Ένα χάλκινο γλυπτό. - Okhuo - Benin - Νιγηρία

Μια χάλκινη γυναικεία γλυπτική από το Okhuo, σε στυλ του Benin, Νιγηρία, που στέκεται πάνω σε τετράγωνη βάση διακοσμημένη με τόξο και βέλος, μακριά επίπεδα πόδια, αστραγάλους με βραχιόλια, κοντά πόδια, μια αλυσίδα γύρω από τη μέση, κυλινδρικό σώμα, πλεγμένη αλυσίδα γύρω από το λαιμό που διασταυρώνεται ανάμεσα στο στήθος της, κοντά χέρια που υψώνονται προς τον ουρανό, τα χέρια είναι ανοιχτά και προς τα πάνω, έχει μεγάλο στρογγυλό κεφάλι με ήρεμα χαρακτηριστικά, κλειστό στόμα, μυτερή μύτη και δύο μεγάλα μάτια, τα μαλλιά της είναι κοντά και αποτελούνται από μικρές γραμμές και τελείες. Τα χέρια έχουν επανασυνδεθεί με μεταγενέστερη αποκατάσταση, η οποία δεν έχει την ποιότητα του γλυπτού που έχει καταστραφεί, όπως καταγράφεται στη τελευταία φωτογραφία αυτής της σειράς.

Πολλά από αυτά τα Okhuo αντιπροσωπεύουν νεαρές άγαμες γυναίκες, κάτι που γνωρίζουμε καθώς είναι γυμνές εκτός από μια ζώνη Ekan ή Ivie γύρω από τη μέση ή τους γοφούς τους. Πιθανότατα ήταν παρθένες που υπηρετούσαν στην βασιλική αυλή του Ọba ή αυτής της Iy’Ọba.

Το γνωστό γυναικείο χάλκινο άγαλμα Okhuo, το οποίο επιστράφηκε από το SPK (Stiftung Preußischer Kultur Besitz / Humboldtforum πρώην Μουσείο Εθνολογίας του Βερολίνου) στη Νιγηρία (προτελευταία σειρά φωτογραφιών).

Ο όρος Okhuo αναφέρεται σε μια συγκεκριμένη κατηγορία γυναικείων χάλκινων αναπαραστάσεων στον πολιτιστικό χώρο του Βασιλείου του Μπένιν, συχνά συνδεδεμένος με αυλικές περιστάσεις και την οπτική κωδικοποίηση της γυναικείας αξιοπρέπειας. Αυτές οι γλυπτικές συνήθως παρουσιάζουν μια ώριμη γυναίκα, η φυσιογνωμία και η στολή της οποίας επικοινωνούν τον ρόλο της εντός της δυναστευτικής και τελετουργικής τάξης του παλατιού.

Ιστορικά, τέτοιες μπρούντζοι ανήκουν σε ένα σώμα έργων που διαμορφώθηκε από το σωματείο των χαλκουργών (Igun Eronmwon) που υπηρετούν τον Oba. Το επίσημο λεξιλόγιό τους συνδυάζει ιδεατή ανατομία με τα συμβολικά χαρακτηριστικά του στυλ του παλατιού του Benin: μια προσεκτικά διαμορφωμένη κόμη, έμφαση στην καμπυλότητα του κορμού και μια συναισθηματική ηρεμία που υποδηλώνει ελεγχόμενη αξιοπρέπεια. Οι γυναικείες μπρούντζοι αυτού του τύπου συχνά ερμηνεύονται ως αφιερωμένες εικόνες τιμημένων γυναικών, υπαλλήλων του παλατιού ή βασιλικών μητέρων, των οποίων η κοινωνική δράση ενσωματώνεται στη γενετική και τελετουργική διατήρηση της βασιλείας.

Η σημασία τους προέρχεται από τη θεολογία της πολιτικής της αυλής του Benin, όπου γυναίκες ευγενικής καταγωγής συμμετείχαν στον κυκλικό ανανεωτικό κύκλο της εξουσίας. Με αυτήν την έννοια, το γλυπτό Okhuo λειτουργεί ως ένα μνημονικό όχημα, συνδέοντας το δυναστικό παρόν με ένα προγονικό συνεχές. Μερικά παραδείγματα δείχνουν ίχνη κόκκινου camwood ή θυσιαστικής πατίνας, που υποδηλώνουν τη συμμετοχή τους σε τελετές επικλήσεως ή μνήμης.

Στυλιστικά, τα μπρούντζινα Okhuo αποκαλύπτουν μια ένταση μεταξύ εικονικής σταθερότητας και λεπτού φυσιοκρατισμού. Ο γλυπτικός σχηματισμός των βλεφάρων, χειλιών και πηγουνιού θυμίζει τις κανονικές μορφές που ωρίμασαν μεταξύ του 16ου και 18ου αιώνα, ωστόσο η διαμόρφωση των κοσμημάτων και των υφασμάτων αντικατοπτρίζει την ειδική θέση ενός ατόμου, η εμφάνισή του στην τελετή θα είχε οριστεί από τις αυλικές διατάξεις για τα έξοδα.

Τα συγκρίσιμα έργα που διατηρούνται σε μουσειακές συλλογές υποδεικνύουν ότι αυτά τα γλυπτά χρησίμευαν ως μέρος μεγαλύτερων assemblages τοποθετημένων σε προγόνους altars. Η λειτουργία τους ήταν επομένως ταυτόχρονα θρησκευτική και ιστοριογραφική, διατηρώντας την παρουσία σημαντικών γυναικών των οποίων η εξουσία ή η μητρότητα συνέβαλε στη μετάδοση της βασιλικής νομιμότητας.

