Tête Oba - Μπενίν (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Το Βασίλειο της πόλης Μπενίν, στο νότο της Νιγηρίας, ήταν μια από τις πιο ισχυρές αυτοκρατορίες της Αφρικής. Η βασιλική πόλη υποτίθεται ότι ιδρύθηκε από έναν πρίγκιπα της γειτονικής πόλης Ίφε γύρω στον 13ο αιώνα, πριν από την επαφή με τους Πορτογάλους αποίκους από τον 15ο αιώνα, ακολουθούμενη από εμπορικές ανταλλαγές και προσπάθειες χριστιανισμού. Το Μπενίν Σίτι θα λεηλατηθεί από τους Άγγλους το 1897. Ο βασιλιάς του Μπενίν ήταν ο Ομπά, ο οποίος δοξαζόταν μέσω μιας πολύ ανεπτυγμένης αυλικής τέχνης, από την οποία αυτά τα λεοπάρδαλα γλυπτά με τεχνική χαλκογραφίας και χύτευση σε μπρούντζο (μπρούντζος που αποτελείται από χαλκό και μόλυβδο) είναι μερικά από τα πιο αντιπροσωπευτικά στοιχεία. Ο λεοπάρδαλος κατείχε συμβολικά, ανάμεσα στα ζώα, την ίδια θέση με τον Ομπά πάνω στους υποτακτικούς του. Το Βασίλειο του Μπενίν είναι επίσης διάσημο για τις χάλκινες κεφαλές Ομπά, τα γλυπτά των αυλικών νάνων, των ευρωπαϊκών στρατιωτών, τις ελεφαντοστέινες διακοσμητικές πλάκες και κυρίως τις χάλκινες πλάκες που στόλιζαν το παλάτι του Ομπά.