Μάσκα από ξύλο - Junkun - Νιγηρία

Μάσκα ώμου Jukun, Νιγηρία, μαυρισμένη, μερικώς καλυμμένη με επίστρωση.

Στο σώμα των εικονικών γλυπτών ιερών ναών που τεκμηρίωσε ο Arnold Rubin σε κοινότητες του βόρειου Jukun, τα παραδείγματα που είδε κατά μήκος των ποταμών Taraba και Wase, παραπόταμων του Benue, είναι αρκετά διακριτικά ώστε να θεωρούνται υποείδος. Στη Μνημόσυνά του, ο Rubin περιέγραψε το γλυπτό από το χωριό Wourbon Daudu, που βρίσκεται κατά μήκος του ποταμού Taraba, ως εκπρόσωπο του «πυρηνικού στυλ» της Jukun εικαστικής γλυπτικής. Έχοντας την ευκαιρία να δει πολλά περισσότερα παραδείγματα από όσα είδε ο Rubin κατά τη διάρκεια της ζωής του, υποστηρίζουμε εδώ ότι δεν υπήρχε ένα μόνο «πυρηνικό» στυλ, αλλά αρκετά υποστυλ που μπορούν να ταυτοποιηθούν με συγκεκριμένες πόλεις των Jukun που βρίσκονται βόρεια και νότια του ποταμού Benue. Η κεντρική Νιγηρία αποκαλύφθηκε, Τέχνες της κοιλάδας του ποταμού Benue, που επηρεάζονται επίσης από άλλα φύλα στην περιοχή του κράτους Taraba, Νιγηρία.

Οι αγάλματα Yukun αντιπροσωπεύουν προγόνους, καθώς και συζύγους και δούλους. Εκτίθενται κατά τη διάρκεια κηδειών, γεωργικών τελετών και σε περιόδους κινδύνου. Κατά τη διάρκεια αυτών των τελετών, οι μορφές λειτουργούν ως ενδιάμεσος μεταξύ του ιερέα και του κόσμου του προγόνου.

Οι Jukun είναι μια εθνογλωσσική ομάδα ή εθνοκρατική ομάδα στη Δυτική Αφρική, στη Νιγηρία. Οι Jukun βρίσκονται παραδοσιακά στις Πολιτείες Taraba, Benue, Nasarawa, Plateau, Adamawa και Gombe στη Νιγηρία και σε τμήματα της βορειοδυτικής Καμερούν. Είναι απόγονοι του λαού της Kwararafa. Οι περισσότεροι από τους λαούς στις βορειοκεντρικές περιοχές της Νιγηρίας αποδίδουν την καταγωγή τους στους ανθρώπους των Jukun και σχετίζονται με τον έναν ή τον άλλον τρόπο με τους Jukun.

Οι Jukun, ένας λαός που ζει στον άνω ποταμό Μπενουέ στη Νιγηρία, πιστεύεται ευρέως ότι είναι απόγονοι του λαού του Kororofa, ενός από τα πιο ισχυρά βασίλεια του Σουδάν κατά την ύστερη Ευρωπαϊκή Μεσαίωνα. Τα ερείπια μιας μεγάλης εγκατάστασης βόρεια-ανατολικά της τρέχουσας τοποθεσίας των Jukun θεωρούνται ότι ανήκουν στην πρωτεύουσα εκείνου του βασιλείου, αν και η υπόθεση αυτή δεν έχει ερευνηθεί διεξοδικά από αρχαιολόγους.

Ο πληθυσμός μιλά τη γλώσσα του κλάδου Μπενουε-Κονγκό της οικογένειας Νίγκερ-Κονγκό. Οι άνθρωποι αποτελούνται από μια συσσώρευση πολλών μικρότερων ομάδων, καθεμία οργανωμένη με διαφορετική βάση, αν και οι πολυγυνικές εκτεταμένες οικογένειες φαίνεται να είναι η κυρίαρχη μονάδα.

Οι Τζούκουν παραδοσιακά κατείχαν ένα πολύπλοκο σύστημα αξιωμάτων, το οποίο είχε τόσο πολιτική όσο και θρησκευτική διάσταση· η ιερατεία ασκούσε μια εμπλεκόμενη μορφή θρησκείας, χαρακτηριζόμενη από ημερήσιους και ετήσιους κύκλους τελετών και θυσιών. Ο βασιλιάς, που ονομαζόταν Aka Uku, ήταν—μέχρι που έγινε μέλος του σπιτιού των αρχόντων της βόρειας Νιγηρίας το 1947—ένα τυπικό παράδειγμα ημιθεϊκού ιερέα-βασιλιά.