Μεγάλος λεοπάρδαλης Yoruba - Γιορούμπα - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Οι μπρούτζινες λεοπάρδες του Μπενίν είναι εμβληματικά γλυπτά του Βασιλείου του Μπενίν, που βρίσκεται στην τρέχουσα περιφέρεια Έντο της Νιγηρίας. Κατασκευασμένες με την τεχνική της χύτευσης με κέρινο μοντέλο, αυτά τα έργα τέχνης αποκαλύπτουν μεγάλη δεξιοτεχνία στην τέχνη και προσοχή στη λεπτομέρεια. Οι λεοπάρδες, συχνά απεικονιζόμενες σε δυναμικές και ρεαλιστικές στάσεις, συμβολίζουν τη δύναμη, την ευελιξία και την εξουσία. Χρησιμοποιούνταν σε τελετουργικά και διακοσμητικά πλαίσια, αυτά τα μπρούτζα κοσμούσαν το βασιλικό παλάτι και μαρτυρούσαν το καθεστώς και τη μεγαλοπρέπεια του Ομπά (βασιλιά) του Μπενίν.

Πέρα από την αισθητική τους αξία, οι χάλκινες λεοπαρδάλεις έχουν βαθιά πολιτιστική και πνευματική σημασία. Συνδέονται με τη βασιλική οικογένεια και την προστασία, ενσαρκώνοντας τη δύναμη και την ευγένεια των Όμπα. Λεηλατημένα από τις βρετανικές αποικιακές δυνάμεις στα τέλη του 19ου αιώνα, αυτά τα πολύτιμα αντικείμενα βρίσκονται πλέον στο επίκεντρο των συζητήσεων για την αποκατάσταση της πολιτιστικής κληρονομιάς. Εκτίθενται σε μουσεία σε όλο τον κόσμο, οι χάλκινες λεοπαρδάλεις συνεχίζουν να συναρπάζουν και να χρησιμεύουν ως υπενθύμιση της σημασίας της διατήρησης της καλλιτεχνικής και ιστορικής κληρονομιάς του Βασιλείου του Μπενίν.