Μια ξύλινη μάσκα - Baule - Ακτή Ελεφαντοστού

Ένα κέρατο-μάσκα Baule, Αβιόρ Κονγκ, από την περιοχή Σικασού, από το εργαστήριο των γλυπτών Essankro, μια από τις πλέον ξεχωριστές μάσκες που έχουμε συλλέξει σε αυτήν την περιοχή τα τελευταία τριάντα χρόνια, αυτή η μάσκα, με το προσεκτικά μορφοποιημένο πρόσωπο που φέρει καμπύλα και ραβδωτά κέρατα, μαζί με μεταλλική βάση,

Η περιοχή Sakassou, που βρίσκεται στα κεντρικά της Αβιόρ Κονγκ, είναι διάσημη για τις εξαιρετικές ξύλινες μάσκες και γλυπτά της, που θεωρούνται μερικά από τα πιο εκλεκτά παραδείγματα της Δυτικής Αφρικής τέχνης. Τα «αριστουργήματα» από αυτήν την περιοχή συχνά είναι τελετουργικές μάσκες που χρησιμοποιούνται σε μυητικά τελετουργικά, τε funerals, ή κοινοτικές εορτές, ενσωματώνοντας βαθιά πνευματική και κοινωνική σημασία. Αυτές οι δημιουργίες διακρίνονται για την κομψότητα, την ακρίβεια και την εκφραστική τους δύναμη, συχνά συνδυάζοντας αφηρημένες γεωμετρικές μορφές με εξαιρετικά στιλιστικά ανθρώπινα ή ζωικά χαρακτηριστικά.

Οι γλύπτες του Sakassou είναι ιδιαίτερα σημαντικοί γιατί είναι οι φύλακες μιας μακράς καλλιτεχνικής παράδοσης. Οι ικανότητές τους περνούν από γενιά σε γενιά, και διατηρούν τεχνικές και συμβολικές ορολογίες που διατηρούν την πολιτιστική ταυτότητα και την ιστορία των κοινοτήτων τους. Διαφορετικά από την απολύτως διακοσμητική τέχνη, οι μάσκες Sakassou είναι ζωντανά αντικείμενα: χρησιμοποιούνται σε τελετουργίες, ενεργοποιούνται σε αποδόσεις και πιστεύεται ότι μεσολαβούν μεταξύ του ανθρώπινου και πνευματικού κόσμου.

Οι συλλέκτες και τα μουσεία εκτιμούν αυτές τις μάσκες όχι μόνο για την αισθητική τους ομορφιά αλλά και για τον τρόπο πουCaptures την περίπλοκη αλληλεπίδραση της τέχνης, της θρησκείας και της κοινωνικής δομής στη σφαίρα της Sakassou κοινωνίας. Εν συντομία, οι γλύπτες είναι σημαντικοί επειδή είναι τόσο δεξιοτέχνες δημιουργοί όσο και πολιτισμικοί φρουροί—δημιουργώντας αντικείμενα που είναι οπτικά εντυπωσιακά, κοινωνικά νοήμονες και ιστορικά αντηχητικά.

Ανάμεσα σε πολλές μάσκες Baule από την Côte d’Ivoire, ένα ιδιαίτερα μικρό και εκλεπτυσμένο κύκλωμα ξεχωρίζει: οι μάσκες από την περιοχή Essankro. Ενώ η κατασκευή μάσκας Baule εκτείνεται σε αιώνες και περιοχές, οι μάσκες Essankro, δημιουργημένες από το πρώτο μέρος μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα, αντιπροσωπεύουν ένα συμπυκνωμένο, υψηλά ανεπτυγμένο στυλ, το έργο ενός στενού κύκλου δεξιοτεχνών γλυπτών.

