Mask - Αφρική (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Φανερούμενοι μέσα στη νύχτα, συνήθως σε μεγάλο αριθμό και φώτιζόμενοι από δάδες που ταλαντεύονται, οι φορείς αυτών των επιβλητικών μασκών μπορούσαν να προκαλέσουν μια έντονη φρίκη. Ο κάολιν, εφαρμοζόμενος για να επιτευχθεί λαμπερή λευκότητα, συμβολίζει τη δύναμη των προγόνων, χαρίζοντας έτσι στις μάσκες μια ιερή, φοβερή αύρα. Τα στιλιζαρισμένα πρόσωπα των μασκών υπαινίσσονται ιδεαλιστικά ανθρώπινα χαρακτηριστικά.

Η τελετή της κάθαρσης

Το Ngil είναι ένα κοινωνικό τελετουργικό αλλά και ένα τελετουργικό καθαρτήριου πυρός, που συμβολίζεται από τη φιγούρα του γορίλα, ένα ζώο που σέβονται και φοβούνται ταυτόχρονα στην κουλτούρα Φανγκ. Οι τελετές του Ngil περιελάμβαναν τραγούδια, χορούς και επικλήσεις στους προγόνους, επιδιώκοντας να καθαρίσουν την κοινότητα από επιρροές βλαβερές και πράξεις μαγείας. Οι μάσκες, φορεμένες από μυημένους άνδρες, ήταν ουσιώδεις για τη δίοδο/διαχείριση αυτής της καθαρτήριας δύναμης.

Ο δικαστικός ρόλος

Πέρα από τον πνευματικό τους ρόλο, οι μάσκες Ngil είχαν επίσης δικαστική λειτουργία. Τα μέλη αυτής της μυστικής κοινωνίας, υπό τη σκιά της νύχτας και προστατευμένα από την ανωνυμία των μασκών τους, κατήγαγαν/αναδεικνύαν τα αδικήματα στο χωριό. Αυτή η δικαστική πρακτική εξυπηρετούσε τη διατήρηση της τάξης και την ενίσχυση των ηθικών και κοινωνικών προτύπων. Η παρουσία των μασκών ήταν μια συνεχής υπενθύμιση της εγρήγορσης των προγόνων και της αμείλικτης δικαιοσύνης του Ngil.