Μαύρη μάσκα - Okoroshiojo μάσκα - Ίγκμπο - Νιγηρία

Οι μαύρες μάσκες είναι αρρενωπές, βαριές, μερικές φορές παραμορφωμένες και φορτωμένες με ουσίες με μαγικές ιδιότητες. Αντιπαραβάλλονται με τις γυναικείες μάσκες, οι οποίες είναι λευκές, όμορφες και έχουν λεπτά χαρακτηριστικά. Στον όρο Okoroshiojo, το Ojo σημαίνει σκοτεινό και βαρύ. Οι σκοτεινές αρρενωπές μάσκες είναι υψηλής ποιότητας, παρόλο που σε ορισμένες περιπτώσεις έχουν γοτθικά ή θηριώδη πρόσωπα ή κεφάλια. Όπως οι αρχαίοι φορείς ενός διακεκριμένου τίτλου, με τους οποίους συσχετίζονται αυτοί οι τύποι μάσκας, αντιπροσωπεύουν την εξουσία. Οι άνδρες ήταν πολεμιστές, κυνηγοί και περιπλανώμενοι έμποροι που ταξίδευαν μακριά για το καλό των οικογενειών τους. Οι μεγαλύτεροι άνδρες ήταν οι νομοθέτες και οι δικαστές που, πριν από τον αποικισμό, έπρεπε να αντικαταστήσουν τα ισχυρά μάσκες πνεύματα για να διασφαλίσουν τη διατήρηση της τάξης στην κοινωνία. Τον τελευταίο αιώνα, ορισμένες βαριές, σκοτεινές αρρενωπές μάσκες αποκτούσαν νομοθετικές και δικαστικές εξουσίες. Στη συνέχεια, σταδιακά, κατά την αποικιακή εποχή και μετά, η πολιτική και πνευματική εξουσία των μασκών Ιμπο μειώθηκε και σήμερα δεν αποτελούν παρά μια μορφή κοσμικής διασκέδασης, αν και συχνά προσφέρονται θυσίες προς τιμήν των πνευμάτων και των προγόνων στο όνομα αυτών που οργανώνουν τις τελετές. Στο βόρειο τμήμα της κεντρικής περιοχής, είναι ο εξέχων άνθρωπος, μιας ορισμένης ηλικίας, που φορά τη μάσκα, γενικά καλούμενη Mgbedike. Αυτή η μάσκα έχει ανοιχτό το στόμα, μεγάλα προεξέχοντα δόντια και μεγάλα κέρατα, λεπίδες ή καμπυλωτά σχήματα που προεξέχουν από το κεφάλι. Οι κινήσεις του φορέα είναι ελεύθερες και συχνά βίαιες· μπορεί να στραφεί εναντίον των δικών του οπαδών ή να πετάξει ξύλα στο πλήθος, απειλώντας και υβρίζοντας. Μερικές φορές, οι βοηθοί του καταφέρνουν να τον ελέγξουν καθώς περιπλανιέται στον χώρο του χορού ή στους δρόμους του χωριού.

Προέλευση: Berthe Hartert, Βαρκελώνη
Argiles Collection, Βαρκελώνη