Υπέροχη αναμνηστική μάσκα από το Ίφε - Bini / Edo - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μάσκα μνημονική από το Ίφε σε μπρούντζο. Γαλλική συλλογή αφρικανικής τέχνης. Παριστάνει τον Όνι, βασιλιά του Ίφε, πόλη-μητρόπολη των Γιόρουμπα, με το διάδημά του στο κεφάλι και ένα κώνο που την υπερκάλυπτει. Σήμερα ο βασιλιάς του Ίφε φέρει ένα παρόμοιο επίσημο έμβλημα, διακοσμημένο με ένα κάθετο υφασματωμένο στοιχείο και τελειωμένο σε στρογγυλό ακρώμνιο. Μια τέτοια κεφαλή στερεωνόταν στην κορυφή μιας ξύλινης προκάτω, ενδεδυμένη, για να αντιπροσωπεύσει τον αποθανόντα βασιλιά κατά τις τελετές, και στη συνέχεια θάβονταν μετά τη γιορτή σε ιερό κοντά στο παλάτι.
Η πόλη Ίφε στην Νιγηρία ήταν τον 15ο αιώνα το κέντρο μιας ισχυρής δύναμης δασικής-κρατικής οντότητας στα Δυτικά του Δέλτα του Νίγηρα. Η κατεργασία του χαλκού αποτέλεσε προνόμιο του βασιλιά «Όνι», σύμφωνα με την τεχνική της καμίνης της τήξης. Αυτά τα αντικείμενα κύρους που ενσωμάτωναν τους χαρακτηρους ηγετών ήταν τοποθετημένα σε κρατικά θυσιαστήρια για τελετουργική χρήση. Θα ήταν ένας τεχνίτης του Ίφε που θα είχε διδάξει στους Εντο του βασιλείου του Μπενίν την τέχνη των μετάλλων. Οι τεχνίτες του Ίφε δεν απέσπαζαν, ωστόσο, τόσο από την ομοιότητα των πορτρέτων τους όσο αυτοί της Μπενίν, που φαινόταν να ρίχνουν τα εμβληματικά τους έργα σε καλούπια αρκετά παρόμοια.