Μια ξύλινη μάσκα - Bété. - Ακτή Ελεφαντοστού (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μία επιβλητική μάσκα Beté, Ακτή Ελεφαντοστού, συλλεγμένη από την περιοχή Γκαγκνώα, με εμφανές στόμα και προεξέχον μέτωπο, συμπεριλαμβάνεται βάση, ενδείξεις παλαιότητας και ρικεύς χρησιμοποιήσης, συμπεριλαμβάνεται βάση, προέλευση Bakari Bouaflé, Αμπιτζάν.

Οι παραδόσεις μασκών Beté από την κεντροδυτική Côte d’Ivoire σχηματίζουν ένα ετερογενές σώμα, μέσα στο οποίο οι τοπικοί τρόποι γλώσσας/στυλ διαμορφώνουν διαφορετικές έννοιες εξουσίας, κοινωνικής ρύθμισης και πνευματικής παρουσίας. Μέσα σε αυτό το σώμα, οι μάσκες που αποδίδονται στην περιοχή Gagnoa διακρίνονται για την ιδιαίτερη ισορροπία ανάμεσα στην ανθρωπομορφική διαύγεια και στην εκφραστική ένταση. Μια συγκριτική εξέταση των μασκών Gagnoa μαζί με άλλα υπο-στυλ Beté αποκαλύπτει πώς η περιφερειακή διαφοροποίηση αντικατοπτρίζει τόσο το οικολογικό πλαίσιο όσο και ιστορικά εξαρτώμενες κοινωνικές δομές, ενώ παραμένει ριζωμένη σε κοινές κοσμολογικές αρχές των Beté.

Σε ολόκληρη την κοινωνία των Μπετε, οι μάσκες νοούνται ως ενσαρκώσεις πνευματικών δυνάμεων αντί για αναπαριστάμενους πορτρέτους. Αυτές οι δυνάμεις παρεμβαίνουν σε στιγμές κοινωνικής έντασης όπως στις κηδείες, τις μύήσεις, τις διαμάχες ή απειλές για τη συνοχή της κοινότητας. Με αυτήν την έννοια, όλες οι μάσκες των Μπετε λειτουργούν εντός ενός θεατρικού/εκτελεστικού συστήματος στο οποίο η κίνηση, ο ήχος και η κάλυψη του ανθρώπινου φορέα είναι ουσιώδη. Ωστόσο, οι οπτικές στρατηγικές με τις οποίες επιτυγχάνονται αυτοί οι στόχοι διαφέρουν σημαντικά ανάμεσα στις περιοχές. Στις ανατολικές και νοτιοανατολικές περιοχές των Μπετε, οι μάσκες συχνά παρουσιάζουν υπερβολική αφηρημένη μορφολογία: έντονα προεξέχοντα μάτια, επίπεδες ή διαστραμμένες επιφάνειες προσώπου και εξαιρετικά επιθετικά χαρακτηριστικά που αγγίζουν το τερατώδες. Αυτές οι μορφές τονίζουν την αλλοτρίωση, υπογραμμίζοντας τη ριζική διαφορά ανάμεσα στην ανθρώπινη κοινωνία και τον κόσμο των πνευμάτων.

Αντίθετα, οι μάσκες από την περιοχή Γκανγνόα τείνουν προς μια πιο ρητά ανθρώπινη δομή προσώπου. Ενώ παραμένουν εξαιρετικά στλιζαρισμένες, συνήθως παρουσιάζουν ένα συνεκτικό, μετωπικό πρόσωπο με βαρείς όγκους και συμμετρική οργάνωση. Αυτή η ανθρωπομορφική έμφαση δεν μειώνει τη δύναμή τους· αντίθετα, εντείνει την ψυχική τους επίδραση εντάσσοντας τη μεταφυσική δύναμη σε ένα αναγνωρίσιμο ανθρώπινο πλαίσιο. Τα μεγάλα μάτια, οι ευρείες μύτες και τα τεντωμένα στόματα που χαρακτηριστικά συνοδεύουν τις μάσκες του Γκανγνόα υποδηλώνουν εγρήγορση και εξουσία αντί για χαοτική επιθετικότητα. Η παρουσία κάθετων χαρακτηριστικών προσώπου, συχνά ερμηνευόμενη ως μοτίβα ουλοποίησης, ενισχύει τόσο την ταυτότητα όσο και την πνευματική ισχύ, εδράζοντας τη μάσκα εντός τοπικών εννοιών για τη σωματική εγγραφή και το ηθικό καθεστώς.

Αυτή η στυλιστική προσανατολισμένη κατεύθυνση μπορεί να εξηγηθεί εν μέρει από τη θέση του Γκαγκνοά σε πολιτισμικό διαμεσολαβητικό σημείο με τους πληθυσμούς Γκουρό και Μάουλε. Οι μάσκες Γκούρο, ειδικότερα, εμφανίζουν μια μακροχρόνια έμφαση σε ισορροπημένες αναλογίες προσώπου και ελεγχόμενη εκφραστικότητα, χαρακτηριστικά που φαίνεται να έχουν επηρεάσει ορισμένα εργαστήρια Μπετέ στην ζώνη Γκαγκνοά. Ωστόσο, οι μάσκες της Γκαγκνοά παραμένουν διακριτές σε σχέση με τα αντίστοιχα παραδείγματα Γκούρο, λόγω της βαρύτερης ξυλογλυπτικής, του πιο σκούρου τονικού χειρισμού και της πιο ισχυρής συναισθηματικής φόρτισης. Εκεί όπου οι μάσκες Γκούρο συχνά προκαλούν αίσθηση κομψότητας και αυτοκυριαρχίας, οι μάσκες της Γκαγκνοά αποπνέουν μια μετρημένη απειλή και ηθική εξουσία.

