά τον ύπνο — έχει καταγραφεί ευρέως σε όλη την υποσαχάρια Αφρική. Αν και λείπουν συγκεκριμένες καταγραφές πεδίου ανάμεσα στους Dogon ως ζωντανή πρακτική, η σύγκριση με καλύτερα τεκμηριωμένες παραδόσεις αλλού υποδηλώνει ότι τα αντικείμενα αυτού του τύπου ήταν τόσο πρακτικά όσο και συμβολικά φορτισμένα, συχνά διατηρούνταν ως προσωπική ιδιοκτησία και συνδέονταν με την οικεία σφαίρα της ανάπαυλας και των ονείρων. Ο συνδυασμός κεφαλοκαλυμμάτων από την περιοχή Bandiagara, είτε προερχόμενος από τους Tellem είτε επαναπροσδιορισμένος από τους Dogon, δείχνει μια μακρά ιστορία ξύλινων αντικειμένων υποστήριξης ενσωματωμένων στις τοπικές κοσμολογίες του σώματος, του ύπνου και του σεβασμού στους προγόνους.

Παραδείγματα που δημοσιεύονται σε σημαντικές συλλογές μουσείων, συμπεριλαμβανομένων αρκετών από το Metropolitan Museum of Art και το National Museum of African Art, απεικονίζουν μια ποικιλία μορφών που αποδίδονται διαφορετικά σε Dogon makers ή σε παλαιότερους κατοίκους των βράχων. Αυτά περιλαμβάνουν zoomorphic heads χαραγμένα στους υποστηρίγματα και αποδείξεις στιλιστικής συνέχειας με άλλα ξυλόγλυπτα αντικείμενα από την περιοχή, παρόλο που η άμεση απόδειξη χρήσης headrest στις ζωντανές κοινότητες Dogon παραμένει περιορισμένη στα εθνογραφικά αρχεία.

Αναφορές:
Αρχεία αντικειμένων του Smithsonian Institution για κεφαλοθραύστες από την περιοχή Bandiagara.

Καταχωρίσεις καταλόγου του Εθνικού Μουσείου Αφρικανικής Τέχνης για τα μαξιλάρια κεφαλής Tellem.

Καταγραφές συλλογής του Metropolitan Museum of Art για κεφαλοκαλύμματα Dogon και Dogon/Tellem.

Συζήτηση για το πλαίσιο και την πνευματικότητα των αφρικανικών κεφαλοκαλυμμάτων στην τέχνη, το εμπόριο και τις περιγραφές στα μουσεία.

Κέιτ Έζρα, Τέχνη των Dogon, ανέκδοτο απόσπασμα χειρογράφου σχετικά με τα στηρίγματα λαιμού.

CAB26962