Τα συγκρίσιμα έργα που διατηρούνται σε μουσειακές συλλογές υποδηλώνουν ότι αυτά τα γλυπτά αποτελούσαν μέρος μεγαλύτερων συνθέσεων που τοποθετούνταν σε προγόνους βωμούς. Η λειτουργία τους ήταν επομένως ταυτόχρονα θρησκευτική και ιστορική, διατηρώντας την παρουσία σημαντικών γυναικών των οποίων η εξουσία ή η μητρότητα συνέβαλε στη μετάδοση της βασιλικής νομιμότητας.

Η ερμηνεία των μπρούντζων Okhuo έχει επηρεαστεί τόσο από αρχεία της πρώιμης αποικιακής περιόδου όσο και από μεταγενέστερες εθνογραφικές μαρτυρίες, αν και αυτές πρέπει να προσεγγίζονται κριτικά λόγω του θραυσματικού χαρακτήρα τους. Η ακαδημαϊκή ανάλυση έχει επανειλημμένα τονίσει τη στενή σύνδεση μεταξύ της γυναικείας φήμης και της μεταφυσικής δομής της μοναρχίας στο Μπένιν, με το ίδιο το μέσο του μπρούντζου να υπογραμμίζει τη διαρκή παρουσία και την δυναστευτική αντοχή.

Τα τμηματικά θηλυκά χάλκινα αντικείμενα που αποδίδονται συγκεκριμένα σε έναν ονομαστικό τύπο, όπως το «Okhuo female bronze», είναι σπάνια στους διαδικτυακούς καταλόγους μεγάλων μουσείων. Οι εικόνες που εμφανίζονται συχνότερα είναι καταγραφές από μεμονωμένους εμπόρους ή συγκεντρωτικές καταλογογραφικές εγγραφές για κατεστραμμένες μάσκες ή μερικές εκμαγεία.

Εάν επιθυμείτε, θα μπορούσα να παράσχω καταχωρίσεις καταλόγου υψηλής ανάλυσης (σελίδες προς λήψη) για συγκεκριμένα θραυσματικά αντικείμενα που βρέθηκαν σε αρχεία εμπόρων ή ιδρυμάτων· να συντάξω μια σύντομη λίστα ελέγχου ιδρυμάτων που κατέχουν θραυσματικά μπρούντζινα αντικείμενα του Μπενίν (με άμεσες αναφορές στον κατάλογο)· ή να αναζητήσω σε βάσεις δεδομένων συλλογών μουσείων συγκεκριμένους αριθμούς αντικειμένων ή προελεύσεις.

Τεμάχια χάλκινο άγαλμα με στυλ Tada, πρώην συλλογή Wolfgang Jaenicke (τελευταία σειρά φωτογραφιών).

CAB22038

Πιστεύω ότι η εισαγωγή όλων των έργων τέχνης από την Αφρική—είτε αντίγραφα είτε αυθεντικά—πρέπει να απαγορευτεί για την προστασία της Αφρικής. Απόσπασμα: Καθηγήτρια Δρ. Βιόλα Κόνηγκ, πρώην διευθύντρια του Μουσείου Εθνολογίας του Βερολίνου, τώρα HUMBOLDTFORUM.

Νομικό πλαίσιο

Σύμφωνα με τη Σύμβαση της UNESCO του 1970 σε συνδυασμό με τον Νόμο περί Προστασίας Πολιτιστικής Κληρονομιάς (KGSG), οποιοδήποτε αίτημα για την αποκατάσταση πολιτιστικής περιουσίας παραγράφεται τρία χρόνια μετά την απόκτηση γνώσης από τις αρμόδιες αρχές του κράτους προέλευσης σχετικά με την τοποθεσία του αντικειμένου και την ταυτότητα του κατόχου του.

Όλα τα μπρούντζινα και τερακότα αντικείμενα που προσφέρονται έχουν εκτεθεί δημόσια στη γκαλερί Wolfgang Jaenicke από το 2001. Οργανώσεις όπως η DIGITAL BENIN και ακαδημαϊκά ιδρύματα όπως το Τεχνικό Πανεπιστήμιο του Βερολίνου, που έχουν εμπλακεί εντατικά σε έρευνες αποκατάστασης (πρόγραμμα μεταφοράς) τα τελευταία επτά χρόνια, γνωρίζουν το έργο μας, έχουν επιθεωρήσει μεγάλα μέρη της συλλογής μας και μας έχουν επισκεφθεί στην εξάρτησή μας στο Lomé, Togo, μεταξύ άλλων, για να μάθουν για το διεθνές εμπόριο τέχνης στον τόπο. Επιπλέον, η Εθνική Επιτροπή Μουσείων και Μνημείων (NCMM) στο Άμπουτζα, Νιγηρία, έχει ενημερωθεί σχετικά με τη συλλογή μας. Ποτέ στο παρελθόν δεν έχουν υπάρξει αξιώσεις αποκατάστασης εναντίον ιδιωτικών ιδρυμάτων όπως η γκαλερί Wolfgang Jaenicke.

Η Gallery μας αντιμετωπίζει αυτές τις δομικές προκλήσεις μέσω μιας πολιτικής μέγιστης διαφάνειας και τεκμηρίωσης. Εάν προκύψουν ερωτήματα ή αβεβαιότητες, σας καλούμε να επικοινωνήσετε μαζί μας. Κάθε ζήτημα θα εξεταστεί επιμελώς χρησιμοποιώντας όλους τους διαθέσιμους πόρους.