Υπέροχη τελετουργική μάσκα TSHOKWE - Υπέροχη ιεροτελεστική μάσκα TSHOKWÉ - Chokwe - Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (χωρίς τιμή ασφαλείας)

ΜΑΣΚΕ ΜΟΥΑΝΑ ΠΩ
Chokwe (Tshokwe), Δημοκρατία του Κονγκό & Αγκόλα
Τέλος του 19ου – αρχές του 20ού αιώνα
Ξυλόγλυπτο, δερμάτινο με καρφιά, ίνες, μεταλλικά στοιχεία.
Ύψος: 49 εκ.
Πλάτος : 29 εκ.
Πάχος: 23 εκ.

Σημαντικό μάσκα Mwana Pwo, εμβληματική φιγούρα του πολιτισμού Tshokwe, που εκπροσωπεί τη νεαρή γυναίκα ιδανική και ενσαρκώνει τη γυναικεία προγιαγιά. Ο όρος pwo σημαίνει «γυναίκα», ενώ το mwana pwo αναφέρεται στη νεαρή γυναίκα, όμορφη και γόνιμη, πρότυπο χάρης και κοινωνικής συμπεριφοράς.

Αυτή η μάσκα εμφανίζεται κυρίως κατά τη διάρκεια τελετουργικών χορών που σχετίζονται με τη γονιμότητα, την ευημερία και τη μετάδοση κοινωνικών αξιών. Αν και απεικονίζει μια γυναικεία αρχή, η μάσκα φοριέται πάντα από έναν άνδρα, μυημένο, ο οποίος υιοθετεί τις κινήσεις, την περπατησιά και την κομψότητα των γυναικών, με σκοπό να διδάξει στις νεότερες γενιές τον έλεγχο των τρόπων και την αρμονία του σώματος.

Στην σκέψη των Tshokwe, η μάσκα Pwo διαθέτει σημαντική πνευματική δύναμη. Η δημόσια εμφάνισή της έχει έναν μαγικό χαρακτήρα: θεωρείται ότι φέρνει γονιμότητα, ευημερία και ισορροπία σε ολόκληρη την κοινότητα.

Ωστόσο, όταν αποσπάται από τη θρησκευτική του χρήση ή χειρίζεται από μάγους, μπορεί να γίνει ένα wanga, αντικείμενο κακής μαγείας.
Η απόκτηση ενός μάσκας Pwo ταυτίζεται με έναν μυστικό γάμο μεταξύ του χορευτή και του πνεύματος που ενσαρκώνεται από τη μάσκα. Ο χορευτής παραδίδει παραδοσιακά στον γλύπτη έναν δακτύλιο από χαλκό, που θεωρείται το συμβολικό κόσμημα της «νύφης». Αυτή η συμφωνία επιβάλλει αυστηρές ηθικές και τελετουργικές υποχρεώσεις· η παραβίασή τους εκθέτει τον χορευτή στην οργή του προγόνου πνεύματος, υπεύθυνου για ασθένειες ή κακοτυχίες που αποδίδονται στη μαγεία του.

Με το θάνατο του χορευτή, ή όταν η μάσκα δεν μπορεί πλέον να χρησιμοποιηθεί, συχνά θάβεται σε απομονωμένο ή βαλτώδη τόπο, λόγω φόβου για την υπολειμματική της δύναμη. Ένα βραχιόλι, που συμβολίζει την επιστροφή του «νυφικού δώρου», τοποθετείται τότε κοντά στη μάσκα.

Κατά τις επιδόσεις, ο χορευτής φοράει ένα πλήρες γυναικείο κοστούμι: ψεύτικους μαστούς, φούστα από βαμβακερό ύφασμα, βαριά ζώνη με πέρλες σε σχήμα φεγγαριού, και κρατάει ένα κουδούνι και ένα σπαστήρα εντόμων. Ο χορός, ρυθμικός με τις κινήσεις της πλάτης και το λίκνισμα της ζώνης, εκφράζει την ιδανική αξιοπρέπεια, συγκράτηση και χάρη. Η προσεκτική παρατήρηση του Pwo υποτίθεται ότι διδάσκει στις γυναίκες την ευγένεια της στάσης και την ομορφιά της κίνησης.