Οι μάσκες Essankro χαρακτηρίζονται από πρόσωπα σε σχήμα καρδιάς, λεπτά, μακριά ρύγχη, σχεδόν κλειστά μάτια και λεπτομερώς μορφοποιμένες, πεπλατυσμένες ή εξξάγων προφορές. Σε αντίθεση με πολλές μάσκες Baule που παρουσιάζουν τολμηρά, εκφραστικά χαρακτηριστικά, οι μάσκες Essankro μεταδίδουν εγκράτεια, περισυλλογή και διακριτικότητα. Τα χαρακτηριστικά του προσώπου είναι προσεκτικά συνυφασμένα, τονίζοντας την αρμονία και την αναλογία αντί της τραγωδίας.

Οι μαλλιά στις μάσκες Essankro είναι εξαιρετικά περίτεχνες. Μικρές, στενές πλεξούδες διατάσσονται ασύμμετρα σε κότσους ή διακοσμητικά στέφανα, μερικές φορές διακοσμημένες με ημισφαιρικούς κουμπιά. Τα μαλλιά και η διάταξη των μαλλιών αποτελούν μέρος της καλλιτεχνικής σφραγίδας των Essankro και διακριτικά ξεχωρίζουν από άλλες μάσκες Baule, των οποίων τα μαλλιά είναι συνήθως απλούστερα και περισσότερο λειτουργικά.

Η χαραγμένη επιφάνεια παίζει σημαντικό ρόλο. Οι Essankro μάσκες εμφανίζουν τρεις διακριτές σειρές στους κροτάφους και στην άκρη της μύτης, συχνά συμπληρωμένες με μαρκάρισμα μεταξύ των ματιών. Αυτά τα σχέδια λειτουργούν τόσο ως αισθητικό στοιχείο, ένα σήμα κατάστασης όσο και ένα σημάδι του χεριού του καλλιτέχνη. Η συνεπής τοποθέτησή τους καθιστά αυτές τις μάσκες εύκολα αναγνωρίσιμες στο πλαίσιο του Baule συνόλου.

Ένα ακόμη χαρακτηριστικό που διακρίνει είναι το μικρό αντίλαλο ζώο στο μέτωπο, πιθανώς σύμβολο του καμπανιού χόρτου (Redunca Redunca). Ενώ οι μάσκες Baule συχνά ενσωματώνουν μορφές ζώων, η συγκερασμένη αναπαράσταση ανθρώπου και ζώου στις μάσκες Essankro είναι ιδιαίτερα καινοτόμα και καλλιτεχνικά διακριτική.

Οι μάσκες Essankro αποκαλύπτουν εξαιρετική ακρίβεια: κάθε γραμμή και επίπεδο μορφοποιούνται προσεκτικά. Μερικές μάσκες περιλαμβάνουν μικρές καινοτόμες λεπτομέρειες, όπως ταμπούρια με ημικύκλιους κάτω βλεφαρικούς με ορείχαλκο. Άλλες μάσκες Baule συχνά εστιάζουν περισσότερο στην εκφραστική επίδραση ή στο λειτουργικό σχήμα.

de Grunne, Bernard. Sur le style des Baoulé et leurs Maîtres. In Fischer, E., & Homberger, L. (Eds.), Les Maîtres de la sculpture de Côte d’Ivoire. Paris: Somogy, 2015, pp. 88–91.

de Grunne, Bernard. Mains de maîtres – Masterhands: À la découverte des sculpteurs d’Afrique. Brussels: Arts et Voyages, 2001, no. 13–15.

Vogel, Susan. “Known Artists but Anonymous Works: Fieldwork and Art History.” African Arts, vol. 32, no. 1, 1999, pp. 51–55.

Lem, Félix-Henri. “Réalité de l’art nègre.” Tropiques – Revue des troupes coloniales, no. 327, Paris, December 1950, p. 33.

The Metropolitan Museum of Art, New York. Baule figures, accession numbers 1978.412.390 and 1978.412.391. Online catalogue.

Goy, Bertrand. “Notice sur deux statues Baoulé.” In Catalogue Tefaf, Paris, 2018, pp. 107–110.

CAB34445