Antique book in Church Slavonic Альфа и Омега. Вильно - 1786

Άλφα και Ωμέγα. Βίλνιους: Στο Τυπογραφείο της Αυτής Βασιλικής Μεγαλειότητας Στανισλάβ Αύγουστος, 1786. 302 σελίδες κειμένου, χαραγμένα κεφαλίδια. 22,5 x 16,5 εκ. Δεμένο σε ολόκληρο δέρμα πάνω σε σανίδες.

Η συλλογή «Άλφα και Ωμέγα», συντίθεται από τα έργα των Πατέρων της Εκκλησίας και υπήρξε ένα δημοφιλές βιβλίο ανάγνωσης, αποτελώντας ένα από τα εκλεκτότερα παραδείγματα διδακτικής λογοτεχνίας, με εγκυκλοπαιδικό χαρακτήρα και περιλαμβάνοντας ενότητες τόσο για καθαρά θεολογικά όσο και προσευχητικά και πρακτικά ζητήματα. Το «Άλφα και Ωμέγα» γνώρισε τεράστια δημοτικότητα ανάμεσα στους Παλαιορθόδοξους. Το βιβλίο αποτελείται από 90 κεφάλαια, συμπεριλαμβανομένων έργων αρχαίων εβραϊκών, αρχαίων ελληνικών, βυζαντινών, συριακών, σλαβικών και άλλων συγγραφέων. Ο συντάκτης άντλησε από τα έργα δεκάδων συγγραφέων, ανάμεσα στα οποία βρίσκονται ονόματα ευρέως γνωστά στη ρωσική λογοτεχνία, όπως ο Κυρίλλιος της Αλεξάνδρειας, ο Ιωάννης ο Δαμασκηνός, ο Ευφημίμ ο Συριανός και άλλοι, καθώς και λιγότερο γνωστούς ή ουσιαστικά άγνωστους: ο Αυγουστίνος ο Πρεσβύτερος, ο Νικηφόρος ο Ιστορικός, ο Σωκράτης ο Σχολαστικός και άλλοι.

Ο σκοπός του βιβλίου ορίζεται στην εισαγωγή προς τον αναγνώστη: «Για τρεις λόγους, αγαπητέ αναγνώστη, διέταξα να γραφτεί αυτό το βιβλίο: ο πρώτος είναι ότι ο άνθρωπος δεν ζει με άρτον μόνον· η ψυχή τρέφεται από λόγια· ο δεύτερος είναι ότι όχι μόνο οι λαϊκοί αλλά και οι μοναχοί έχουν πρόσφατα αρχίσει να διαβάζουν σχεδόν καθόλου διδακτικά βιβλία· ο τρίτος είναι ότι πολλοί πλέον περιφρονούν τη βαθιά τους σλαβική γλώσσα και στρέφονται στα παραμύθια άλλων.» (L. 2).

Η συλλογή "Άλφα και Ωμέγα," όπως υποδεικνύεται από το κείμενο του βιβλίου, συντάχθηκε από έναν μοναχό "σε μια νέα μονή" υπό συνθήκες «έλλειψης βιβλίων». Ο συγγραφέας πίστευε ότι η ανάγνωση αυτού του βιβλίου θα ήταν κυκλική, αντιστοιχώντας στις τέσσερις εποχές του έτους. Ο τίτλος του βιβλίου είναι συμβολικός, φανερώνει, αφετέρου, το πλήρωμα του κύκλου της ανάγνωσης και της γνώσης που περιέχεται εντός, και αφετέρου, ένα απόσπασμα από το Βιβλίο της Αποκάλυψης: "Εγώ είμι το Α και το Ω, η αρχή και το τέλος, ο πρώτος και ο έσχατος."