Μπενίν - Νιγηρία

Ένα μάσκα hip - Uhunmwu-Ẹkuẹ - στο στυλ του Μπενίν, με πατίνα παχιά ενσωματωμένη με πολλές διαφορετικές στρώσεις. Συμπεριλαμβάνεται βάση. Πιστοποιητικό προέλευσης και καταγωγής.

Ουχούνμου-Εκούε (μάσκες αιωρούμενες) είναι ένας γενικός όρος, ωστόσο κάθε μάσκα έχει διαφορετικό όνομα ανάλογα με το θέμα που απεικονίζει. Για παράδειγμα, αν μια ουχούνμου-εκούε αντιπροσωπεύει τον Ιγιομπά Ιντιά, θα ονομάζεται 'Ουνμουούν-Ιντιά'.

Οι Uhunmwu-Ẹkuẹ είναι μία από τις πιο γνωστές κατηγορίες έργων τέχνης στο Μπενίν. Απεικονίζονται μια σειρά ανθρώπινων και ζωικών κεφαλών, από όπου προέρχεται ο όρος 'mask', αν και δεν έχουν χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη του προσώπου. Μερικές φορές αποκαλούνται 'maskes γοφού', καθώς μπορούν να φορεθούν στη ζώνη ή να κρεμαστούν στη γοφό, όπως φαίνεται σε ανάγλυφες πλάκες και στα σκαλιστά μοτίβα στους ναούς. Πολλά κρεμαστά masks διαθέτουν μια σειρά από οπές γύρω από το κάτω μέρος, στις οποίες είχαν στερεωθεί μικρές κουδούνες κροταλίας, και όταν ο φορέας κινούνταν, εξέπεμπαν ήχο.

Το υλικό – ελεφαντόδοντο ή μπρούντζος – και η εικονογραφία που απεικονιζόταν ήταν σημαντικοί παράγοντες στην ερώτηση ποιος μπορούσε να φορέσει τις μάσκες και γιατί. Για παράδειγμα, οι κρεμαστές μάσκες σε σχήμα κεφαλής λεοπάρδαλης μπορούσαν να φορεθούν από πολεμιστές και όσους εμπλέκονταν στον στρατό, και οι ελεφαντόδοντες μάσκες μόνο από ανώτατους αξιωματούχους Ezomo ή Iyase (Blackmun στον Plankensteiner, 2007, σ. 363). Την ίδια στιγμή, οι κρεμαστές μάσκες σε σχήμα κεφαλής κροκοδείλου από μπρούντζο ήταν προνόμιο του Ọba, και τις φορούσε σε σύνολο τριών κατά μήκος του μπροστινού μέρους της ζώνης του (Blackmun στον Plankensteiner, 2007, σ. 365).

Συχνά, οι κρεμαστές μάσκες απεικονίζουν επίσης ανθρώπινα πρόσωπα, γενικά αλλά όχι πάντα ανδρικά. Αν και οι μελετητές διαφωνούν, έχει υποστηριχθεί ότι θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τον Ọba, ή ίσως ηγέτες που έχουν ηττηθεί (Blackmun στον Plankensteiner, 2007, σελ. 358, 362). Τα πρόσωπα των Πορτογάλων ανδρών είναι επίσης αναγνωρίσιμα από τα ίσια μαλλιά και τις γενειάδες τους, και μαρτυρούν τη σημασία των σχέσεων μεταξύ του βασιλείου του Μπενίν και της Πορτογαλίας τον 16ο αιώνα. Οι υπέροχες κρεμαστές μάσκες της βασίλισσας Idia, σκαλισμένες από ελεφαντόδοντο και που έχουν γίνει εμβληματικές του FESTAC '77, αποτελούν την αξιοσημείωτη εξαίρεση στις κυρίως ανδρικές απεικονίσεις στις κρεμαστές μάσκες.

Ψηφιακός Μπενίν

Ύψος: 22 εκ. χωρίς βάση.

Συλλογή El Hadji Ibrahim Ousmane