Hope - Fencing-Master - 1710

Η μαγεία του σπαθιού: μεταξύ τέχνης και πολέμου
Αυτό το σπάνιο αντίτυπο του The Compleat Fencing-Master του Sir William Hope αντιπροσωπεύει ένα ουσιώδες ορόσημο στην εξέλιξη της αγγλικής ξιφομαχίας του πρώτου μισού του όγδοου αιώνα. Το έργο πλουτίζεται από υπέροχους αναδιπλούμενους πίνακες, μαρτυρία μιας εποχής κατά την οποία η ξιφομαχία δεν ήταν μόνο στρατιωτική πειθαρχία αλλά και μορφή τέχνης, κομψότητας και φιλοσοφίας της κίνησης. Ιδιαίτερα πολύτιμη η ύπαρξη των ζωγραφικών απεικονίσεων που είναι κομψά αποτυπωμένες με χειροποίητες ακουαρέλες, οι οποίες προσδίδουν στο τόμο μια αίσθηση μοναδικότητας και οπτικής έμπνευσης, μετατρέποντάς τον από τεχνικό οδηγό σε πραγματικό έργο τέχνης.
Αξία αγοράς
Τα αντίτυπα των πρώτων εκδόσεων των έργων ξιφομαχίας του William Hope είναι πολύ σπάνια στην αγορά παλαιών βιβλίων. Τα πλήρη αντίτυπα με τους πίνακες σε ολόκληρη μορφή φτάνουν σε τιμές από 5.500 έως 7.000 ευρώ, με αιχμές για αντίτυπα με εκλεκτές προελεύσεις ή με χειροποίητες ακουαρέλες στις εικονογραφήσεις, όπως στην περίπτωση αυτού του αντίτυπου.

Φυσική περιγραφή και κατάσταση
Δερμάτινη πλήρης βιβλιοδεσία, σε μεταγενέστερη έκδοση με τον αρχικό ράχο διατηρημένο και αποκατεστημένο, λίγα ίχνη φθοράς, μικρές αποκαταστάσεις στα L4 και N1 που αγγίζουν μερικώς το κείμενο. Το τεύχος συνοδεύεται από 12 μεγάλες χαραγμένες πλάκες διπλωμένες, οι οποίες εδώ παρουσιάζονται σε εξαιρετική κατάσταση διατήρησης, ορισμένες με λεπτές ακουαρέλες χειροποίητες. Σελίδες [4]; 18 αρ. 197; 13 αρ. [4]; 12 πίνακες εκτός κειμένου.

Πλήρης τίτλος και συγγραφέας
Ο Ολοκληρωμένος Δάσκαλος της Ξιφασκίας: στον οποίον περιγράφονται πλήρως όλες οι Φρυχές (Φρουρές), Παρατάσεις, και τα Μαθήματα που αφορούν το Small-Sword· όπως επίσης οι καλύτεροι κανόνες για το παίξιμο εναντίον είτε καλλιτεχνών είτε αγράμματων, με αμβλύ ή κοφτερό. Μαζί με οδηγίες πώς να συμπεριφέρεται κανείς σε Μονομαχία στο έδαφος. Επίσης η γνώμη των πλέον διακεκριμένων συγγραφέων, αρχαίων και σύγχρονων, σχετικά με τη χρήση των Όπλων.
Λονδίνο, Τυπωμένο για W. Taylor, 1710.
Ελπίδα (Κύριος Ουίλιαμ).

Πλαίσιο και Σημασία
Αυτό το έργο αντιπροσωπεύει ένα από τα σημαντικότερα συνθετικά της βρετανικής σχολής ξιφασκίας, κληρονόμος των γαλλικών και ιταλικών παραδόσεων, αλλά ήδη χαρακτηρισμένο από τη δική του στυλιστική αυτονομία. Ο Sir William Hope, Σκωτσέζος αξιωματικός, μεταφέρει στον τόμο μια άμεση εμπειρία που αποκτήθηκε τόσο στον τομέα της δράσης όσο και στις ακαδημίες. Οι εικονογραφήσεις, εδώ εξαιρετικά υδατόχρωμες (ακουαρέλες), απεικονίζουν με σαφήνεια τις θέσεις και τα βασικά χτυπήματα του κοντού ξίφους, αλλά αποκτούν και συμβολική αξία, καθώς μεταφράζουν οπτικά τον ιπποτικό κώδικα της σωφροσύνης και της τέχνης της μονομαχίας. Το έργο, αρχικά δημοσιευμένο ως The Scots Fencing-Master το 1687, γνώρισε μεταγενέστερες εκδόσεις (1691, 1692, 1697) πριν φτάσει σε αυτήν την έκδοση του 1710, η οποία δεν καταχωρήθηκε στην USTC.

Βιογραφία του Συγγραφέα
Ο Sir William Hope (περίπου 1660 – 1724) ήταν Σκωτσέζος αξιωματικός, δάσκαλος της ξιφασκίας και συγγραφέας, ο οποίος θεωρείται ανάμεσα στους κύριους προωθητές της σύγχρονης ξιφασκίας στην Αγγλία. Τα έργα του διακρίνονται για την ακρίβεια της αφήγησης και τη συστηματική προσέγγιση, που συνδυάζουν την πρακτική εμπειρία με μια σταθερή θεωρητική βάση. Η δραστηριότητά του ως εκδότη συνέβαλε στη διάδοση της ξιφασκίας ως κλάδου που δεν είναι μόνο στρατιωτικός αλλά και κοινωνικός και πολιτισμικός.

Ιστορικό εκτύπωσης και κυκλοφορίας
Η πρώτη έκδοση, με τίτλο The Scots Fencing-Master, κυκλοφόρησε στο Εδιμβούργο το 1687. Ακολουθούν οι εκδόσεις του 1691, 1692 και 1697, οι οποίες εδραίωσαν την τύχη του έργου και τη μετάβασή του στον πιο διεθνή τίτλο The Compleat Fencing-Master. Αυτή η έκδοση του 1710, εδώ περιγραφόμενη ως τρίτη αλλά στην πραγματικότητα πέμπτη, δεν καταγράφεται στα κύρια ευρετήρια (δεν αναφέρεται στο USTC), γεγονός που της αυξάνει τη σπανιότητα και τη βιβλιογραφική αξία. Η κυκλοφορία παρέμεινε περιορισμένη σε ένα κοινό στρατιωτικών, ευγενών και αριστοκρατών που ενδιαφέρονταν για τον κώδικα της μονομαχίας.

Βιβλιογραφία και Αναφορές
– Thimm, F. Πλήρης βιβλιογραφία της Ξιφομαχίας και της Μονομαχίας, Λονδίνο, 1896.
– Vigeant, C. Βιβλιογραφία της Ξιφασκίας, Παρίσι, 1882.
– Anglo, S. Οι Πολεμικές Τέχνες της Αναγεννησιακής Ευρώπης, Νιού Χέιβεν, 2000.
– Cohen, H. Ξιφομάχοι: Το Πολεμικό Ήθος στους Τρεις Βασιλείς, Oxford, 2010.