Στις κατηγοριοποιήσεις Beté πολλές μάσκες από τη Γκαγνώα υπάγονται στην ευρεία κατηγορία που συνήθως αναφέρεται ως μάσκες Gre ή Gu, ένας ευέλικτος όρος που περιλαμβάνει μάσκες που σχετίζονται με κοινωνικό έλεγχο και τελετουργική επέμβαση. Η σύγκριση με τις μάσκες Gre από άλλες περιοχές των Beté επισημαίνει σημαντικές εσωτερικές διαφορές. Οι δυτικές μάσκες Gre των Beté είναι συχνά πιο ασύμμετρες και οπτικά επιθετικές, μερικές φορές ενσωματώνουν ζωικές αναφορές ή υπερβολικές γκριμάτσες. Τα παραδείγματα από τη Γκαγνώα, αντίθετα, προτάσσουν τη μετωπική αντιπαράθεση και τη συνοχή στην όψη, υποδηλώνοντας μια διαφορετική στρατηγική εκφοβισμού που βασίζεται περισσότερο στην επιβλητική παρουσία παρά στον αιφνιδιασμό.

Ιστοριογραφικά της Τέχνης, αυτή η διάκριση περιπλέκει παλιότερες τυπολογίες που θεώρησαν τις μάσκες Beté ως ένα σχετικά ομοιογενές ύφος οριοθετημένο κυρίως από τη φεροποίηση και την αφαίρεση. Πιο κοντινή ανάλυση αποδεικνύει ότι οι παραδόσεις χάραξης Beté περιλαμβάνουν ένα φάσμα που εκτείνεται από την άκρα παραμόρφωση μέχρι την πειθαρχημένη ανθρωπομορφία. Οι μάσκες Gagnoa κατέχουν κεντρική θέση μέσα σε αυτό το φάσμα, μεσολαβώντας ανάμεσα στην αφαίρεση και τον ρεαλισμό ενώ διατηρούν ισχυρή εκφραστική δύναμη. Αυτή η ισορροπία έχει συνεισφέρει στην ιδιαίτερη ελκυστικότητά τους ανάμεσα σε συλλέκτες και μελετητές, οι οποίοι συχνά τις θεωρούν ιδιαίτερα εκλεπτυσμένες μα συναισθηματικά ισχυρές δημιουργίες.

Εθνογραφικά, η αποτελεσματικότητα των μασκών Gagnoa έγκειται στην ικανότητά τους να καθιστούν το πνευματικό κύρος νοητό και άμεσο. Με την προσέγγιση της ανθρώπινης δομής του προσώπου ενώ υπερβαίνουν την κανονική ανθρώπινη εκφραστικότητα, αυτές οι μάσκες συρρικνώνουν την απόσταση μεταξύ του ορατού και του αόρατου κόσμου. Το πνεύμα δεν εμφανίζεται ως κάτι τελείως άλλο, αλλά ως ενισχυμένη, ηθικά φορτισμένη εκδοχή της ανθρωπότητας κατ’ εαυτό. Αυτή η αντίληψη ευθυγραμμίζεται με τις Beté κατανοήσεις των πνευμάτων ως δυνάμεις ενσωματωμένες στην κοινωνική ζωή παρά ως απομακρυσμένα, μεταφυσικά οντά.

Συνολικά, οι μάσκες Beté από την περιοχή Gagnoa διακρίνονται όχι από την απομόνωση αλλά από τη σύνθεση. Ενσωματώνουν ευρύτερες έννοιες Beté της πνευματικής ενσωμάτωσης με τοπικές αισθητικές επιλογές διαμορφωμένες από διαπολιτισμική επαφή και τοπικές κοινωνικές ανάγκες. Η συγκριτική τους μελέτη αποκαλύπτει την εσωτερική ποικιλία της τέχνης Beté και υπογραμμίζει τη σημασία της περιφερειακής ανάλυσης για την κατανόηση των αφρικανικών παραδόσεων μάσκας πέρα από γενικευμένους στιλιστικούς όρους.

Λογοτεχνία

Colleyn, Jean-Paul. Αφρικανικές Τέχνες: Πλαίσιο, Μορφή και Σημασία. Μόναχο/Νέα Υόρκη: Prestel, 2009.

Λερί, Μονίκ, και Ιακλίν Ντελανζ. Αφρικανική Τέχνη. Λονδίνο: Thames & Hudson, 1967.

Reed, Daniel B. Χορευτική Παράσταση: Μάσκες και Μουσική στη Σύγχρονη Ακτή Ελεφαντοστό. Bloomington: Indiana University Press, 2003.

Επιμέλεια: Susan Mullin Vogel. Για Πνεύματα και Βασιλιάδες: Αφρικανική Τέχνη από τη Συλλογή Paul and Ruth Tishman. Νέα Υόρκη: Το Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης, 1981.

Schoffel, Serge. Μάσκες Μπέτε και τέχνες του κέντρου-δυτικού της Ακτής Ελεφαντορίου. Μη δημοσιευμένος ερευνητικός φάκελος, διάφορες εκδόσεις.

CAB30304