Μια ξύλινη μάσκα - Lulua - Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μάσκα Lulua που συλλέχθηκε στη Μανιέμα, Δημοκρατία του Κονγκό, με στόμα τύπου agape, σκουρόχρωμες γραμμές και ραφία ως γενειάδα. Σημάδια τελετουργικής χρήσης και παλαιότητας. Περιλαμβάνει βάση.

Οι μάσκες των Λουλούα συνιστούν ένα σε σχέση με άλλα στοιχεία περιορισμένο αλλά πολιτιστικά σημαντικό στοιχείο των καλλιτεχνικών παραδόσεων του λαού Λουλούα που ζει στη νοτιοκεντρική Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό. Ενώ οι Λουλούα αναγνωρίζονται ευρύτερα στη θεωρητική λογοτεχνία της τέχνης για τη γλυπτική με μορφές ανθρώπινου προσώπου, ιδίως φιγούρες γυναικών προγόνων σημαδεμένες με εκλεπτυσμένες ουλές, οι μάσκες διαδραμάτιζαν πιο εξειδικευμένο ρόλο εντός τελετουργικών και κοινωνικών πλαισίων. Η σχετική τους σπανιότητά αντικατοπτρίζει την ευρύτερη έμφαση των Λουλούα σε γλυπτικές μορφές που σχετίζονται με την καταγωγή, τη γονιμότητα και τα ηθικά ιδεώδη αντί για εκτεταμένα συστήματα μάσκας.

Όταν χρησιμοποιούνταν, οι μάσκες των Lulua συνδέονταν κυρίως με τελετές μύησης και κοινωνικό ρυθμισμό, ειδικά μέσα σε ιερουργούσες κοινωνίες υπό ανδρικό έλεγχο. Η χρήση μάσκας συνδεόταν με στιγμές μετάβασης, όπως η περιτομή και η καθοδήγηση των νέων, κατά τις οποίες οι μάσκες ενσάρκωναν δυνάμεις εξουσίας και παρουσία πέρα από τον ανθρώπινο κόσμο. Ο φορέας δεν θεωρούνταν ως ατομικός εκτελεστής αλλά ως αγωγός πνευματικής ή ηθικής δύναμης, ικανός να επιβάλει πειθαρχία και να ενισχύσει τα κοινοτικά ήθη. Όπως σε πολλές παραδόσεις μάσκας στην Κεντρική Αφρική, η μυστικότητα γύρω από την ταυτότητα και τη χρήση της μάσκας ήταν ουσιώδης για την αποτελεσματικότητά της.

Στυλιστικά, οι μάσκες των Λλουά ξεχωρίζουν για την εκλεπτυσμένη χαρακτική τους και τον συμβολικό επεξεργασμένο επιφανειακό διακοσμητικό χαρακτήρα. Τα πρόσωπα είναι συχνά σε σχήμα καρδιάς ή ωοειδή, με υψηλό, στρογγυλεμένο μέτωπο και λεπτομερώς διαμορφωμένα χαρακτηριστικά. Διακριτά μοτίβα ουλοποίησης, χαραγμένα ή ανασηκωμένα στα μάγουλα και στο μέτωπο, αντηχούν αυτά που βρίσκονται στην εικονογραφική γλυπτική των Λλουά και αναφέρονται στα ιδεώδη ομορφιάς, ωριμότητας και κοινωνικής ένταξης. Τα μάτια συνήθως είναι χαμηλωμένα ή ημίνοικτα, μεταδίδοντας αυτοκυριαρχία και ηθική αυτοσυγκράτηση αντί για επιθετικότητα. Η μετρημένη τυπική γλώσσα των μασκών Λλουά αντιπαρατίθεται με τις πιο ανοιχτά εκφραστικές παραδόσεις μάσκας των γειτονικών ομάδων, τονίζοντας την ενδοσκόπηση και την ηθική ισορροπία.

Η σημασία των προσωπίδων Λούλουα δεν μπορεί να διαχωριστεί από το πλαίσιο της παράστασης, τη φορεσιά και την κίνηση.
Οι μάσκες συνήθως συνόδευαν ινώδη στοιχεία, χρωστικές ουσίες και επικάλυψη ολόσωμου σώματος που ολοκλήρωνε τη μεταμόρφωση του φορέα.
Ο χορός και οι ελεγχόμενες κινήσεις ήταν αναπόσπαστα στοιχεία της παρουσίας της μάσκας, ενισχύοντας τον ρόλο της ως μέσου διδασκαλίας αντί για θέαμα.
Με αυτήν την έννοια, οι μάσκες Λούλουα ευθυγραμμίζονται στενά με ευρύτερες αισθητικές και φιλοσοφικές αξίες των Λούμπα, που προκρίνουν την εσωστρέφεια, την αυτοκυριαρχία και την κοινωνική αρμονία.

Στα μουσεία και στους ακαδημαϊκούς κύκλους, οι μάσκες Lulua έχουν συχνά επισκιαστεί από τα έργα με μορφές του γκρουπ, με αποτέλεσμα την υποεκτίμησή τους στις συζητήσεις για τις μάσκες της Κεντρικής Αφρικής. Ωστόσο, η πρόσφατη βιβλιογραφία δίνει όλο και μεγαλύτερη έμφαση στη συνοχή του οπτικού πολιτισμού των Lulua across media, αναγνωρίζοντας ότι οι μάσκες αποτελούν μέρος ενός ενιαίου αισθητικού συστήματος που στηρίζεται στην ουλοποίηση, στα ιδανικά του σώματος και στον ηθικό συμβολισμό. Μελετημένες μέσα σε αυτό το πλαίσιο, οι μάσκες Lulua αναδύονται όχι ως περιθωριακά ευρήματα αλλά ως συνειδητές εκφράσεις εξουσίας, μετάβασης και πολιτισμικής συνέχειας.


Bastin, Marie-Louise. Τέχνη Διακοσμητική της Μαύρης Αφρικής. Βασιλικό Μουσείο της Κεντρικής Αφρικής.
Νεϊτ, Φρανσίς. Luba to Lulua: Αφρικανική Τέχνη από την Upemba Depression. Snoeck-Ducaju & Zoon.
Roberts, Mary Nooter, and Roberts, Allen F. Μνήμη: Τέχνη των Λούμπα και η διαμόρφωση της Ιστορίας. Prestel.
Vogel, Susan Mullin. Η Αφρική Εξερευνά: Τέχνη της Αφρικής τον 20ό αιώνα. Κέντρο Αφρικανικής Τέχνης.

CAB28588