Dian Hanson - My Buddy - 2018

«My Buddy: World War II Laid Bare» του Dian Hanson είναι ένα έντονο και μη συμβατικό φωτογραφικό βιβλίο που εξετάζει τη ανδρική οικειότητα και τη συντροφικότητα ανάμεσα σε στρατιώτες κατά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Συγκεντρωμένο και επιμελημένο από τη Hanson, μια διακεκριμένη ιστορικό της ερωτικής τέχνης и φωτογραφίας, το βιβλίο μαζεύει εκατοντάδες σπάνιες αντίκες φωτογραφίες που απεικονίζουν γυμνούς και ημίγυμνους άνδρες—οι περισσότεροι από αυτούς είναι στρατιώτες ή ναύτες—τραβηγμένες μεταξύ της δεκαετίας του 1930 και τη δεκαετία του 1940. Ο φωτογράφος στο Λος Άντζελες Michael Stokes έχει περάσει χρόνια ψάχνοντας αυτές τις φωτογραφίες και χτίζοντας ένα αρχείο με πάνω από 500 εικόνες. Σε αντίθεση με τα τυπικά πολεμικά απεικονίσεις που εστιάζουν στη μάχη, την αντίσταση ή την καταστροφή, το «My Buddy» παρουσιάζει μια οικεία, ανθρώπινη και συχνά παιχνιδιάρικη πλευρά της στρατιωτικής ζωής. Αυτές οι εικόνες τραβήχτηκαν κυρίως informally, από τους ίδιους τους στρατιώτες, ως προσωπικά ενθύμια αντί για δημόσια έκθεση. Αποκαλύπτουν μια τρυφερή αίσθηση φιλίας και εμπιστοσύνης που αντιπαλεύεται με την σκληρότητα του πολέμου, δείχνοντας άνδρες να λούζονται, να ηλιοθερίζουν, να πόζαρούν ή απλώς να αισθάνονται άνετα στην παρουσία ο ένας του άλλου. Το βιβλίο επισημαίνει τα ρευστά όρια μεταξύ ομοσυχίας σύνδεσης και ομοερωτικής έκφρασης, θυμίζοντας στους αναγνώστες ότι η φυσική οικειότητα και η τρυφερότητα ανάμεσα στους άνδρες υπήρχαν κάποτε πιο ελεύθερα εκφρασμένες, ειδικά σε περιβάλλοντα όπου κυριαρχούσε το ανδρικό φύλο κατά τη διάρκεια του πολέμου. Οπτικά, η συλλογή είναι τόσο όμορφη όσο και προκλητική. Οι εικόνες, προερχόμενες από ιδιωτικά αρχεία, είναι πλούσιες σε αυθεντικότητα και συναίσθημα, προσφέροντας μια ματιά σε έναν κόσμο όπου τα αντρικά σώματα θεωρούνταν όχι μόνο όργανα πολέμου αλλά και αντικείμενα θαυμασμού και συντροφικότητας. Τελικά, το «My Buddy: World War II Laid Bare» είναι περισσότερο από ένα βιβλίο γυμνών φωτογραφιών — είναι μια ευαίσθητη οπτική μελέτη της φιλίας, της ταυτότητας και της πολυπλοκότητας των ανδρικών σχέσεων υπό εξαιρετικές συνθήκες.

Το βιβλίο My Buddy: World War II Laid Bare διακρίνεται για την εκλεπτυσμένη φυσική ποιότητα και την προσοχή στη λεπτομέρεια. Πρόκειται για ένα μεγάλο, σκληρόδετο εξώφυλλο με χοντρά, γυαλιστερά φύλλα που ενισχύουν το βάθος και την αντίθεση των παλιών φωτογραφιών. Το εξώφυλλο φέρει ανάγλυφη γραφή και μια εντυπωσιακή εικόνα της εποχής, συνδυάζοντας απλότητα με απτική κομψότητα. Μέσα, η εκτύπωση είναι ευκρινής και προσεκτικά ισορροπημένη, διατηρώντας την απαλότητα και την αυθεντικότητα των αρχικών ασπρόμαυρων τόνων. Η βιβλιοδεσία είναι σταθερή και ανθεκτική, καλώντας σε επανεξέταση. Συνολικά, τα υλικά και ο σχεδιασμός δίνουν στον τόμο την αίσθηση ενός καλλιτεχνικού αντικειμένου, συμπληρώνοντας την ευαισθησία και την οικειότητα του οπτικού περιεχομένου.